A Casa do Herbalista, c. 1690

Golden Lane, Castelo de Praga, Praga.

Mitos e lendas

Golden Lane é muitas vezes referida como a 'rua dos alquimistas'. Apesar da lenda, porém, as casas nunca foram ocupadas pelos alquimistas do rei. 

O imperador Rudolf II da Áustria (que acabou se mudando para viver permanentemente em Praga) tinha alquimistas morando no castelo, mas ocupavam quartos dentro da estrutura principal, em vez de morar nas minúsculas casas de Golden Lane.

Os alquimistas de Rudolf fizeram a maior parte de seu trabalho dentro da Torre Mihulka, que fica no lado norte do castelo.

O nome 'Golden Lane', no entanto, não é completamente arbitrário, pois no século XVII, os ourives reais viviam na rua.

Uma habilidade essencial que deve ser manejada por pelo menos um dos servos do Castelo de Praga era a capacidade de tratar feridas, curar doenças e prestar assistência aos sofredores.

Aqueles que prestavam esses cuidados eram curandeiros e herboristas que, no entanto, tinham experiência suficiente para portar um certificado atestando que alguém foi curado com sucesso por eles. 

A sua ajuda era procurada não só pelos membros da comunidade do castelo, mas muitas vezes também pela nobreza.
Além da abordagem racional ou galênica do tratamento, os curandeiros do castelo também usavam magia e encantamentos. O método mais comum de cura, no entanto, permaneceu o uso de ervas e extratos botânicos. 

O conhecimento deles circulou através de ervas, dos quais "Discorsi" de Pietro Mattioli foi o mais autoritário e popular. Na Boemia (coincidindo mais ou menos com a atual República Tcheca) a obra de Mattioli foi introduzida em 1562 graças à tradução feita por Tadeas Hajek de Hajek.

A aparência da casa do herborista em muitos aspectos lembrava a de um boticário.

Em garrafas, jarros e caixas eram guardados todos os tipos de "safts", palavra alemã que se referia a extratos como néctares de plantas, opiáceos purgativos e tônicos.

Caixas de entrada de pós foram usadas para curar dentes, dor de garganta e para lombrigas. Também eram guardados em caixas emplastros, sementes e "flores açucaradas", usadas como pílulas. 

O baú ou armário continha arranjos de "conchas de caracol", além de crânios humanos, dentes de porco, ossos da "aranha do mar" (polvo) e rãs secas. Nos potes de cerâmica nunca faltaram banhas de cachorro, homem, gato, cegonha, coelho, urso e cobra.

A Herbalist House localizada no Castelo de Praga, na rua chamada "Golden Lane" (em tcheco: "Zlatá ulička").

Originalmente construído no século 16 para abrigar os guardas do castelo de Rudolf II, leva o nome dos alquimistas que tentavam produzir ouro para Rudolph II que viveu lá no século 17. 

A Golden Lane é composta por pequenas casas, pintadas em cores vivas na década de 1950 e está conectada à Torre Dalibor do castelo, que foi usada como masmorra.