As guardiãs da Reserva Florestal Imataca da Venezuela

Mulheres indígenas liderando projeto de conservação florestal FAO-GEF.

Cecilia Rivas é a 'capitã' da comunidade Kariña, liderando um projeto de restauração em sua reserva florestal nativa de Imataca. © FAO / Jesús Contreras

08/06/2021
São cerca de cinco da manhã, e a Reserva Florestal de Imataca se agita com as vozes das mulheres Kariña. Eles avançam em direção ao meio da selva, rumo ao rio Botanamo para coletar as águas do dia. Em seguida, essas indígenas vão preparar o “casabe”, uma tortilha circular feita com farinha de mandioca, para acompanhar o que outros membros da tribo trouxeram da caça. Depois do café da manhã, eles se voltam para a principal tarefa do dia: manejar e conservar a floresta.

"Nunca vi minhas irmãs indígenas tão motivadas, tão animadas com seu trabalho ... Mesmo com todos os problemas que nosso país está passando, essas mulheres têm a iniciativa de melhorar sua própria comunidade”, diz Cecilia Rivas, a “capitã” do grupo. .

“Capitão” significa o líder eleito da comunidade. “O grupo Kariña sempre foi dominado por homens. Não tínhamos voz nem voto antes ”, explica ela. A eleição de Cecilia em 2013 marcou o início de uma transformação. O projeto FAO-GEF, que também visa aumentar a igualdade de gênero no setor florestal, deu continuidade a essa mudança de pensamento, apoiando as mulheres Kariña na liderança ativa do desenvolvimento de seus territórios e da conservação da biodiversidade da área.

Esquerda / Acima: FAO e GEF estão trabalhando em conjunto com as comunidades indígenas para gerenciar e preservar a biodiversidade das florestas em que vivem de forma sustentável. © FAO / Jesús Contreras À direita: Imataca abriga uma quantidade extraordinária de vida selvagem, incluindo a maior ave de rapina do mundo, a harpia. © Lua Carlos Martins / shutterstock.com

Manejo florestal comunitário

Imataca é uma floresta tropical úmida extensa e extremamente diversa localizada no sudeste da Venezuela. A biodiversidade desta reserva natural é verdadeiramente extraordinária e cada canto da floresta abriga vida. Grande número de mamíferos, como onças, antas, veados e macacos bugios, podem ser avistados em meio à exuberante vegetação. Um dos espetáculos mais deslumbrantes, porém, vem de seus pássaros: é o tradicional local de nidificação da imponente harpia, a maior ave de rapina do mundo.

Os Kariña vivem em pequenos grupos de famílias extensas no coração da reserva florestal. Muitas pessoas e empresas nunca reconheceram esta reserva como território de Kariña, no entanto, derrubariam árvores ou trabalhariam ali sem sua autorização ou consentimento, utilizando esses recursos sem nenhum benefício para as comunidades locais. As empresas de mineração foram particularmente destrutivas.

“Nós nos perguntamos: 'Se essas empresas de fora da comunidade não estão nos ajudando, por que não começamos nosso próprio negócio?` Então as mulheres em nossa comunidade se organizaram e começaram a construir viveiros para nossas árvores ”, diz Cecilia.

As mulheres Kariña passaram a criar uma empresa, em coordenação com o governo venezuelano e a FAO. O nome da empresa foi Tukupu em homenagem a um pequeno peixe listrado nativo da floresta que infelizmente está ameaçado pela mineração, extração indiscriminada de madeira e práticas florestais prejudiciais.

“Os tukupu … eram muito abundantes no rio Botanamo, e digo que eram abundantes porque nossa água está quase acabando… Tudo está secando por causa da mineração e outras atividades imprudentes que estão destruindo nossa floresta”, diz Cecilia.

Depois que a comunidade Kariña criou sua empresa, o governo venezuelano concedeu-lhes 7.000 hectares da Reserva Florestal Imataca para co-manejar. Esse terreno tornou-se o centro de atividades de capacitação e restauração para revitalização de áreas degradadas pela mineração. Centenas de viveiros estão sendo construídos para o cultivo de plantas que serão utilizadas no reflorestamento. A empresa também melhora solos e rios para ajudar a reviver a população de peixes Tukupu .

A concessão de terras foi uma das principais conquistas do projeto . No entanto, para Cecilia, o que foi ainda mais importante foi a mudança de mentalidade dentro de sua comunidade: “Nós mostramos que o povo Kariña pode implementar o projeto com sucesso”. Este reconhecimento é absolutamente fundamental para Cecília, porque ela acredita que os Kariñas são “os verdadeiros guardiães da floresta”.

As crianças da comunidade Kariña estão ajudando no cultivo de mudas que serão utilizadas no reflorestamento. © FAO / Jesús Contreras

O projeto também está ajudando as comunidades a encontrarem novas maneiras de a floresta provê-las, não apenas por meio da comercialização de madeira, mas também por meio de produtos não-madeireiros. A criação de abelhas sem ferrão para a produção de mel é uma das novidades do projeto. Outra é a instalação de uma feira indígena em Tumeremo, município do sul do país, para vender mel e seus demais produtos, como a mandioca e o pão de mandioca.

Cecilia está otimista com o futuro. “Nossa comunidade está muito feliz com esse projeto ... Se continuarmos assim, em breve teremos dinheiro para comprar sabão e sal e outras coisas de que precisamos para o nosso dia a dia. No momento, estamos em um momento muito difícil com o impacto da pandemia. É hora de, como dizemos aqui, 'comer os frutos verdes', mas em breve poderemos usufruir dos verdadeiros frutos do nosso trabalho ”, conclui.

Em todo o mundo, os povos indígenas são os guardiães de 80% da biodiversidade da Terra, e as florestas em seus territórios ancestrais desempenham papéis vitais na ação climática global e regional e no combate à pobreza, fome e desnutrição. Seus territórios contêm cerca de um terço de todo o carbono armazenado nas florestas da América Latina e do Caribe e 14% do carbono armazenado nas florestas tropicais em todo o mundo.

Historicamente, essas florestas sofreram muito menos desmatamento e degradação do que outras florestas da região, mas isso está mudando rapidamente, e há uma necessidade urgente de ação para reverter essas novas tendências. A publicação da FAO,  Governança Florestal por Povos Indígenas e Tribais , demonstra a importância e urgência da ação climática para proteger as florestas dos territórios indígenas e tribais da América Latina, bem como os povos que as supervisionam.

Com sua riqueza de conhecimentos ancestrais sobre como viver de forma sustentável com a terra, os povos indígenas são parceiros-chave na preservação da biodiversidade, na proteção de nossos recursos naturais e na transformação dos sistemas alimentares. A FAO está empenhada em trabalhar com os povos indígenas para garantir que suas vozes sejam ouvidas e que seu conhecimento seja compartilhado com o mundo.

Fonte: FAOMulheres indígenas liderando projeto de conservação florestal FAO-GEFMulheres indígenas liderando projeto de conservação florestal FAO-GEF