Uma destilaria nos EUA, está lutando contra caranguejos invasores transformando-os em uísque

Eles são pequenos. Eles são verdes. São crustáceos, e agora, eles estão no uísque.

Os caranguejos verdes são as pragas invasoras que atormentam os ecossistemas marinhos da América do Norte há mais de 200 anos. Uma destilaria de New Hampshire está enfrentando o problema usando-os para fazer uísque verde com sabor de caranguejo. Os caranguejos verdes são tão abundantes que será preciso muito mais do que uísque para conter a população, mas alguns esperam que a conscientização sobre o problema leve a soluções criativas.

O uísque Crab Trapper da Tamworth Distilling obtém um pouco de seu sabor de caranguejos verdes capturados na costa de New Hampshire. Os caranguejos pegaram carona para os Estados Unidos em navios vindos da Europa por volta de 1800. Aqui, eles comem toneladas de mariscos e destroem estuários e habitats de peixes.

Will Robinson, o desenvolvedor de produtos da Tamworth Distilling que teve a ideia do projeto, disse que os caranguejos foram limpos e preparados como qualquer outro caranguejo que você possa pedir em um restaurante.

Um pescador despeja caranguejos verdes em um balde.

"As pessoas vão ouvir uísque de caranguejo, e eu me arrisco a dizer que três quartos delas vão dizer 'não, absolutamente não'", disse ele. "Mas se você conseguir que eles provem, eles mudam totalmente de tom na maior parte."

Primeiro, eles fazem um caldo de caranguejo. Em seguida, eles o destilam usando um alambique a vácuo – uma máquina de vidro que permite o controle preciso da temperatura.

"Parece um equipamento de laboratório maluco", disse Robinson. "Ele preserva as moléculas de sabor e aroma que seriam destruídas se o fervêssemos."

O caldo é misturado com especiarias – como sementes de mostarda, coentro e canela – e depois combinado com uma base de bourbon.

Robinson chama isso de uma bebida "pensando, bebendo". "É para você explorar sua própria percepção através de seus sentidos olfativos."

O uísque Crab Trapper da Tamworth Distilling obtém seu sabor de caranguejos verdes invasores.

Cada garrafa de uísque usa cerca de meio quilo de caranguejos verdes, mas uma destilaria sozinha não vai fazer muito estrago na população de caranguejos verdes. Isso porque seus números estão fora de controle, diz a Dra. Gabriela Bradt, bióloga marinha e especialista em pesca da Universidade de New Hampshire.

“Eles são provavelmente uma das espécies invasoras de maior sucesso que temos na América do Norte, pelo menos no mundo marinho”, disse ela. "Eles podem comer cerca de 40 mexilhões por dia, apenas um caranguejo. E então você multiplica isso por um zilhão e não tem mais mariscos."

As mudanças climáticas estão piorando as coisas. Temperaturas oceânicas mais quentes oferecem ambientes mais hospitaleiros para o caranguejo invasor prosperar.

Um jovem voluntário (à esquerda) trabalha com a Dra. Gabriela Bradt (à direita) para coletar dados para The Great Green Crab Hunt, um projeto de monitoramento da ciência cidadã.

Ainda assim, Bradt disse que projetos criativos como o Crab Trapper podem ajudar a resolver o problema aumentando a conscientização. Sua própria pesquisa se concentra em rastrear onde e quando os caranguejos verdes mudam. A ideia é que, se você puder pegá-los logo após a muda, poderá cozinhá-los como outros caranguejos de casca mole e fazer com que mais pessoas os comam.

No momento, não há incentivo comercial para os caranguejos colherem caranguejos verdes em uma escala grande o suficiente para causar impacto, disse ela. Mas ela espera que novos produtos que usam o caranguejo – como isca de pesca, uísque, molho de peixe e muito mais – possam mudar isso.

O uísque é apenas "o gancho", disse Bradt, para informar as pessoas. "E quanto mais as pessoas ouvem sobre isso, mais e mais pessoas podem ter uma ideia realmente ótima e inovadora que ainda não tocamos."

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O Nordeste era moderno, e nem sabia.

A cachaça Caranguejo oferece o gostinho saboroso e arretado do nordeste brasileiro. Portanto, ela é nacionalmente considerada uma bebida de alto padrão, marcando presença em bares, restaurantes, hotéis e eventos festivos de grande proporção.