Uma cooperativa de mulheres transforma azeite em esperança
Cooperativismo e Agrossilvicultura traz autonomia às mulheres nas montanhas de Marrocos.
A transformação da agricultura numa fonte de rendimento familiar é um dos objectivos promovidos pela Femmes Du Rif.
O colectivo de 10 cooperativas exclusivamente femininas em Marrocos centra-se na agrossilvicultura e no azeite como uma opção para diversificar a produção agrícola, capacitar as mulheres e reduzir a migração rural, bem como o cultivo de cannabis.
Comemos azeitonas, vendemos. Nós os exportamos para o exterior. A azeitona é o nosso principal produto. Fatima Lehbouss, presidente da Femmes Du RifLocalizado no extremo norte de Marrocos, o Vale do Rif é uma terra tribal com uma constante diversidade de culturas e tradições que se define pela sua topografia de montanhas e aldeias muito remotas. Estas condições, juntamente com os seus solos pobres, tornam a agricultura no Rif muito difícil.
Para superar estas circunstâncias, a FedOlive, mais conhecida como Femmes du Rif, foi formada em 2001 para colher e vender a sua colheita sazonal de azeitonas. Em 2006 criaram formalmente um grupo de interesse económico, que é agora supervisionado pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial.
Mais de 300 mulheres de diferentes idades e estados civis agora se juntam à Femmes Du Rif. Este esforço coletivo permitiu-lhes gerar economias de escala e produzir azeites de muito melhor qualidade graças ao apoio técnico e comercial.
Além disso, ofereceu uma oportunidade de promover o desenvolvimento rural através do empreendedorismo feminino, uma oportunidade de trabalhar e ganhar alguma independência.
O governo marroquino informou em dezembro passado que o país colheu dois milhões de toneladas de azeitonas em 2018, tornando-se o quarto maior produtor mundial de azeitonas . Com 380.000 empregos, o sector oleícola neste país mediterrânico é uma importante fonte de emprego, dos quais as mulheres representam 20 por cento dos trabalhadores do campo.
Desde 2011, a Femmes Du Rif recebe financiamento do Projeto PUR, uma empresa social francesa que complementou a ajuda do governo marroquino ao cultivo da oliveira, fornecendo às cooperativas recursos que as ajudam a acelerar a plantação de novas oliveiras e árvores de fruto.
A maioria das cooperativas está espalhada em aldeias remotas em redor de Ouezzane, uma região muito pobre. Devido à resistência das oliveiras, a olivicultura e a produção de azeite representam a única alternativa ao cultivo ilícito de cannabis. O colectivo possui hoje cerca de 30.000 oliveiras e tem acesso a um lagar totalmente equipado.
Femmes Du Rif produz azeite virgem extra orgânico com Indicação Geográfica Protegida (IGP). Esta IGP certifica a origem do azeite, o que permite ao grupo vendê-lo a um preço mais elevado e em pontos de venda mais premium, como hotéis e mercados.
Esta força colectiva aumentou o valor do azeite de Femmes Du Rif, resultando num aumento de rendimentos que proporcionou maior estabilidade económica às mulheres, às suas famílias, comunidades e à própria cooperativa.
“ Comemos azeitonas, vendemos. Exportamos para o exterior”, disse Fatima Lehbouss, produtora local e presidente da Femmes Du Rif. “ A azeitona é o nosso principal produto.
Os impactos positivos derivados desta nova estabilidade económica vão desde melhores oportunidades educacionais para os seus filhos até melhores infra-estruturas de produção de petróleo, avanços nos seus direitos sociais, maior exposição à vida pública e até mesmo a promoção de alguns membros para cargos políticos a nível regional e nacional. nível. níveis.
Também minimizou o processo de despovoamento e, mais importante ainda, ajudou os agricultores locais a abandonar o cultivo ilícito de cannabis.
As alterações climáticas , com temperaturas acima da média, representam um desafio para o cultivo da oliveira em Marrocos, embora as oliveiras sejam resistentes às diferentes condições climáticas.
