Os jardins internos de Kerala são uma solução natural para a mitigação das mudanças climáticas
Jardins caseiros fornecem muitos serviços ecossistêmicos - desde fornecer alimentos e combustível e manter uma rica biodiversidade até consertar o nitrogênio do solo, agindo como sumidouros de carbono e quebra-ventos e gerenciando os ciclos hidrológicos.
A urbanização e a monocultura já diminuíram o número de quintais. Sem mais pesquisas ou vontade política para conservá-los, a solução mais simples para conservar a biodiversidade poderia ser perdida, dizem os especialistas.
Muito antes de o aquecimento global se tornar um tópico de discursos acalorados em todo o mundo, certas práticas tradicionais dos humanos, como jardins caseiros, serviram como formas naturais de manter o equilíbrio ambiental.
Jardins caseiros são definidos como combinações íntimas de vários andares de várias árvores, plantas, ervas e colheitas, às vezes em associação com animais domésticos, ao redor da propriedade.
Eles não podem ser confundidos com jardins ornamentais manicurados (caseiros) com espécies exóticas e não nativas. Uma prática popular em muitas partes do Sul da Ásia, Sudeste Asiático , América Latina e África, os quintais são deixados para crescer selvagens, ao redor das casas e sustentam seus proprietários com tudo, desde comida e combustível até sombra durante os meses de verão. Além do que é aparente, esses quintais tropicais fornecem uma gama de serviços ecossistêmicos invisíveis, como manter a diversidade de espécies, agir como sumidouros de carbono e quebra-ventos, reabastecer os lençóis freáticos e gerenciar os ciclos hidrológicos.
Os quintais são um tipo de sistema de uso da terra desenvolvido principalmente por agricultores de subsistência.
Ele explica que esses quintais têm sido tradicionalmente um tipo de agrossilvicultura e são semelhantes aos quintais encontrados extensivamente no Sri Lanka e Java na Indonésia. Na maioria dos casos, esses sistemas administrados de forma intensiva constituem a principal fonte de nutrição e renda para a família.
Mas o que realmente diferencia os jardins caseiros de Kerala é a diversidade de espécies.
O ambientalista de Kerala KV Dayal desenvolveu um jardim doméstico único em sua terra de 1,5 acre seguindo um projeto agroecológico em que 10 por cento da terra é mantida como um ecossistema natural com uma colina artificial e um lago, enquanto 90 por cento é um ecossistema cultivado ou um floresta de alimentos.
Esta minifloresta ao redor de sua casa cumpre os objetivos quíntuplos de atuar como quebra-ventos, reabastecendo o lençol freático, fornecendo alimento para todos os seres vivos que dela dependem, conservando a biodiversidade e criando um microclima. O jardim doméstico de Dayal possui mais de 200 espécies de árvores, plantas e ervas, uma variedade de avifauna, animais como lagartos-monitores, civetas e insetos e répteis.
Diversidade de espécies de quintais familiares assemelham-se a florestas naturais
Um estudo sobre a biodiversidade de 75 jardins caseiros em Kerala, revelou que a biodiversidade dos jardins caseiros estudados era comparável com as regiões de floresta natural na área.
Um estudo publicado em 2021 realizado em uma área de um hectare de quintais em Kerala descobriu que 992 árvores de 66 espécies pertencentes a 31 famílias, das quais quatro eram endêmicas e uma era vulnerável e ameaçada de extinção. Os índices de diversidade obtidos foram mais próximos aos de um ecossistema florestal.
O que isso significa? A densidade de espécies de um sistema de uso da terra pode determinar o potencial de sequestro de carbono do sistema. Descobriu-se que quintais caseiros com alta densidade de espécies têm melhor estoque de carbono orgânico no solo, o que os torna um aliado fundamental em nossos esforços para reduzir o carbono na atmosfera. “A luz solar é a vida do solo. Atinge o solo por meio da fotossíntese nas plantas. As plantas atuam como transportadoras de carbono para o solo. O carbono que precisa estar no solo para nutri-lo agora está no ar, levando ao aquecimento global ”, ilustra Dayal. Visto que a luz solar é um recurso natural fundamental, a ideia de seu jardim doméstico é capturá-la totalmente por meio de árvores e plantas e aproveitá-la ao máximo.
