Mali determinado a explorar todas as virtudes da Acácia

Derivada da acácia, a goma arábica é usada para muitos fins. Crédito da imagem: W. Goussanou 

Por  William Goussanou

Governo do Mali convida diáspora a voltar para casa para produzir goma arábica.

O cultivo de acácia pode ajudar a combater as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, reduzir a emigração

O Ministro da Agricultura pede intensificação da pesquisa para explorar todas as suas virtudes.

Por ocasião da última feira agrícola que teve lugar em fevereiro de 2020 em Paris, o governo do Mali convidou a diáspora do Mali a regressar ao país para investir no setor da goma arábica.

Esta goma é a resina da acácia senegalesa (uma das 600 espécies de acácias), árvore que cresce naturalmente nas regiões de Mopti, Ségou e Kayes, onde se encontra a grande maioria dos malineses candidatos à emigração.
 
“O Mali tem feito esforços nos últimos anos para promover o sector da goma-arábica com o objectivo de reduzir a pobreza nas zonas de promoção que são geralmente zonas semi-áridas e áridas com baixo potencial agrícola”, indica o Dr. Nango. Dembélé, ex-responsávelPesquisa na Michigan State University sobre agricultura e alimentos políticos na África Ocidental e ex-ministro da Agricultura do Mali. 

“A acácia ajuda a combater a desertificação, mantendo o solo. Suas folhas tornam o solo mais nitrogenado. É a melhor árvore para sequestrar carbono ”

Djibril Sidibé, Ministério do Comércio, Mali

Além disso, o governo do Mali acredita que este sector tem o mérito de conseguir encontrar uma ocupação para as populações do norte do Mali, onde é recrutada uma grande parte dos candidatos à emigração.
 
“A goma arábica vai permitir que as populações do norte retomem a agricultura, criem riquezas e fortaleçam a balança comercial do nosso país”, afirma Moulaye Ahmed Boubacar, ministro da Agricultura do Mali.
Questionado pelo SciDev.Net , este último acrescenta que “o cultivo desta tão procurada árvore em várias indústrias também será uma alternativa à emigração”.
 
Por sua vez, Djibril Sidibé, encarregado do arquivo "goma arábica" no Ministério do Comércio do Malivê na árvore que a produz um importante baluarte contra as mudanças climáticas .
 
“A acácia ajuda a combater a desertificação, mantendo o solo. Suas folhas tornam o solo mais nitrogenado e o consórcio como feijão ou milheto não gera competição nutricional com essa árvore ”, diz, antes de concluir que“ é a melhor árvore para sequestrar carbono ”.
 
Ainda pouco estudada, mas já popular na indústria alimentícia onde é utilizada como aditivo multifuncional (código europeu E414), a goma arábica pode ser um revestimento, um emulsificante ou um agente estabilizador para bebidas ou taninos.
 
Seu papel como agente antiaglomerante para bebidas açucaradas lhe rendeu a isenção das sanções americanas contra o Sudão, o maior produtor mundial. É também utilizado na indústria farmacêutica, química, dietética e cosmética.
 

Medidas atraentes

A produção do Mali, embora tenha mais do que quadruplicado desde 2013, representa apenas 13% do market share, com 9.000 toneladas exportadas em 2019.
 
Enquanto isso, 30% da demanda global não está sendo atendida por falta de matéria-prima. Em um mercado onde o Sahel africano responde por 95% do fornecimento total, liderado pelo Sudão seguido pelo Chade.
 
Aprendemos de passagem que, além do uso da goma arábica para dar brilho e solidificação dos tecidos, a produção do Mali se destina principalmente à exportação.
 
As autoridades do Mali, portanto, aproveitaram a oportunidade do Salão da Agricultura de Paris para elogiar as medidas atraentes postas em prática para os jovens.
 
A saber, a lei de orientação agrícola, 15% do orçamento nacional afecta à agricultura, sem falar em medidas específicas como o apoio às exportações, a concessão de terrenos, a construção de armazéns em zonas gomas e a constituição de fundos de garantia.
 
“O governo está criando as condições para encorajar os malianos da diáspora a voltar e investir em setores agrícolas muito promissores, como a goma-arábica. Atualmente, estamos disponibilizando mais de 100.000 hectares para a diáspora ”, insiste Moulaye Ahmed Boubacar.
 
Para o Ministro da Agricultura, é também importante formar mais investigadores que permitam aprofundar os conhecimentos sobre este sector que ainda não revelou todas as suas virtudes.