No Rif, o clima está mais instável do que nunca, um desafio que Femmes Du Rif supera cultivando azeitonas em sistemas agroflorestais, cultivando árvores com culturas anuais para reduzir a erosão do solo e a perda de água.
Agrossilvicultura traz autonomia às mulheres nas montanhas de Marrocos
As populações das montanhas de Marrocos sempre cultivaram oliveiras, mas devido às alterações climáticas, este património está em perigo.
Nos sistemas agroflorestais onde as oliveiras, figueiras e alfarrobeiras evitam a erosão e proporcionam sombra às frutas, legumes e plantas herbáceas que crescem abaixo, o cultivo de oliveiras tem permitido a vários grupos de cooperativas de mulheres obter melhores colheitas.
As cooperativas Mulheres do Rif aumentaram o valor do azeite produzido pelos seus 328 membros, com consequências sociais consideráveis, como uma melhor educação para os seus filhos, melhores infra-estruturas e até a promoção de certos membros para responsabilidades políticas, a nível regional e. nível naçional.
A instabilidade climática foi a causa de um atraso excepcional este ano na colheita da azeitona, destacando a necessidade de adaptação contínua às mudanças nas condições através de técnicas como a agrossilvicultura.
OUEZZANE, Marrocos – Rheia Suisi verifica a maturação das suas azeitonas em frente ao lagar da aldeia, ou lagar de azeite. Já estávamos em meados de novembro de 2018, mas algumas azeitonas ainda estavam verdes, enquanto outras estavam quase inteiramente roxas. Todos estavam cheios de água, ainda não prontos para serem colhidos devido ao excesso de chuva após um longo período de seca. No Rif, a região montanhosa mais setentrional de Marrocos, o clima está mais instável do que nunca.
Rheia, 85 anos, não conseguia acreditar que a fruta ainda não estava madura. “Nunca vi nada parecido em toda a minha vida. E no verão passado não colhemos figos”, acrescenta. “Normalmente nesta altura do ano já terminamos a colheita da azeitona. »
A colheita deveria ter terminado em 20 de novembro, aniversário do profeta Maomé. A família de Rheia já deve ter à mesa azeite acabado de prensar, sobretudo para preparar o tagine, prato típico que deve o seu nome à vasilha de barro onde cozinha em lume brando. Mas durante o verão de 2018, as temperaturas atingiram 44 graus, o suficiente para queimar flores de figueira. Depois o outono foi tão chuvoso que as azeitonas não amadureceram.
Rheia e outras 328 mulheres fazem parte do Femmes du Rif , um Grupo de Interesse Económico (EIG) supervisionado pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (ONUDI). É um projeto que reúne 10 cooperativas de mulheres que praticam a agrofloresta e produzem azeite nas montanhas do Rif. A maioria está espalhada em aldeias remotas ao redor de Ouezzane, um centro do sufismo muçulmano.
Azeitonas e mudanças climáticas
Os membros da Femmes du Rif cultivam oliveiras ( Olea europaea ), figueiras ( Ficus carica ), alfarrobeiras ( Ceratonia siliqua ) e diversas plantas anuais semeadas alternadamente como grão de bico, feijão, trigo e plantas forrageiras. Estes povos das montanhas (Jbala) praticam há muito tempo este sistema agroflorestal onde as plantas anuais são cultivadas em associação com árvores que os ajudam a crescer e a sobreviver à seca. As árvores são por vezes muito antigas: “A maioria das oliveiras foi plantada dispersamente pelos meus antepassados”, explica Rheia. “Eles têm mais de duzentos anos. »
A economia dos Jbalas está ligada às oliveiras há muito tempo, mas as alterações climáticas parecem susceptíveis de pôr em causa esta tradição. A USAID (Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional) prevê que as temperaturas médias em Marrocos aumentarão entre 1 e 1,5 graus Celsius até 2050, levando a uma queda na rentabilidade das culturas de 50 a 75 por cento durante os anos de seca para as culturas dependentes da chuva. Um relatório recente da Organização Meteorológica Mundial destaca que os níveis de gases com efeito de estufa atingiram um novo recorde mundial em 2017, influenciando as alterações climáticas a longo prazo, o aumento do nível dos oceanos e a acidificação, e causando um aumento no número de fenómenos meteorológicos extremos.
