Sabor e aroma do café desafiados pela mudança climática, revela estudo dos EUA

As qualidades sensoriais do café, como sabor e aroma, estão sendo afetadas pelas mudanças climáticas. Isso é de acordo com pesquisadores da Tufts and Montana State University, nos Estados Unidos, que descobriram que a produção não é o único fator vulnerável a mudanças ambientais. 

Mudanças sutis nas notas de sabor, brilho e outras variáveis ​​do terroir também devem ser levadas em consideração.

“Uma xícara de café abaixo da média tem implicações econômicas e também sensoriais. Fatores que influenciam a produção de café têm grande impacto no interesse dos compradores, no preço do café e, em última instância, na subsistência dos agricultores que o cultivam ”, disse Sean Cash, professor de nutrição global da Tufts e autor sênior do estudo. 

O trabalho publicado na Frontiers in Plant Science revisou 73 artigos publicados, examinando os efeitos de 10 fatores ambientais prevalentes. Ele também detalha as estratégias de adaptação atuais que podem combater esses efeitos, proporcionando esperança de resultados positivos.

Fatores que afetam a qualidade 
As tendências mais consistentes que a equipe descobriu foram que fazendas em altitudes mais altas estavam associadas a melhor sabor e aroma do café, enquanto a exposição excessiva à luz estava associada a uma diminuição na qualidade do café.

Uma síntese das evidências revelou que a qualidade do café também é suscetível a mudanças devido ao estresse hídrico e ao aumento das temperaturas e do dióxido de carbono, embora sejam necessárias mais pesquisas sobre esses fatores específicos.

Alguns esforços atuais para mitigar os efeitos da mudança climática mostram promessa e viabilidade, mas soluções inovadoras para apoiar o crescimento do feijão em todas as altitudes precisam ser concebidas, diz a equipe. O manejo da sombra para controlar a exposição à luz, a seleção e manutenção de cafeeiros silvestres resistentes ao clima e o manejo de pragas podem ajudar a aumentar a qualidade. 

“Essas estratégias dão esperança de que a qualidade do café possa ser mantida ou melhorada e, em última análise, ajudarão os agricultores a considerarem como projetar intervenções baseadas em evidências para apoiar suas fazendas”, disse Selena Ahmed, etnobotânica do Laboratório de Alimentos e Saúde da Universidade Estadual de Montana , que anteriormente foi um pós-doutorado no programa Tufts IRACDA.

“É importante estudar esses impactos nas lavouras em geral, não apenas no café. Nossos sistemas alimentares apoiam nossa segurança alimentar, nutrição e saúde. ”

Mantendo terras para cultivo O 
café é cultivado em mais de 27 milhões de acres em 12,5 milhões de pequenas propriedades agrícolas em mais de 50 países. No entanto, espera-se que a quantidade de terras cultiváveis ​​para o café seja reduzida pela metade até 2050 , de acordo com Joseph Rivera, portfólio global e líder de inovação para o café em Kerry. 

No Dia Internacional do Café, ele sinalizou que tem havido um foco cada vez maior na pesquisa para o desenvolvimento de cafés alternativos devido à ameaça do aquecimento global. 

Enquanto isso, iniciativas como a The Gorilla Coffee Alliance, em colaboração com a Nespresso e a Olam Food Ingredients, estão trabalhando para reabastecer terras para a produção de café na República Democrática do Congo. 

“Os impactos das mudanças climáticas nas lavouras já estão causando transtornos econômicos e políticos em muitas partes do mundo”, diz ele. “Se pudermos compreender a ciência dessas mudanças, poderemos ajudar os agricultores e outras partes interessadas a administrar melhor a produção de café em face deste e de desafios futuros”, conclui Cash. 

Editado por Missy Green

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