Quem tem medo de Louise Bourgeois?

Louise Bourgeois é amplamente considerada uma das artistas mais influentes do século XX. Em uma carreira que abrange setenta anos, ela produziu um corpo de trabalho intensamente pessoal que é tão complexo quanto diverso, foto 1977

Nascida em Paris em 1911, Louise Bourgeois foi criada por pais que administravam um negócio de restauração de tapeçarias. Uma aluna talentosa, ela também ajudava na oficina desenhando elementos ausentes nas cenas retratadas nas tapeçarias. Durante esse tempo, seu pai teve um caso com Sadie Gordon Richmond, a tutora de inglês que morava na casa da família. Essa traição profundamente perturbadora — e, em última análise, definidora — permaneceu como uma memória vívida para Bourgeois pelo resto de sua vida. Mais tarde, ela estudaria matemática antes de eventualmente se voltar para a arte. Ela conheceu Robert Goldwater, um historiador de arte americano, em Paris e eles se casaram e se mudaram para Nova York em 1938. O casal criou três filhos.

"Você aprende para si mesmo, não para os outros, não para se exibir, não para menosprezar o outro/ aprender é seu segredo, é tudo o que você tem, é a única coisa que você pode chamar de sua. Ninguém pode tirar isso de você..."~Louise Bourgeois

No início, Bourgeois se concentrou em pintura e gravura, voltando-se para a escultura apenas no final da década de 1940. No entanto, na década de 1950 e no início da década de 1960, há lacunas em sua produção, pois ela se tornou imersa na psicanálise. Então, em 1964, para uma exposição após um longo hiato, Bourgeois apresentou esculturas de gesso estranhas e de formato orgânico que contrastavam dramaticamente com as peças totêmicas de madeira que ela havia exibido antes. Mas alternar entre formas, materiais e escala, e oscilar entre figuração e abstração tornou-se uma parte básica da visão de Bourgeois, mesmo enquanto ela continuamente sondava os mesmos temas: solidão, ciúme, raiva e medo.

A abordagem idiossincrática de Bourgeois encontrou poucos defensores nos anos em que questões formais dominavam o pensamento do mundo da arte. Mas nas décadas de 1970 e 1980, o foco mudou para o exame de vários tipos de imagens e conteúdo. Em 1982, aos 70 anos, Bourgeois finalmente assumiu o centro do palco com uma retrospectiva no Museu de Arte Moderna . Depois disso, ela se encheu de nova confiança e seguiu em frente, criando aranhas monumentais, assustadoras "Células" do tamanho de uma sala, figuras evocativas frequentemente penduradas em fios e uma variedade de trabalhos em tecido feitos com suas roupas velhas. Durante todo o tempo, ela constantemente fazia desenhos em papel, dia e noite, e também retornou à gravura . A arte era sua ferramenta de enfrentamento; era um exorcismo. Como ela disse, "A arte é uma garantia de sanidade". Bourgeois morreu em Nova York em 2010, aos 98 anos.

Louise Bourgeois, Maman, 1999. Cortesia Tate

As aranhas de Louise Bourgeois

Bourgeois começou a usar a aranha como imagem central em sua arte no final dos anos 90. A maior da série de aranhas é chamada de “Maman” (1999), que significa “mãe” em francês. Foi feita para a inauguração da Tate Modern em maio de 2000, como parte da encomenda de Bourgeois para o Turbine Hall. A escultura, com mais de 30 pés de altura, é tão grande que só pode ser instalada ao ar livre ou em um edifício de escala industrial. 

O corpo da aranha é suspenso bem acima do solo, apoiado em oito pernas finas, permitindo que o observador ande por baixo dela. Um saco de ovos de malha contém 17 ovos de mármore branco e cinza, pendurados acima da cabeça do observador. Sobre “Maman”, Bourgeois explicou:

“Como uma aranha, minha mãe era tecelã. Minha família estava no ramo de restauração de tapeçarias, e minha mãe era responsável pela oficina. Como as aranhas, minha mãe era muito inteligente. As aranhas são presenças amigáveis ​​que comem mosquitos. Sabemos que os mosquitos espalham doenças e, portanto, são indesejados. Então, as aranhas são úteis e protetoras, assim como minha mãe.”

Outra aranha monumental foi posteriormente colocada no Rockefeller Plaza, em Nova York, e outras cruzaram o mundo, de Havana a Bilbao, São Petersburgo e Seul.

A escultora manteve sua vitalidade e criatividade até os 90 anos. Na virada do século 21, ela criou uma aranha monumental de aço e mármore (Maman , 1999) da qual seis versões monumentais de bronze foram fundidas em 2003; os bronzes viajaram para vários locais ao redor do mundo. Um documentário, Louise Bourgeois: The Spider, The Mistress, and the Tangerine , foi lançado em 2008.

Nota: A citação de abertura é de “'I Don't Need an Interview to Clarify My Thoughts': An Interview with Louise Bourgeois.” Artspace, The Phaidon Folio, 22 de agosto de 2017. http://www.artspace.com/magazine/interviews_features/louise-bourgeois-phaidon-folio.

Deborah Wye, curadora chefe emérita, gravuras e livros ilustrados, do site Louise Bourgeois: The Complete Prints & Books, 2017