A agrossilvicultura oferece uma alternativa, graças às árvores. Esta prática de cultivo de árvores como oliveiras combinada com culturas anuais reduz a erosão do solo e a perda de água. Já está bem estabelecido nos oásis e nas regiões montanhosas de Marrocos, onde as terras aráveis e os recursos hídricos são escassos, de acordo com um estudo realizado pela AGFORWARD (AGroFORestry thatWill Advance Rural Development), um projecto de quatro anos financiado pela União Europeia.
O governo marroquino planeia aumentar o seu apoio aos sistemas agroflorestais que utilizam árvores resistentes ao clima, como oliveiras e figueiras, em vez de espécies mais frágeis como laranjeiras, limoeiros e ameixeiras. O Plano Marrocos Verde (PMV) é um programa governamental que também permitiu a criação de Mulheres do Rif. “Ao plantar oliveiras e figueiras, estamos a combater as alterações climáticas, a desertificação e a erosão do solo”, disse Otman El Mrabet, gestor agrícola da província, à Mongabay. “Apoiamos o trabalho destas mulheres rurais na produção de azeite com rótulo IGP (Indicação Geográfica Protegida), um produto de excelente qualidade. Os Jbalas sempre foram famosos pelo cultivo de azeitonas. »
Das montanhas ao mercado
Pur Projet, um grupo francês, também financia Femmes du Rif desde 2011. “As oliveiras são árvores que vivem muito, resistem a condições climáticas severas e garantem um rendimento constante graças à comercialização de azeite com o GIE Femmes du Rif ”, explica Anaïs Gentit, coordenadora do Pur Projet para projetos agroflorestais na África. “As oliveiras são cultivadas nas mesmas parcelas que as leguminosas anuais, que enriquecem o solo com nitrogênio. Além disso, figueiras, alfarrobeiras e leguminosas trazem rendimentos adicionais aos agricultores que podem vender o excedente no souk”, acrescenta.
Rabia Hakouche, 56 anos, vive na parte mais fértil de Asjen, que também serve de refúgio para muitas lebres, javalis e perdizes. Em suas terras ela cultiva tomate, beterraba, legumes, laranja e aveia para alimentar cabras, vacas e galinhas. Ela também cultiva plantas medicinais como camomila, tomilho, hortelã e verbena para fazer óleos essenciais que tratam reumatismo, dores de cabeça e outras doenças de pele ou boca.
Rabia Hakouche é viúva, está vestida com uma djellaba preta , roupa tradicional marroquina. Ela conseguiu pagar os estudos dos seus sete filhos graças ao produto da venda de azeite, mas também de frutas, legumes e leguminosas e de óleos essenciais. No passado, muitas crianças tinham que ajudar as mães nos campos em vez de irem à escola.
Agora, graças aos benefícios da cooperativa, muitas mulheres viram concretizado o seu objectivo de poder pagar os estudos dos seus filhos. “Consegui mandar minha filha para a universidade”, diz Rabia com orgulho. “Hoje ela é a dentista da nossa aldeia. »
Unidade é força
O azeite das Mulheres do Rif ajudou a garantir este rendimento. A designação IGP, que garante que o azeite é produzido na região, permite que as mulheres vendam o seu azeite a um melhor preço por litro, 43 dirhams (cerca de 4,30 euros) em vez do preço habitual de mercado, ou seja, 30 dirhams (cerca de 3 euros). . A designação IGP também significa que o petróleo pode chegar a diversos clientes, como hotéis. Eles também economizam custos de viagem até o mercado da cidade, a mais de uma hora de carro de suas aldeias.
