🍟 BÉLGICA OU FRANÇA? A INCANSÁVEL DISPUTA PELA ORIGEM DA BATATA FRITA

A batata é um dos alimentos mais consumidos no mundo, mas uma de suas variantes tem causado muita polêmica ao longo da história entre dois países europeus.

A batata viajou há 500 anos da sua origem América do Sul para a Europa, onde começou a se popularizar até se tornar o que é hoje: um dos alimentos mais consumidos no mundo, com uma infinidade de variantes de preparo.

No dia 20 de agosto é comemorado o Dia da Batata Frita , uma das formas mais famosas de consumir esse popular tubérculo. Estes palitos crocantes são um dos acompanhamentos mais escolhidos para todos os tipos de alimentos, mas são também motivo de uma disputa de longa data entre dois países europeus. 

As conhecidas batatas fritas em inglês têm, na verdade, uma origem incerta, e a França e a Bélgica lutam para receber o crédito por um sucesso culinário.

A origem belga

Para os defensores da batata frita belga, este alimento nasceu em Namur , província de língua francesa na Bélgica onde os habitantes locais gostavam especialmente de peixe frito. Segundo a tradição popular, em 1680 houve um inverno frio em que o rio Meuse congelou, pelo que os habitantes da zona não podiam pescar ali, e para substituir os peixinhos a que estavam habituados fritaram batatas, criando assim as batatas fritas. 

Além disso, os defensores desta teoria também têm uma explicação para o nome inglês que parece aproximá-los da França. A resposta remonta à Primeira Guerra Mundial , na qual soldados americanos estacionados nesta região francófona da Bélgica descobriram a nova invenção culinária e a apelidaram de “ batatas fritas ”. 

A Bélgica afirma que as batatas fritas são um ícone do seu país e da sua gastronomia, e proclama-se o lar e a origem desta invenção. Aliás, na cidade belga de Bruges existe o único museu da batata frita do mundo, o Frietmuseum, que no seu site oficial defende o prato como tendo nascido na Bélgica. Apesar da convicção dos belgas de ser a origem deste tipo de batata, há vozes que se opõem a esta teoria. 

Talvez sejam batatas fritas

O professor da Universidade de Liège, Pierre Leclercq, negou a teoria da origem belga das batatas fritas, alegando que a história não era possível. 

Segundo Leclercq, os argumentos que sustentam a autoria belga da batata frita baseiam-se na investigação realizada por Jo Gérard, historiador belga que descobriu num manuscrito que os habitantes de Namur fritavam batatas em forma de pequenos peixes. No entanto, o historiador francês argumenta que Jo Gérard foi demasiado rápido a concluir que esta informação indicava que os belgas tinham inventado a batata. 

Leclercq indica que existem várias razões que sugerem que os belgas não foram os responsáveis ​​por esta invenção.

Em primeiro lugar, a investigação de Jo Gérard atribui a origem destas batatas a 1739 , e não a 1680, mas as batatas foram introduzidas na região em 1735 , pelo que ainda não eram conhecidas na zona. Em segundo lugar, Leclercq afirma que os habitantes de Namur não fritavam as batatas em palitos, mas em rodelas finas, como é típico também noutras zonas da Europa. Finalmente, a gordura era um luxo limitado aos mais privilegiados, por isso é duvidoso que os mais pobres desperdiçassem gordura na fritura. 

Os defensores da batata frita afirmam que a origem desta forma está em Paris, nas carroças que as vendiam na Pont Neuf , a ponte mais antiga da cidade, no final do século XVIII . Mesmo assim, é difícil saber se esse tipo de batata tinha mesmo o formato de um palito ou era mais parecido com as típicas fatias. 

Apesar desta teoria, vale a pena notar que as batatas fritas que conhecemos hoje aparecem pela primeira vez por escrito num manual de culinária belga. 

Este livro explica o método típico de preparação da batata, enfatizando a dupla fritura que confere ao alimento a sua crocância característica. 

Dupla nacionalidade?

É difícil determinar qual é realmente a origem das batatas fritas, embora sejam eminentemente francófonas . Apesar do seu local de nascimento, este tipo de batata espalhou-se pelo mundo e muitos países contribuíram para lhe dar a importância que hoje tem. Os Estados Unidos , por exemplo, é um dos países onde o consumo de batatas fritas é mais comum.

Apesar do fracasso de algumas teorias, a Bélgica continua persistente na sua luta pela paternidade da batata frita. Isto porque, embora a origem deste método seja duvidosa, a origem da cultura da batata frita é fundamentalmente belga , como também salienta Leclercq. Neste país, as batatas fritas podem até ser um prato por si só, enquanto no resto do mundo são frequentemente utilizadas como acompanhamento.

National Geografic 

@elcocineroloko