QUEM TEM MEDO DE ETHEL KING?
Ethel King - Pintora de todas as coisas naturais
Ethel King foi uma ilustradora científica australiana de cobras, peixes e botânica.
Uma ilustradora evasiva
Como parte da pesquisa de arquivo em ilustrações de história natural, é importante conhecer não apenas as obras, mas também o artista por trás delas.
No caso de Ethel King, isso provou ser um grande desafio. Semelhante a muitas artistas mulheres, não havia muita informação disponível sobre a vida e a profissão de Ethel. As informações que aparecem são esporádicas e se estendem diversamente pelo museu.
É claro que Ethel King frequentemente se movia entre departamentos auxiliando cientistas e curadores do museu com várias tarefas, incluindo ilustrações, exibições e preparação de espécimes.
No entanto, há pouca evidência documental de seu trabalho nos registros do Museu Australiano. É o trabalho diversificado de Ethel King que auxilia na compreensão da natureza da produção de ilustrações de história natural durante as décadas de 1920 e 1930.
Ethel King nasceu em 1879 como a quarta filha do Sr. Thomas King e da Sra. King.
Cresceu em Lismore até se mudar para Sydney e estudar arte com o famoso artista australiano Julian Ashton.
Ethel King era uma talentosa artista e ilustradora científica que trabalhou para o Museu Australiano e outras instituições durante as décadas de 1920 e 1930.
Dedicou seu tempo a ilustrar animais, às vezes fazia ilustrações botânicas também.
Ela criou aquarelas para várias publicações, incluindo 136 ilustrações de cobras para 'Snakes of Australia' de JR Kinghorn e várias ilustrações para a 'Australian Encyclopedia'.
Ela também criou uma série de ilustrações de aquarela da fauna australiana que o Museu Australiano produziu como uma série de cartões postais em 1929.
A mais famosa delas seria sua ilustração do Tigre da Tasmânia, que é uma bela representação de uma espécie que agora está extinta.
Ela também contribuiu com ilustrações para a primeira edição da Enciclopédia Australiana e fez 137 ilustrações coloridas para Snakes of Australia de JR Kinghorn, que foram descritas por David G. Stead, presidente da Sociedade de Naturalistas de Nova Gales do Sul como "representando o trabalho bastante único e absolutamente inestimável tanto para naturalistas como para bosquímanos, pois com a sua ajuda é facilmente possível identificar todas as espécies".
A história por trás da fotografia do garoupa
Em maio de 1925, King e o Museu Australiano receberam uma grande encomenda para a preparação de um garoupa de Queensland e outros peixes para o governo de Fiji exibir na Exposição Internacional da Nova Zelândia e Mares do Sul em Dunedin.
Este projeto provou ser um desafio para o taxidermista chefe Henry Grant e seus assistentes, pois os espécimes eram maiores do que o originalmente considerado; como parte do processo, eles tiveram que construir um tanque personalizado grande o suficiente para acomodar o garoupa de 250 libras! Os peixes chegaram de navio de Fiji congelados em enormes blocos de gelo e, à medida que descongelavam, King completou todos os esboços e desenhos. Os espécimes foram então medidos e esfolados, e as peles colocadas em álcool para preservação.
Dado o tamanho do garoupa, um manequim de gaze de arame e polpa de papel foi construído, e a pele preservada cuidadosamente colocada sobre ele. Já era dezembro de 1925, e King teve que ir ao hospital para uma operação. A doença específica não foi revelada, mas sua condição era pior do que o previsto e ela voltou para casa em Lismore para convalescer com sua família.
Em meados de janeiro, o museu enviou um telegrama a King perguntando se ela poderia começar a colorir "imediatamente", mas ela ainda estava indisposta. Um conhecido artista de Sydney, o Sr. Thomas, tentou o trabalho, mas parecia que apenas King tinha as habilidades para concluir a pintura.
Outro telegrama foi enviado e, apesar de estar "em um estado delicado de saúde", King retornou a Sydney e concluiu seu trabalho em 1º de março de 1926, quando o garoupa foi finalmente enviado para a exposição, onde foi admirado por milhares de participantes.
Ethel King aplicou seu talento artístico para pintar os modelos de três povos aborígenes que o Museu produziu para exibição em 1925. Ela também pintou o cenário original do diorama da Ilha Lord Howe e o grupo de ornitorrincos. De acordo com Trust Minutes do Museu Australiano em 1927, Ethel King completou a coloração de três moldes de meteoritos, pelos quais recebeu apenas 3 libras e 10 pence.
Mais tarde, Ethel King mudou-se para Canberra, tornando-se artista anatômica no Congresso de Ciências realizado pelo Instituto de Anatomia.
Ela morreu em 1939 em um hospital particular em Darlinghurst, Sydney.
Uma placa colorida que ela criou para Australian Animals (1932), de Charles Barrett, foi descrita como "uma das melhores ilustrações desse tipo já publicada neste país" pelo The Melbourne Herald.
A foto foi tirada por George C. Clutton.
@elcocineroloko
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