O declínio da biodiversidade de peixes na Amazônia peruana afetando a nutrição humana
- O declínio da diversidade de peixes na Amazônia peruana pode afetar a nutrição de muitas das 800.000 pessoas da região, de acordo com um novo estudo.
- Na região de Loreto, os pescadores têm capturado menos espécies de peixes grandes migratórios, que estão sendo substituídos por peixes menores. Embora os níveis de proteína sejam praticamente os mesmos, peixes menores contêm mais ácidos graxos ômega-3, mas menos ferro e zinco, em geral - um problema em uma região onde as pessoas já apresentam altas taxas de anemia e desnutrição.
- As comunidades do interior já estão em transição para comer mais peixes e frango de criação, mas esses alimentos podem não ser um substituto adequado para a gama de nutrientes que essas comunidades obtêm de uma dieta diversificada de peixes selvagens.
- Embora este estudo tenha se concentrado em peixes regionais, outros alimentos silvestres, como plantas, insetos e carne de caça são uma importante fonte de nutrição em todo o mundo. Portanto, as políticas e práticas que preservam a biodiversidade não são apenas importantes para a conservação, mas também um meio para maior segurança alimentar e saúde pública.
À medida que a biodiversidade dos peixes de água doce diminui, o que isso significa para a nutrição humana?
O declínio da diversidade de peixes no departamento de Loreto, na Amazônia peruana, pode afetar a nutrição de muitas das 800.000 pessoas da região, de acordo com um novo estudo publicado na revista Science Advances .
Em Loreto, as pessoas comem peixe pelo menos uma vez por dia, ou cerca de 52 quilogramas (115 libras) de peixe por ano, e dependem do peixe como a principal fonte de proteína, ácidos graxos e vitaminas e minerais essenciais, como ferro e cálcio.
“Se os peixes diminuirem, a qualidade da dieta diminuirá”, disse o coautor sênior do estudo, Shahid Naeem, diretor do Centro do Instituto da Terra para Sustentabilidade Ambiental da Universidade de Columbia, à Columbia Climate School . “As coisas estão definitivamente declinando agora, e eles podem estar a caminho de quebrar eventualmente.”
Para avaliar os peixes da região, os pesquisadores partiram para os mercados de madrugada. O principal autor do estudo, então Ph.D. em Columbia. o estudante Sebastian Heilpern, visitou docas de pesca e portos às 3h30, bem como dois grandes mercados de varejo nas cidades de Belén e Iquitos no final da manhã. Nessas excursões matinais, Heilpern e outro estudante compraram algumas amostras de todas as espécies de peixes que puderam encontrar. No final, eles encontraram 56 das cerca de 60 espécies de alimentos conhecidas da região.
“Gosto de imaginar o trabalho de campo sendo um pouco como jogar Pokémon Go”, disse Heilpern ao Mongabay. “Como qualquer comunidade ecológica, as capturas são dominadas por um punhado de espécies e, em seguida, têm uma longa cauda de espécies raras, e rapidamente se reduziu a obter aquelas raras.”
Depois de fazer suas compras matinais, Heilpern despachou o peixe no gelo para um laboratório em Lima, Peru, onde os tecidos foram analisados quanto a proteínas, gorduras e minerais. Esses dados foram comparados com a probabilidade dessa espécie sobreviver à degradação ambiental em curso. Os pesquisadores então analisaram cenários de como a dieta das pessoas seria afetada pela perda de espécies específicas de peixes.
Em Loreto, os pescadores têm capturado espécies de peixes migradores menos grandes, que estão sendo substituídas por peixes menores. Embora os níveis de proteína sejam praticamente os mesmos, peixes menores contêm mais ácidos graxos ômega-3, mas menos ferro e zinco, em geral - um problema em uma região onde as pessoas já apresentam altas taxas de anemia e desnutrição.
