Por que a produção de alimentos é tão perigosa para o planeta quanto os combustíveis fósseis

Por Margaret Kuhlow

Um agricultor fumiga o solo em uma plantação de banana em 25 de maio em Montenegro, Colômbia. A destruição da floresta tropical para abrir espaço para plantações continua acelerada em outras partes da América Latina, com vazamento para ecossistemas vizinhos, incluindo pastagens, savanas e pântanos.

A perda de biodiversidade e habitats naturais está se tornando um grande risco para as empresas. À medida que a degradação do clima e a perda de floresta se alimentam mutuamente, aumentam a probabilidade de desastres naturais e o desencadeamento de doenças zoonóticas como a COVID-19. As empresas em todos os lugares estão cada vez mais vulneráveis.

A tão esperada Força-Tarefa sobre Divulgação Financeira Relacionada à Natureza foi lançada recentemente para fornecer um guia de como as empresas e instituições financeiras devem navegar nos negócios e nos riscos financeiros da perda da Natureza.

Uma tempestade perfeita de perdas
Esses riscos são indiscutivelmente mais prementes para o setor de alimentos - e em nenhum lugar mais do que em todo o sistema alimentar dos países ricos em natureza na América Latina. Tanto o setor quanto a região estão enfrentando uma tempestade quase perfeita de desmatamento, conversão de terras, degradação dos ecossistemas de água doce, perda de biodiversidade , ambição de sustentabilidade do varejista multinacional, preocupação do consumidor e pressão regulatória do país de origem.

Mas eliminar o desmatamento e a conversão de terras das cadeias de abastecimento é um problema difícil de resolver, mesmo quando as empresas e investidores do setor desejam limitar sua exposição aos riscos da natureza.

Um ponto de partida é que as instituições financeiras, produtores e fabricantes mapeiem e divulguem os riscos relacionados à natureza de uma maneira muito mais consistente e comparável. No momento, muitas empresas têm apenas uma compreensão limitada de sua exposição aos riscos relacionados à natureza. Para integrar esses riscos à tomada de decisões, eles precisam de dados de grau de decisão.

O TNFD oferece ao setor de alimentos uma grande oportunidade de acelerar o progresso. Ele fornece uma estrutura para empresas e instituições financeiras relatarem e agirem sobre a evolução dos riscos relacionados à natureza e, assim, ajudar a preencher a lacuna de dados e redirecionar os fluxos financeiros globais para resultados positivos para a natureza.

Compromissos com o desmatamento são amplamente não cumpridos
O apelo por mudanças de grandes marcas e investidores continua a aumentar a pressão sobre os países produtores de alimentos.

Em junho de 2020, sete fundos europeus ameaçaram retirar US $ 2 trilhões em investimentos do Brasil se medidas não fossem tomadas para proteger a floresta amazônica. Mais recentemente, quase 40 empresas de alimentos ameaçaram interromper o abastecimento de produtos do Brasil por causa das reformas agrárias propostas que poderiam acelerar o desmatamento na Amazônia.

Ainda assim, a taxa de desmatamento na Amazônia está no seu nível mais alto desde 2008. Os compromissos corporativos para acabar com o desmatamento são antigos - mas infelizmente continuam em grande parte não cumpridos .

Mais de 150 acres de floresta tropical são perdidos a cada minuto de cada dia. Só neste ano, quase meio milhão de acres da Amazônia foram derrubados ou queimados, muitos dos quais desmatados para pastagem para exportação de carne bovina.

A destruição para dar lugar a plantações e gado também continua em ritmo acelerado em outras partes da região, com vazamento para ecossistemas vizinhos , incluindo pastagens, savanas e pântanos. Cinquenta por cento do Cerrado brasileiro , por exemplo, uma vasta ecorregião de savana tropical do Brasil que armazena cerca de 13,7 bilhões de toneladas de dióxido de carbono, já foi perdido, em grande parte devido à produção agrícola insustentável.