Serviços invisíveis de ecossistema de quintais
O Relatório de Avaliação de Ecossistemas do Milênio de 2005 divide os serviços ecossistêmicos da natureza em quatro categorias - serviços de abastecimento, como alimentos e água; serviços reguladores, como controle de enchentes e doenças; serviços culturais, como benefícios espirituais, recreativos e culturais; e serviços de apoio, como ciclagem de nutrientes.
Mohan Kumar lista uma série de contribuições que os quintais oferecem às pessoas. “Os serviços de aprovisionamento incluem a produção de alimentos em termos de frutas, nozes, grãos, ervas e medicamentos. Tradicionalmente, a lenha para a cozinha vinha da horta e servia como uma importante fonte de energia doméstica. Os quintais também fornecem madeira como fonte de renda, remédios para uso doméstico e cortam e transportam forragem para o gado ”, elabora.
No livro Tropical Homegardens ... ele escreve sobre como os homegardens fornecem vários serviços de apoio e reguladores também. “As mudanças climáticas surgiram como um grande problema ambiental na virada do século. O principal motivo são os níveis crescentes de carbono na atmosfera. A melhor maneira de mitigar isso é prendendo o carbono no ar com a ajuda da vegetação ou da biomassa ”, diz Kumar. O carbono assim aprisionado aumentará o carbono orgânico no solo, melhorando assim a saúde do solo. Jardins caseiros, portanto, têm potencial para sequestrar carbono.
Em seus estudos sobre hortas caseiras, Kumar descobriu que a concentração de carbono acima do solo nos quintais era de 60 a 70 toneladas de carbono por hectare e o estoque de carbono orgânico no solo era de 80-100 toneladas de carbono por hectare em 1 m de profundidade. A grande quantidade de serapilheira produzida nos quintais auxilia na ciclagem de nutrientes do solo e age como fixadores de nitrogênio, tornando o solo fértil. “Algumas espécies de árvores comuns em quintais como Gliricidia sepium têm a capacidade de produzir nitrogênio”, acrescenta. Além desses serviços, os quintais têm potencial para melhorar o ciclo hidrológico, recarregando os lençóis freáticos e reabastecendo os aqüíferos. Também tem potencial para reduzir a erosão do solo e atuar como quebra-ventos, acrescenta.
Em muitas partes do mundo, incluindo Kerala, os quintais também oferecem vários serviços culturais, atuando como espaços recreativos para famílias e comunidades. Eles também abrigam plantas e árvores religiosamente importantes e, em alguns casos, bosques sagrados que são adorados e preservados.
O futuro dos quintais
Um recente relatório de workshop publicado por 50 dos principais especialistas em biodiversidade e clima do mundo da Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES) e do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), enfatiza a importância de olhar para a perda de biodiversidade e as mudanças climáticas como um desafio interconectado.
O relatório observa que a restauração de ecossistemas ricos em carbono e espécies está entre as medidas de mitigação do clima baseadas na natureza mais baratas e rápidas a serem implementadas. Isso não só ofereceria o habitat tão necessário para plantas e animais, aumentando a resiliência da biodiversidade em face das mudanças climáticas, mas também teria outros benefícios, como regulação de enchentes, proteção costeira, melhoria da qualidade da água, redução da erosão do solo e polinização efetiva.
O número de quintais em Kerala está diminuindo. Um pesquisador da Escola de Ciências Ambientais da Universidade Mahatma Gandhi, Kerala, Babu Padmakumar, que realizou o estudo de 2021 sobre jardins caseiros, conclui dizendo: “A urbanização e a fragmentação resultante de propriedades tradicionais e atividades econômicas, como a conversão de terras agrícolas em plantações de monoculturas como coco e a borracha reduziu consideravelmente o tamanho e a diversidade dos quintais. Na falta de pesquisa e compreensão suficientes sobre os jardins internos como uma solução para a mudança climática ou a vontade política para conservá-los, estamos diante de uma situação em que a solução mais simples da natureza para a emergência climática pode ser perdida para sempre. ”
Fonte: Mongabay
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