'Ecofeminismo é sobre respeito': o ativista que trabalha para revolucionar a agricultura da África Ocidental
Do lado de fora da casa de Mariama Sonko na região de Casamance, no sul do Senegal, conchas rosa penduradas em redes improvisadas que serão colocadas em manguezais para fornecer um local de reprodução para ostras.
Normalmente, as mulheres que coletam ostras cortam os galhos - um método que pode prejudicar os manguezais. Mas essas redes permitem que eles colham de forma sustentável, diz Sonko, que está tentando revolucionar a agricultura na África Ocidental .
Sonko, 52, chefia o Nous Sommes la Solution (NSS, We are the Solution), um movimento ecofeminista de mais de 500 associações de mulheres rurais no Senegal, Gana, Burkina Faso, Gâmbia, Guiné-Bissau, Guiné e Mali. O movimento promove a agroecologia sustentável e combate a agricultura industrial em larga escala.
“Promovemos a agroecologia e a soberania alimentar na África. As mulheres são atores inestimáveis para o desenvolvimento das áreas rurais ”, diz ela. “Queremos valorizar esse trabalho incansável das mulheres que se preocupam com o meio ambiente e a saúde de suas famílias. Sempre trabalharam na agricultura e não utilizam os produtos que estragam o ecossistema e nem a saúde do homem. ”
No Senegal, a rede é composta por quase 10.000 mulheres em mais de 100 associações locais em todo o sul.
Casamance é considerada a região do celeiro do Senegal por causa de suas paisagens exuberantes e férteis. Sua vida vegetal verdejante contrasta fortemente com as áreas mais ao norte, incluindo a capital, Dakar, onde dominam a areia e poucos arbustos.
Sonko, que é coordenadora nacional do NSS no Senegal, diz que seu trabalho é sobre a mudança de atitudes em relação à agricultura e sobre o papel das mulheres na proteção do meio ambiente. Sua organização promove métodos agrícolas sustentáveis, que muitas vezes estão enraizados em práticas tradicionais. O conhecimento deles é maioritariamente detido por mulheres, diz ela.
“São os saberes e as práticas indígenas que sempre apoiaram a soberania alimentar e esse saber está nas mãos das mulheres ... Ecofeminismo para mim é o respeito por tudo o que temos ao nosso redor.”
Seu ativismo nem sempre foi fácil. Sonko relembra uma polêmica de quase uma década atrás. Um proprietário de terras permitiu que algumas mulheres na aldeia de Sonko construíssem uma horta em seu terreno para cultivar alimentos para ele vender e para as famílias das mulheres comerem.
Por cinco anos, as mulheres cuidaram das plantas e árvores. Então, quando as árvores começaram a dar frutos, o proprietário ordenou que as mulheres saíssem da terra. “Ele fez com que as pessoas que faziam todo o trabalho saíssem!” diz Sonko, com incredulidade.
Ela tentou persuadir o proprietário, que era uma figura influente na comunidade, a mudar de ideia. Ele não fez isso. Em vez disso, ele pediu à família dela que a pressionasse a recuar. Quando ela se recusou, foi condenada ao ostracismo das reuniões da comunidade - um preço alto a pagar em uma pequena aldeia. Nas reuniões da cidade, ela foi silenciada. “Eles disseram que eu vim para confundir as mentes das pessoas. Por quase dois anos eles não me deixaram falar. Isso realmente me machucou. ”
Mas isso não a impediu. Desde então, seu trabalho e influência cresceram. Ela agora ajuda organizações locais a executar projetos agrícolas que aumentam a renda das mulheres.
“As mulheres trabalham muito e não pagam as mulheres por esse trabalho. Eles fazem isso com um grande coração, mas não são reconhecidos por tudo o que fazem. ”
Uma atividade que tem sido particularmente bem-sucedida, e da qual Sonko se orgulha, é a produção de biofertilizante, que as mulheres fazem com esterco de vaca para usar em seus campos e vender por 5 mil francos CFA (£ 6,50) o saco agricultores.
Ela também está envolvida no desenvolvimento de um tempero totalmente natural, o Sum Pack, feito de ervas locais - uma alternativa aos cubos de caldo que muitas famílias no Senegal usam para apimentar as refeições, que têm um alto teor de sal que pode contribuir para o aumento do sangue pressão.
Sonko está fazendo campanha para obter financiamento do governo senegalês para ajudar a aumentar a produção de Sum Pack. Ela também está tentando mudar a lei que proíbe os agricultores de usar sementes produzidas localmente. “Queremos que eles mudem a lei para favorecer a produção local”, diz ela.
As políticas agrícolas do Senegal apoiam a agricultura em grande e pequena escala, mas há pouco ou nenhum apoio governamental para a agricultura ecológica, diz Sonko. A sistemas alimentares cúpula da ONU esta semana é improvável para ajudar a sua causa. Grupos da sociedade civil já ameaçaram boicotar o encontro global, acusando os organizadores de priorizar os interesses de grandes corporações e marginalizar os pequenos agricultores.
“As preocupações gerais que são tratadas são as preocupações das corporações multinacionais”, diz ela. “Eles não deveriam favorecê-los à custa de outros que têm menos dinheiro, como pequenos agricultores como nós.”
Sonko também tem a missão de mudar as atitudes em relação às mulheres em casa. “Quando eu era pequena, vi minha mãe acordar às 5h e dormir às 23h”, conta ela. "É muito. Quando me tornei mãe, mudei isso. As mulheres estavam fazendo muito trabalho doméstico. Quando eu [casei], meu marido já tinha filhos. Também os ensinei a fazer o trabalho doméstico. Eles fazem isso ao lado das meninas.
“As coisas precisam mudar, porque o tempo [livre] que os homens têm, as mulheres deveriam ter esse tempo para fazer as coisas também. Porque o que um homem pode fazer, uma mulher também pode. ”
Fonte: The Guardian
• A reportagem foi apoiada por fundos do The Pulitzer Center Rainforest Journalism Fund
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