Embora sempre tenham desempenhado um papel significativo na culinária do Leste Asiático, as algas ainda não fizeram sucesso nas dietas ocidentais.
Mas é provável que isso mude, os clientes querem alimentos com baixo teor de calorias e ricos em nutrientes, e muitos clientes preocupados com a saúde querem ingredientes novos e estimulantes para incluir em suas refeições. Algas marinhas podem muito bem ser esse ingrediente, ao intrépido Chef! Inspire-se!
Sea Farm
O principal produto desta empresa são algas congeladas já cortadas que precisam ser descongeladas antes de serem consumidas. A empresa também comercializa cubos de purê de alga marinha congelados prontos para serem usados em smoothies, sopas, molhos e temperos.
“A alga seca antes de congelar”, disse Warner, isso o torna verde brilhante e tira um pouco do sabor do oceano profundo.”
A empresa acrescentou recentemente à marca três produtos crus fermentados de algas.
Eles são vendidos em frasco e requerem refrigeração.
A salada de algas marinhas inclui repolho napa e rabanete e é promovida como rica em probióticos.
Ele ganhou um prêmio de novo produto na categoria de picles e azeitonas como parte do prêmio sofi 2020 da Speciality Food Association, há também kimchi de algas e kraut de beterraba de algas.
“Fazemos produtos de algas que estão prontos para comer e facilmente acessíveis”, disse Warner. “Nossas algas são cultivadas nas águas limpas e frias do Maine por 24 pescadores por meio da aquicultura regenerativa, extraindo 8.000 libras de carbono e 250 libras de nitrogênio do oceano por temporada por fazenda, deixando nosso oceano e atmosfera melhores do que os encontramos. Estimamos que teremos removido cerca de 80.000 libras de carbono do oceano em apenas três temporadas de cultivo até o final de 2021 ”.
O Golfo do Maine está esquentando mais rápido do que 99% dos oceanos em todo o mundo, disse ela. As comunidades vizinhas estão sofrendo os efeitos das inundações costeiras e oceanos mais ácidos. As espécies marinhas também estão migrando a uma taxa imprevisível. Ao sequestrar o dióxido de carbono absorvido pelos oceanos, o cultivo de algas ajuda a reverter a acidificação das águas, bem como os efeitos negativos de um pH mais baixo na vida marinha.
Um dos objetivos da Atlantic Sea Farms desde o início era expandir a forma como as águas costeiras do Maine são usadas para produzir alimentos, já que há muito tempo é quase totalmente dependente da lagosta. A empresa trabalha com pescadores do Maine para diversificar sua renda com o início de fazendas de aquicultura de algas marinhas.
“Precisamos de fontes de alimentos que possam impactar positivamente a saúde econômica e ambiental de nossas comunidades costeiras”, disse Warner. “Oferecemos suporte técnico, treinamento de colheita e sementes gratuitas para nossos agricultores parceiros, esses lagostas independentes que podem usar os mesmos barcos e muito do mesmo equipamento para cultivar e colher algas nos meses entre as temporadas de lagosta. Também concordamos em comprar todas as algas cultivadas e desenvolver mercados para elas. ”
Para isso, a empresa trabalha com nutricionistas para educar os consumidores sobre as algas. É uma excelente fonte de iodo, potássio, magnésio, ferro e cálcio. Atlantic Sea Farms também faz parceria com chefs para desenvolver receitas e sugestões de servir, que estão em seu site (atlanticseafarms.com).
Embora a alga marinha seja um ingrediente emergente no mercado dos Estados Unidos, a Sra. Warner está confiante de que, à medida que mais profissionais da culinária explorarem seu uso como fonte de umami, sua popularidade crescerá. Ela disse que o uso não se limita a frutos do mar ou receitas veganas.
“É ótimo com carneiro e ramen de porco”, disse ela, funciona bem com a maioria das proteínas.”
Avaliação de atitudes ocidentais para comer algas marinhas.
De acordo com uma recente pesquisa conduzida pela Nofima, muitas pessoas têm certeza de comer algas e algas marinhas, embora muitos saibam pouco sobre elas.
