Sabor Angolano agita Lisboa.

Aqueles que normalmente procuram sabores angolanos no centro de Lisboa dirigem-se directamente para a Mouraria, o bairro histórico da baixa que passou por uma conversão conceptual do seu estatuto de periferia num marco da diversidade cultural e gastronómica.

Apesar de ser a zona com maior densidade de angolanos no centro da cidade de Lisboa, os restaurantes angolanos abrem e fecham a um ritmo acelerado, à excepção do favorito do CB, o Palanca Gigante.

Existe, no entanto, um restaurante despercebido na colina deste bairro emaranhado .

Palanca Gigante é uma tasca angolana na multicultural Mouraria, a zona medieval da baixa de Lisboa.

O restaurante tem o nome de uma espécie de antílope criticamente ameaçada de extinção (a palanca negra gigante ) que foi adoptada como símbolo nacional angolano após a independência daquele país de Portugal em 1975.

Embora tenha inaugurado há quatro anos, o Shilabo's passou quase despercebido a muitos lisboetas - talvez devido ao seu tamanho mínimo (apenas 12 lugares) ou à natureza discreta do proprietário Santiago Afonso Julio. De sua minúscula cozinha aberta, ele serve apenas três ou quatro pratos diários, indicados no menu do lado de fora. A maioria é tradicionalmente angolana, como o icônico prato nacional, a moamba.

O formato clássico é feito de pedaços de frango guisado servidos com funge , o mingau gelatinoso da mandioca (ou milho, no sul do país), e pode ser preparado com pasta de amendoim ou com óleo de palma. A versão de Afonso Julio é uma fusão das duas.

Kizaká também está frequentemente disponível no menu de Julio. Este suculento prato é feito de folhas de mandioca preparadas com amendoim e servido com cacusso e cavala fresca, acompanhada de arroz ou funge. Esta especialidade, juntamente com o fumbwa - feito com okazi (espécie de espinafre selvagem) com peixe fumado, manteiga de amendoim e óleo de palma - revelam uma influência congolesa, que pode ser atribuída à viagem de Afonso Júlio.

Nasceu na cidade de Uíge, noroeste de Angola, mas cresceu principalmente em Kinshasa (RDC), para onde os seus pais se mudaram para fugir à guerra civil. Cozinhando desde cedo com a mãe, Afonso Julio manteve as tradições culinárias angolanas no seu conjunto de competências, mas o seu livro de receitas está recheado de pratos comuns dos dois países.

Depois de se mudar para Lisboa em 1991 e trabalhar na construção - um ofício comum para muitos imigrantes angolanos na época - Afonso Julio abriu finalmente o seu próprio negócio. Este acolhedor restaurante de uma sala, decorado com pinturas e fotografias, plantas, livros e uma rádio que costuma sintonizar os sons da RTP África ao fundo, parece que pode ser a sala de Júlio. “Adoro ouvir música e vozes da CPLP [Comunidade dos Países de Língua Portuguesa] africana enquanto cozinho; falam muito de Angola ... Eu ouço mesmo que nunca pense em voltar lá ”, disse.

Afonso Julio também serve alguns coquetéis; o mais curioso deles é o Cae Bém (“cair bem” em português), uma refrescante mistura de Ginja (o licor de cereja), vodka, vinho tinto, refrigerante, casca de laranja e menta. É perfeito antes e depois de saborear o molho caseiro de piripiri intensamente quente que acompanha as suas refeições.

Pratos humildes (com preços muito humildes - um pedido substancial de moamba custa 6 €) e a simpática franqueza de Afonso Julio criam uma vibração casual que esperamos garantirá por muito tempo o lugar de Shilabo no bairro.

Lisboa Pós-Colonial: Edição Angolana

LISBOA Nota do Editor: As comunidades de Lisboa das ex-colônias de Portugal fornecem o elo mais forte com o passado do país, quando era o centro de um império comercial que ligava Macau no leste ao Rio de Janeiro no oeste. Embora sejam elementos integrantes da vida de Lisboa, estas comunidades podem por vezes ser uma presença invisível na sua terra de adopção, empurrada para a periferia da cidade. Com a nossa série “Lisboa Pós-colonial”, CB espera trazer estas comunidades de volta ao centro, olhando para a sua gastronomia, história e vida cultural. Neste segundo episódio da série , olhamos para a comunidade angolana de Lisboa.