Fátima Stitou, 60 anos, conseguiu recentemente renovar a sua casa. Ela mora na aldeia de Aïm Beïda e Rheia é sua vizinha. Como é frequentemente o caso aqui, as suas parcelas estão localizadas numa encosta, onde crescem oliveiras, alfarrobeiras e figueiras. Do cume tem-se uma vista panorâmica sobre o vale e as montanhas circundantes, quase totalmente cobertas de oliveiras. No horizonte, uma vizinha volta para casa montada num burro, com um véu no rosto para se proteger da poeira.
De volta à aldeia, as mulheres tomam chá de menta no pátio de Fátima. Comem khobz , o tradicional pão redondo cozido em forno a lenha, acompanhado de azeitonas verdes e pretas temperadas com alho. Tudo aqui vem das suas terras, incluindo os ingredientes básicos da receita preferida dos Jbalas, a bessara, uma sopa feita de feijão seco, generosamente regada com azeite e temperada com cominhos e páprica. O azeite é um ingrediente essencial na cozinha marroquina, tal como em toda a região mediterrânica.
“Para cada mulher, estimamos o benefício anual em cerca de 6.000€. “Estes benefícios trazem estabilidade económica às famílias e aldeias”, explica Hanane Lachehab, 38 anos, presidente da Femmes du Rif. Ela diz que o financiamento para grande parte da infra-estrutura local, incluindo a estrada que leva a Nefzi, a aldeia mais remota da cooperativa, a quase 60 quilómetros de Ouezzane, provém deste dinheiro. Isto permite às aldeias “evitar o êxodo rural que assolou o passado”, diz Hanane, e “dar à geração mais jovem a oportunidade de ficar aqui em vez de migrar para grandes cidades como Fez ou Tânger. »
E talvez o mais importante, a nova estabilidade económica das famílias permitiu-lhes abandonar o cultivo de cannabis. Embora ilegal, é cultivado principalmente na província de Larache, perto de Fez e das montanhas do Rif, mais particularmente na região de Chefchaouen.
No parlamento marroquino
Para Hanane Lachehab, Femmes du Rif representa muito mais do que a agrossilvicultura e a produção de azeite IGP. Esta é a razão que tira as mulheres de suas casas e lhes traz o merecido reconhecimento pelo seu trabalho, que tantas vezes não é reconhecido. Também ganharam novos direitos sociais, o seu papel dentro da cooperativa aparece nos seus papéis e é certificado pelo município. Isto permite-lhes votar em representantes políticos locais na Câmara da Agricultura e serem eles próprios elegíveis.
Hanane estudou gestão na universidade, mas depois decidiu regressar à sua aldeia e encontrar uma forma de criar empregos para os seus vizinhos. É agora representante política local do Comité Regional do Norte, eleita através do seu trabalho com Femmes du Rif (pelo qual também ganhou o Prémio Terres du Femmes em 2017). É com orgulho que conta a história da sua vizinha Fátima Habboussi: em 2015, esta deputada de Femmes du Rif tornou-se a primeira mulher eleita para o parlamento marroquino, depois de passar pelo comité regional da Câmara de Agricultura.
Segundo Hanane, “as mulheres Jbala sempre trabalharam nos campos de oliveiras. » “Graças às cooperativas, as mulheres estão cada vez mais envolvidas na vida pública. Eles também existem fora da sua aldeia e da sua família. A maioria deles viajou pela primeira vez para longe das suas aldeias para participar em reuniões em Marrocos ou no estrangeiro”, acrescenta, referindo-se a uma recente viagem a Espanha para promover o azeite do grupo.
Um atraso excepcional
Mas Hanane, tal como Rheia, nunca sofreu tanto atraso no período de colheita da azeitona nos seus 18 anos de experiência. Verificando a previsão do tempo em seu telefone, ela percebe que há previsão de mais chuva para a semana seguinte; as azeitonas precisam de pelo menos uma semana de sol para amadurecer.
Embora a época da colheita esteja atrasada para as Mulheres do Rif, elas agora têm meios para esperar, um luxo devido aos melhores rendimentos e independência financeira proporcionados pela sua cooperativa, bem como pelo sistema agroflorestal sustentável que lhes fornece azeite.
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