Várias empresas estão em processo de cultivo de algas e algas marinhas ao longo da costa norueguesa. Depois que a safra é colhida, ela será transformada em produtos alimentícios, e a maioria das empresas tem como objetivo vender sua safra para o setor de alimentos. Especialistas em todo o mundo concordam que os alimentos que consumimos devem se tornar mais sustentáveis e diversificados para que a crescente população mundial tenha alimentos suficientes.
Mas queremos servir algas marinhas à mesa?
Florent Govaerts, pesquisador de doutorado da Nofima , está atualmente estudando as atitudes dos noruegueses em relação ao consumo de algas marinhas como parte do projeto colaborativo nórdico denominado SUREAQUA.
Recentemente, ele conduziu uma pesquisa nacional em que participaram 550 noruegueses.
“De modo geral, os noruegueses têm expectativas positivas em relação aos produtos à base de algas marinhas. Apesar de não saber muito sobre os produtos, a maioria diz que está disposta a experimentar ”, diz Govaerts.
Muitos consumidores não têm certeza sobre a diferença entre algas marinhas e algas marinhas. A maioria das embalagens dos produtos afirma que 'alga marinha' é um ingrediente. Portanto, os consumidores foram questionados sobre o termo 'alga marinha' na pesquisa, como um termo coletivo tanto para algas como para produtos de algas marinhas.
O que os consumidores realmente sabem sobre algas marinhas?
Os participantes da pesquisa foram questionados sobre as diferentes características das algas marinhas, incluindo características que afetam o meio ambiente.
Apenas um terço dos participantes acredita que as algas absorvem e armazenam CO 2 , enquanto o restante não opinou sobre o assunto. Quase três quartos dos entrevistados não sabiam que as algas marinhas contêm muito iodo, o que nas quantidades certas é importante para a saúde.
Tanto o baixo impacto ambiental como o fato de serem ricos em minerais são características muitas vezes destacadas como positivas pelos produtores quando se utilizam algas e algas marinhas como alimento. Apesar de os consumidores saberem pouco sobre isso, eles tiveram uma impressão positiva ao comer essas plantas marinhas.
“Um terço dos participantes estava céptico sobre o sabor do produto, mas a grande maioria acredita que é saudável e seguro comer algas marinhas. Até 72 por cento também acreditavam que os produtos de algas marinhas são orgânicos ”, diz Govaerts.
Até que ponto as algas marinhas podem ser chamadas de orgânicas depende de processos como sua produção, não das características das próprias algas.
Resultados de um estudo de consumo realizado em 2020. O percentual refere-se à quantidade de entrevistados que concordaram com a afirmação. © Nofima
Familiarizando-se com as algas através do sushi
Um grupo destacou-se como o mais positivo em relação a esta nova fonte alimentar. A pesquisa mostrou que as pessoas ambientalmente conscientes, jovens e altamente educadas eram mais positivas sobre comer algas marinhas em comparação com pessoas mais velhas e menos educadas. Dos que já comem algas marinhas, a maioria estava na faixa etária de 18 a 29 anos.
“Muitos noruegueses são apresentados aos produtos de algas marinhas comendo sushi. Afirmaram, ainda, que temperos e salgadinhos são os dois produtos de algas que mais comprariam se estivessem disponíveis nas lojas ”, diz Govaerts.
O fato de as algas poderem ser utilizadas de muitas maneiras diferentes é uma vantagem para os produtores ”, acredita Govaerts.
“Atualmente, o interesse é provavelmente maior entre os asiáticos, onde eles têm muitas tradições estabelecidas de comer algas marinhas. A Noruega, no entanto, é um país consumidor de frutos do mar e, portanto, também pode ser natural que os produtores pensem nos mercados locais ”, afirma.
Há um interesse crescente e disposição para pagar por alimentos que sejam sustentáveis, orgânicos ou à base de plantas.
Florent Govaerts não desconsidera o fato de que isso também pode influenciar as atitudes positivas observadas na pesquisa.
“Quem se preocupa com o meio ambiente, saúde e bem-estar tem mais vontade de comer algas do que quem não se preocupa com isso. Portanto, os produtores de algas devem se concentrar em aumentar o conhecimento sobre o impacto ambiental e os fatores de saúde dos consumidores ”, argumenta.
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