Isso levanta a questão: por que as pessoas não podem simplesmente comer alimentos diferentes? As comunidades do interior já estão em transição para comer mais peixes e frango de criação, mas esses alimentos podem não ser um substituto adequado para a gama de nutrientes que essas comunidades obtêm de uma dieta diversificada de peixes selvagens.
Em outro estudo recente , Heilpern e colegas descobriram que as substituições em fazendas podem prejudicar a nutrição humana, exacerbando as deficiências de ferro e limitando o fornecimento de ácidos graxos essenciais. A agricultura também prejudica o meio ambiente, exigindo mais energia e gerando poluição em um sistema já estressado. Além disso, peixes e galinhas de criação podem custar mais caro.
“Os peixes do interior são fundamentais para a nutrição em muitos países de baixa renda e com déficit alimentar e, claro, em países sem litoral”, disse John Valbo Jørgensen, especialista em pesca interior da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, à Columbia Climate School . “Muitas pescarias interiores significativas, incluindo as do Peru, ocorrem em áreas remotas com infraestrutura precária e insumos limitados. Não será viável substituir essas pescarias por animais de criação, incluindo peixes. ”
“Acho que a principal mensagem do jornal é como a diversidade em nosso suprimento alimentar é crítica para fornecer a gama de nutrientes necessários para uma dieta saudável”, disse Ruth DeFries, professora da Universidade de Columbia e uma das autoras o estudo na Science Advances disse ao Mongabay. E essa diversidade está ameaçada.
De acordo com o World Wildlife Fund, um terço das espécies globais de peixes de água doce estão ameaçadas de extinção e 80 espécies já estão extintas, relata Kevin Krajick para a Columbia Climate School .
A biodiversidade de água doce está ameaçada pela pesca excessiva; o desenvolvimento de barragens, que bloqueia a passagem de grandes espécies migratórias; desmatamento; e poluição de fontes como agricultura, urbanização e mineração. “Acrescente a esses fatores a mudança climática”, disse Heilpern ao Mongabay, “e você terá um sistema que, salvo grandes mudanças, será enfatizado”.
Preservar a biodiversidade não é apenas uma meta de conservação, observa Heilpern, “mas também um meio para a pesca sustentável e a segurança alimentar ... Conservar a biodiversidade de água doce pode ajudar a alcançar a produção de alimentos aquáticos e manter o suprimento de nutrientes em lugares onde as pessoas são altamente dependentes deles.”
Em última análise, dizem os pesquisadores, a proteção da pesca exigirá investimentos em práticas e políticas que protejam os principais habitats de água doce, mantenham a conectividade de rios e riachos e decretem moratórias temporárias sobre a captura de espécies superexploradas.
Embora o estudo da Science Advances se concentre em peixes regionais, outros alimentos silvestres, como plantas, insetos e carne de caça também são uma importante fonte de nutrição em todo o mundo, especialmente para os povos indígenas, rurais e urbanos de baixa renda.
“Os regulamentos e as políticas de saúde pública precisam considerar o papel vital da biodiversidade na sustentação dos benefícios nutricionais para mais de 2 bilhões de pessoas que dependem de alimentos silvestres em todo o mundo”, escrevem os autores. “A biodiversidade está notavelmente ausente das políticas globais e regionais que ligam os alimentos silvestres à segurança alimentar.”
“Somente quando a biodiversidade for avaliada juntamente com a biomassa colhida e a receita, as pessoas serão capazes de assegurar e manter o conjunto completo de benefícios nutricionais fornecidos pelos alimentos silvestres.”
Citação:
Heilpern, S., DeFries, R., Fiorella, K., Flecker, A., Sethi, SA, Uriarte, M., Naeem, S. (2021). O declínio da diversidade de espécies capturadas na natureza coloca em risco o fornecimento de nutrientes da dieta. Science Advances , 7: eabf9967. DOI: 10.1126 / sciadv.abf9967
Imagem de banner de menino e peixe no rio Ucayali em Loreto Peru por Sebastian Heilpern.
Liz Kimbrough é redatora da Mongabay. Encontre-a no Twitter: @lizkimbrough_
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