De brincar com sabores latinos a arriscar, esta escritora de culinária porto-riquenha compartilha suas paixões.

Por IRENE SAN SEGUNDO

A cozinheira e escritora porto-riquenha de primeira geração Illyanna Maisonet sempre soube que ela queria ser escritora de culinária. Tudo começou quando ela se sentava com a avó na cozinha enquanto cozinhava. "Comecei a documentar as receitas dela e de nossa família. Parecia uma progressão natural", disse ela.

Após o falecimento da avó, ela não pôde mais dar as costas para esse caminho - foi então que ela soube que queria fazer carreira contando essas histórias. "Eu tinha que ver até o fim", disse Illyanna. "Eu quase assumi o papel dela na cozinha."

Ela decidiu ir para a escola de culinária para aprender tudo sobre a indústria. Ela sabia que queria se concentrar nas receitas porto-riquenhas e técnicas tradicionais de sua avó, mas não sabia exatamente como fazer isso acontecer ou que direção tomar - até sua primeira viagem a Porto Rico.

Durante sua visita à ilha, Illyanna assumiu como missão rastrear membros da família para aprender mais sobre as receitas tradicionais da família. Em vez disso, ela conheceu Lula, uma mulher de 82 anos que dirige um restaurante lendário na cidade de Loiza chamado El Buren de Lula. O restaurante é especializado em comida pré-colonial e é um dos últimos lugares onde ainda se usa o buren , uma chapa de metal que recria a superfície de cozimento original dos Tainos usada na época pré-colonial. Este, como muitas das receitas e técnicas da avó de Illyanna, é um dos métodos tradicionais de cozinha que pode desaparecer após o falecimento das mulheres daquela geração. Depois dessa viagem, Illyanna sabia que proteger e transmitir sua herança culinária era sua vocação.

Ela decidiu escrever e publicar seu primeiro livreto, Rancho Gordo X Illyanna Maisonet , repleto de deliciosas receitas porto-riquenhas como feijão Marcella de goiaba e ensopado de frango e grão de bico. E para grande desgosto de seu "médico", como ela diz, Illyanna desenvolveu uma paixão pelas sobremesas da avó e da mãe. “Minha avó faria este bolo de abacaxi de cabeça para baixo com 7Up e mistura de pudim instantâneo. E minha mãe pegava aquelas tortas da Hostess, esquentava em uma panela e cobria com uma bola de sorvete”, ela lembrou. "Eu sinto um desejo insaciável por essas duas [receitas] de vez em quando."

E se há um drink de sobremesa que sempre terá um lugar especial no coração dos porto-riquenhos, é, claro, o Coquito. “[É] uma bebida tradicional combinada com diferentes leites - evaporado, coco e fresco”, explicou Illyanna. "Só é consumido perto do Natal. Embora em Porto Rico, o Natal seja comemorado a partir do dia de Ação de Graças em janeiro.

Crescer cercado por essas tradições e ser criada por sua abuela em Sacramento, CA, foram as maiores influências para Illyanna dentro e fora da cozinha. Ela aprendeu a entender os diferentes sabores da comida Latinx e a não ter medo de ouvir a palavra "não" ou se arriscar. "Eu sempre me pergunto, o que é o pior que pode acontecer? E se eu não posso morrer ou ser fisicamente prejudicado durante a formação, o que tenho a perder?" ela disse. "Isso vem de ser criado em uma cultura que é resistente o suficiente para resistir a furacões e colonização."

Do ensino como fazer sofrito e pasteles partir do zero para compartilhar Puerto segredos de cozinha tradicionais riquenhos através de sua escrita e canal no YouTube - e próximo livro de receitas, Diasporican - Illyanna está empenhada em manter o legado de receitas de sua família viva. Ela nunca duvida do que ama e se preocupa profundamente em preservar os sabores de sua herança. E foi com as mulheres de sua família que ela aprendeu a regra que segue não apenas na cozinha, mas também na vida: "Seja você mesma. Às vezes isso dá certo. Às vezes não."

Tortas à Mão Com Recheio De Cheesecake De Goiaba

"Às vezes você não tem tempo para fazer uma massa de torta do zero. E às vezes a massa pré-fabricada nas lojas pode ficar curta. Eu uso discos de empanada para minhas tortas de mão nesta receita. Esses discos podem ser encontrados na seção de congelados de qualquer mercado mexicano ou latino-americano e também online. Eles borbulham, rangem e fritam marrom-dourados e crocantes sem esforço. E em vez de fazer um creme de pasteleiro do zero (porque, por quê?) eu uso um recheio de cheesecake não assado - a especialidade do feriado da minha mãe - com fatias finas de pasta de goiaba. E eu uso a mistura de massa de cheesecake sem assar para enrolar as tortas depois de retirá-las da fritadeira. "

Créditos: Ilustrações por: Michelle Mildenberg