Compreendendo a diversidade e biogeografia das plantas comestíveis colombianas

Apesar de ser o segundo país mais biodiverso do mundo, abrigando mais de 7.000 espécies úteis, a Colômbia é caracterizada pela pobreza generalizada e insegurança alimentar. 

As frutas silvestres têm sido parte integrante da dieta dos habitantes rurais da América tropical. Na Colômbia, as informações sobre o uso de frutas silvestres aparecem dispersas na literatura etnobotânica e coleções de herbários, limitando o desenho de estratégias de conservação e uso. Esta revisão tem como objetivo sintetizar informações sobre as espécies frutíferas silvestres utilizadas na Colômbia. Revisamos coleções de herbários e referências da literatura. Registramos 703 espécies em 76 famílias, dentre as quais Fabaceae (66 espécies), Arecaceae (58) e Passifloraceae (44) foram as mais diversas. Os gêneros com mais espécies foram Inga (42), Passiflora (42) e Pouteria(21). 

A maioria das espécies está amplamente distribuída na América tropical, e apenas 45 (6,4%) são endêmicas da Colômbia. As regiões com maior número de espécies foram a Amazônia (388), Andes (144) e Pacífico (111). A maioria das espécies registradas, 613 (87,2%), são exclusivamente silvestres, enquanto 90 (12,8%) são silvestres ou cultivadas. Os frutos silvestres comestíveis têm um alto potencial para a agricultura, novos produtos e melhoria nutricional; no entanto, é fundamental criar estratégias para revalorizar seu uso.

Seguindo a crescente atenção em Espécies Negligenciadas e Subutilizadas, o presente estudo combinará análises espaciais e taxonômicas para desvendar sua diversidade e distribuição, bem como defender seu potencial como recursos-chave para enfrentar a segurança alimentar no país. 

A catalogação de plantas comestíveis colombianas resultou em 3805 espécies. Entre estes, os gêneros mais ricos em espécies incluíram Inga, Passiflora, Miconia, Solanum, Pouteria , Protium , Annona e Bactris .. 

A análise biogeográfica revelou os principais hotspots de diversidade nas florestas úmidas andinas por número de registros, espécies, famílias e gêneros.

Os departamentos de Antioquia, Boyacá, Meta e Cundinamarca ficaram em primeiro lugar tanto em número de registros georreferenciados únicos quanto em espécies de plantas comestíveis. Falhas significativas de informação sobre a distribuição das espécies foram detectadas nos departamentos de Cesar, Sucre, Atlântico, Vichada e Guainía, correspondentes às biorregiões Caribe e Llanos, indicando a necessidade urgente de focar a investigação nessas áreas. Além disso, um nível significativo de especificidade geográfica foi encontrado na distribuição de espécies vegetais comestíveis entre 13 diferentes biorregiões e 33 departamentos, sugerindo a adoção de protocolos de priorização sob medida para a conservação e revitalização desses recursos em nível local.

Colômbia: um tesouro para novas espécies comestíveis.Foto de Mauricio Diazgranados@RBG Kew

Publicado na Revista Nature o trabalho de Gori, B., Ulian, T., Bernal, HY et ai. Compreender a diversidade e biogeografia das plantas comestíveis colombianas. Sci Rep 12, 7835 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-