A criação de um sistema alimentar global sustentável é fundamental se quisermos cumprir o direito humano fundamental a uma alimentação saudável e nutritiva dentro dos limites do planeta.
O Pantanal, a maior área úmida tropical do mundo que abrange áreas da Bolívia, Brasil e Paraguai, viu 60 por cento das terras em suas planícies convertidas para a agricultura. E as áreas do Gran Chaco na Argentina, Bolívia e Paraguai perderam um acre de vegetação nativa a cada minuto de 2010 a 2012.

Eco-despertar
Não é de se admirar, então, que nos últimos cinco anos, a crescente preocupação com a natureza tenha manifestado um "despertar ecológico", especialmente nas economias emergentes. Uma descoberta importante em uma nova pesquisa da The Economist Intelligence Unit, encomendada pelo WWF, mostra um aumento impressionante de 71% nas pesquisas online por produtos sustentáveis ​​em todo o mundo nos últimos cinco anos. O aumento no Equador foi fenomenal de 120%, e notáveis ​​96% dos entrevistados no Brasil veem a perda da natureza como um problema sério.

Com a nova legislação da UE projetada para conter o impacto ambiental global do consumo europeu - responsável por 16 por cento do desmatamento tropical "importado" - recebendo apoio de alguns poderosos participantes da indústria junto com propostas semelhantes do Reino Unido, o setor de alimentos deve acelerar a transição para a natureza -cadeias de abastecimento positivas . Isso é especialmente verdadeiro para os atores da cadeia de suprimentos intermediários, como comerciantes de soja, que precisam fazer mais para proteger os ecossistemas críticos dos quais seus negócios dependem.

Talvez o único ingrediente que falta nesta tempestade perfeita seja uma decisão legal semelhante à recentemente aprovada por um tribunal holandês contra a Shell , que, em vez de buscar indenização, busca uma ação preventiva ao forçar a empresa petrolífera a reduzir futuras emissões de carbono. Quanto tempo levará para que decisões semelhantes surjam com foco na proteção da natureza?

Paralelamente ao TNFD, o WWF também está trabalhando para impulsionar o progresso por meio de outras plataformas. O Manifesto do Cerrado 2017 , que reuniu cinco outras ONGs ambientais, fez um apelo ao setor agrícola para impedir a destruição do Cerrado. E o recém-lançado Soy Traders Scorecard avalia o progresso - ou a falta dele - no sentido de limitar os impactos negativos da produção de soja nas florestas e em outros ecossistemas.

A produção convencional de alimentos é como combustível fóssil
A produção convencional de alimentos está para a perda da natureza assim como os combustíveis fósseis estão para a mudança climática. Mas, como não podemos eliminar os alimentos, devemos transformar sua produção. A criação de um sistema alimentar global sustentável é fundamental se quisermos cumprir o direito humano fundamental a uma alimentação saudável e nutritiva dentro dos limites do planeta.

Enfrentar as crises interligadas de colapso climático, perda da natureza e degradação do solo requer um investimento na natureza de US $ 8,1 trilhões até 2050.

Janeiro testemunhou uma onda de movimentos positivos por parte de governos e instituições financeiras. Isso incluiu mais de 50 países formando a High Ambition Coalition para proteger 30% da terra e do mar do mundo e a Natural Capital Investment Alliance, que busca mobilizar US $ 10 bilhões até 2022 para "temas de capital natural em todas as classes de ativos".

Agora, com 55 signatários - detendo mais de US $ 10 trilhões em ativos sob gestão - tendo feito o Compromisso de Finanças para a Biodiversidade , o lançamento da Década das Nações Unidas sobre Restauração de Ecossistemas e as Trilhas de Ação da Cúpula de Sistemas Alimentares da ONU explorando soluções, o convite está aberto a todos para junte-se a #GenerationRestoration.

Agora é a hora de todo o setor de alimentos entregar a produção de alimentos positivos para a natureza. Medir, rastrear e divulgar os riscos relacionados à natureza de forma transparente e consistente é o primeiro passo. Em seguida, caberá aos investidores, empresas e governos fazer bom uso desses dados e tomar medidas concretas para manter a natureza intacta.

Fonte: GreenBiz