História do Abacate Do afrodisíaco asteca à obsessão americana
Por Peggy Trowbridge Filippone
O abacate cultivado ( Persea americana ) tem suas origens no que é conhecido hoje como Puebla, México, onde a existência desta fruta cremosa pode ser rastreada há mais de 10.000 anos, crescendo selvagem na natureza.
Acredita-se que se tornou uma cultura domesticada pelos habitantes locais há mais de 5.000 anos, mas foi somente no século XVI, quando os conquistadores espanhóis aprenderam sobre a fruta com os astecas, que a cultura se tornou conhecida em outras partes do mundo, viajando para a Europa durante este mesmo século.
Quando os conquistadores contemplaram pela primeira vez esta fruta em formato de pera, eles não esperavam encontrar uma descoberta tão surpreendente. Um alimento regular na dieta dos astecas, toltecas e olmecas, Persea americana, o abacate, tem sido consumido por humanos por milhares de anos.
Usada pelos astecas como uma iguaria e afrodisíaco, a fruta recebeu seu nome da palavra náuatle ahuacatl , que significa "testículo". Para os astecas, os abacates , que crescem em pares, eram símbolos de amor e fertilidade.
Da pêra jacaré ao abacate
Um catálogo de plantas jamaicanas de 1696 mencionou o abacate, referindo-se a ele como uma pereira-jacaré. Henry Perrine, um horticultor, plantou abacates na Flórida em 1833. Mas eles só se tornaram uma cultura comercial muito mais tarde.
No início dos anos 1900, os fazendeiros da Califórnia começaram a cultivar peras-jacaré comercialmente. Mas, embora o nome comum em inglês combinasse com a casca verde-pedregosa dessa fruta incomumente sem açúcar, a recém-formada associação de produtores não acreditava que conseguiria comercializá-la com sucesso como tal. Eles voltaram ao apelido nativo, ahuacatl , que havia se tornado aguacate para os falantes de espanhol e avocado na língua inglesa.
Crescimento lento para apelo generalizado
Fora da Califórnia, Flórida e Havaí, os três estados com produtores comerciais, o abacate pegou lentamente. Foi só no final do século XX que os consumidores em todo o país começaram a procurar a fruta saborosa incomum, que na verdade é uma baga de semente única. Restrições de importação reduzidas contra abacates cultivados no México na década de 1990 ajudaram a alimentar a demanda, fornecendo suprimento suficiente para abastecer supermercados fora da Califórnia.
A apreciação generalizada pelo abacate realmente chegou com o século XXI, no entanto. De acordo com o Hass Avocado Board, em 15 anos o número de abacates vendidos nos Estados Unidos quadruplicou para mais de 2 bilhões de libras em 2015. O domingo do Super Bowl de 2016 viu os americanos consumirem quase 140 milhões de libras de abacate em apenas um dia, principalmente na forma de guacamole . Em 2019, estimou-se que os americanos gastaram perto de US$ 58 milhões comprando abacates e a fruta que antes tinha dificuldade em ganhar fãs nas décadas anteriores agora se tornou um superalimento sobre o qual todos estão falando e colocando as mãos.
O caso dos abacates
Os abacates Hass de casca grossa, cultivados no sul da Califórnia e importados do México, são os mais comuns nos mercados dos EUA, seguidos pelo Fuerte, uma versão de casca mais fina e de cor mais clara. Ricos em potássio e na chamada "gordura boa", os abacates se tornaram os queridinhos dos nutricionistas.
Eles podem até ser um porta-estandarte melhor do que a maçã para a sabedoria de um por dia para manter o médico longe. Livres de colesterol, eles ajudam a reduzir o colesterol ruim e contêm 20 vitaminas e minerais essenciais, tudo em um pacote de 160 calorias para uma porção de 100 gramas. Eles também contêm uma quantidade notável de proteína, incomum para qualquer fruta, com 2 gramas por porção de 100 gramas.
Além dos usos óbvios no guacamole e fatiado em saladas ou sanduíches, os abacates podem substituir a maionese, substituir a manteiga em assados e até mesmo se tornar a base cremosa para sorvetes ou vitaminas. Você pode grelhá-los, recheá-los , empaná-los e fritá-los, ou transformá-los em cobertura de bolo. Ou simplesmente fatie-os em um prato, regue com um pouco de suco de limão fresco por cima e adicione um pouco de flocos de pimenta seca.
The spruce eats
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