Shakuntala Haraksingh é laureada com Prêmio Mundial de Alimentos.

Dra. Shakuntala Haraksingh Thilsted é a Laureada do Prêmio Mundial de Alimentos de 2021 por seu trabalho influente em nutrição, peixes e sistemas alimentares aquáticos.

Freqüentemente referido como o " Prêmio Nobel de Alimentos e Agricultura ", o Prêmio Mundial de Alimentos é o prêmio global mais proeminente que reconhece indivíduos excepcionais que trabalharam para melhorar o desenvolvimento humano melhorando a qualidade, a quantidade e a disponibilidade de alimentos para todos. 

A Dra. Thilsted é a primeira mulher de herança asiática a receber o Prêmio Mundial da Alimentação. Ela foi a primeira a examinar a composição nutricional de pequenas espécies de peixes nativos comumente encontrados e consumidos em Bangladesh e Camboja. Sua pesquisa demonstrou que os altos níveis de múltiplos micronutrientes essenciais e ácidos graxos nesses alimentos acessíveis e disponíveis localmente ofereciam benefícios de mudança de vida para o desenvolvimento cognitivo das crianças nos primeiros 1000 dias de vida e para a nutrição e saúde de suas mães. A partir dessa descoberta, ela passou a desenvolver abordagens e inovações sensíveis à nutrição para a produção, distribuição e consumo de alimentos que melhoraram a dieta, nutrição e meios de subsistência de milhões de mulheres, homens e crianças vulneráveis ​​que vivem em famílias de baixa e média países com renda na Ásia, África e Pacífico.

Seu trabalho pioneiro sobre nutrição em países de baixa e média renda na Ásia e na África mostra que os peixes e os sistemas alimentares aquáticos são parte integrante da produção de alimentos, dietas locais, cultura, saúde infantil e materna e bem-estar geral. Suas descobertas científicas demonstram que peixes e alimentos aquáticos devem ocupar um papel mais central em futuras intervenções focadas em nutrição e políticas e decisões de investimento para pesquisa e desenvolvimento agrícola e uma transformação sustentável dos sistemas alimentares para dietas saudáveis ​​e resilientes. 

Um verdadeiro pensador de sistemas alimentares, o impacto da pesquisa do Dr. Thilsted atravessa diferentes disciplinas e setores. Ela é creditada com o desenvolvimento do sistema de policultura de lagoa, uma maneira econômica e ambientalmente sustentável de cultivar pequenas e grandes espécies de peixes juntos em tanques domésticos, corpos d'água e campos de arroz. Essa inovação, que ajudou a aumentar significativamente a qualidade, diversidade e quantidade de alimentos disponíveis, levou a uma mudança em grande escala para a produção de aquicultura em Bangladesh. Além disso, levou o governo de Bangladesh a reconhecer o sistema de policultura de lagoas como uma inovação crítica para cumprir as metas nacionais de combate à fome, desnutrição, desigualdade de gênero e pobreza. 

Trabalhando em conjunto com as comunidades locais e atores do setor privado, Thilsted orientou o desenvolvimento de produtos à base de peixes inovadores, acessíveis e culturalmente aceitáveis, adequados para consumo por crianças pequenas e mulheres lactantes. Ela descobriu que esses produtos eram potências nutricionais por si só e - quando consumidos com outros alimentos - também ajudavam a aumentar a absorção ou biodisponibilidade de outros micronutrientes essenciais encontrados em vegetais e arroz, como ferro e zinco.

O influente trabalho de pesquisa do Whileed sobre a colheita e processamento de peixes e sistemas alimentares aquáticos permitiu que as mulheres do setor superassem as barreiras de gênero, aumentassem a visibilidade de seu trabalho e as contribuições para o setor de alimentos aquáticos, para melhorar seu acesso a peixes nutritivos e acessíveis e outros alimentos, para aumentar a renda e criar novos negócios e oportunidades econômicas. Além disso, seu trabalho tem orientado o desenvolvimento de campanhas nacionais e programas comunitários para aumentar a conscientização e melhorar o conhecimento sobre nutrição e a inclusão crítica de peixes e alimentos aquáticos em dietas saudáveis ​​e balanceadas para mulheres e crianças desnutridas.

Seu trabalho científico sobre abordagens sensíveis à nutrição para a produção de alimentos a partir da terra e da água transformaram o pensamento tradicional sobre pesquisa agrícola e soluções de sistemas alimentares de ponta-cabeça. Ela coloca os resultados de nutrição e saúde pública no centro das questões críticas sobre como os alimentos - provenientes da terra e da água - são produzidos, processados, transportados, custeados, distribuídos e consumidos. O impressionante corpo de inovações de pesquisa do Dr. Thilsted está mudando o dial nas narrativas globais da produção de alimentos para sistemas de pensamento mais elevados de questões de 'alimentar' uma população global crescente para um discurso mais esclarecido sobre 'nutrir' bilhões de pessoas, nações e nossos precioso planeta azul. Além disso, seu trabalho em nutrição, peixes, 

Um líder científico apaixonado e inspirador na WorldFish, CGIAR e globalmente, as percepções críticas do Dr. Thilsted moldaram a formulação da nova  e revolucionária Estratégia de Pesquisa e Inovação da WorldFish 2030:  Alimentos Aquáticos para Pessoas e Planeta Saudáveis .

Ela é uma campeã de Sistemas Alimentares da ONU e atua como vice-presidente da Linha de  Ação 4: Meios  de subsistência eqüitativos avançados da próxima Cúpula de Sistemas Alimentares da ONU de 2021. Além disso, o Dr. Thilsted é membro do Painel de Especialistas de Alto Nível em Segurança Alimentar e Nutricional e assessora o Painel de Alto Nível para uma Economia do Oceano Sustentável.

Nativa de Trinidad e Tobago e cidadã da Dinamarca, ela recebeu seu diploma de bacharel em Agricultura Tropical pela Universidade das Índias Ocidentais. Ela completou seus estudos de pós-graduação e doutorado em fisiologia da nutrição na Universidade de Copenhagen. Cientista do CGIAR, Dr. Thilsted é atualmente o líder global de nutrição e saúde pública na WorldFish, trabalhando para trazer os alimentos aquáticos para o centro da ciência global e do discurso político sobre a transformação de sistemas alimentares sustentáveis ​​em dietas saudáveis ​​e resilientes.