Como alimentar 10.000 lutadores rebeldes por 50 anos
Pesquisadores estão estudando as tradições culinárias das FARC, grupo guerrilheiro desarmado da Colômbia.
Na noite anterior, Ricardo Semillas e seus vizinhos haviam cozinhado como se ainda fossem rebeldes nas FARC-EP ( Fuerzas Armadas Revolucionarias da Colômbia - Ejército del Pueblo ). Eles tinham pacientemente misturado ovos, água e sal em farinha. Em seguida, dividiram cuidadosamente a massa em bolas e as achataram até ficarem translúcidas, como um chiffon macio. Quando o óleo quente tocou as folhas de massa, ele as inchou como uma brisa enchendo uma cortina. Uma vez dourada, a massa tornou-se cancharinas , que é conhecida no grupo como “o pão dos guerrilheiros ”.
De manhã, acordaram antes do amanhecer e embalaram a carne frita e as cancharinas. Mas os 15 ex-guerrilheiros não iam para a guerra. Em vez disso, a comida que uma vez abasteceu suas marchas e guerra civil foi uma merenda enquanto eles se juntaram a uma greve nacional para protestar contra as reformas fiscais, as altas taxas de desemprego e a pobreza generalizada intensificada pela pandemia.
As cancharinas feitas por Semillas, junto com dezenas de outros alimentos das FARC, são agora um tema de estudo para um pequeno grupo de pesquisadores que acreditam que a história do conflito interno da Colômbia não deve ser explorada apenas em termos de violência. O objetivo, explica o antropólogo Tomás Vergara, da Universidade Javeriana, é explorar e documentar o cotidiano dos ex-rebeldes, e uma área emergente de estudo é entender como uma organização ilegal alimentou milhares de pessoas que vivem nas florestas, montanhas e vales da Colômbia. As conversas, entrevistas e oficinas de culinária entre pesquisadores e ex-guerrilheiros desenterraram um sistema alimentar em uma escala inimaginável.
“É um universo”, diz o antropólogo alimentar Ramiro Delgado Salazar, da Universidade de Antioquia. “Semeiam, cultivam, colhem, roubam, pegam, dão, têm todo tipo de transações de alimentos, nessa tecelagem para alimentar um bando de guerrilheiros rebeldes.”
As FARC foram fundadas na década de 1960 na Colômbia Central por camponeses que pegaram em armas contra o governo, exigindo terras e oportunidades. Por mais de 50 anos, o grupo guerrilheiro se expandiu pela Colômbia - parcialmente financiado com dinheiro das drogas - e cresceu para quase 10.000 rebeldes. Em 2016, as FARC, então o grupo guerrilheiro mais antigo do continente, assinaram um acordo de paz com o governo colombiano, pondo fim à guerra civil de meio século que devastou a vida de quase 8 milhões de colombianos, 16% da população do país .
Dois anos depois, a nutricionista Isabella Fuenmayor Cadena, da Universidade Javeriana, em Bogotá, viu a intrincada teia do sistema alimentar das FARC tomando forma em uma das paredes de seu quarto. Para sua tese de graduação, ela entrevistou 10 ex-membros das FARC na comunidade Comunidad Noble e de Paz Marco Aurelio Buendía no início de 2020. Depois de cada telefonema, ela escrevia conceitos-chave e os colava em sua parede. Lentamente, as etiquetas revelaram um intrincado sistema culinário com tradições, hierarquias e padrões de higiene.
A comida era uma parte central da vida das FARC, explica Semillas, de 34 anos, que se juntou ao grupo voluntariamente quando tinha 11 anos. Depois que seu pai e avô foram mortos devido ao ativismo político pró-sindicato; ele, sua mãe e irmãos tinham que se mudar constantemente para escapar das ameaças de morte, diz ele. Ele pediu aos membros das FARC em sua cidade rural se ele poderia ingressar. Eles concordaram, apesar dos apelos da mãe de Semilla. “As FARC me deram abrigo e refúgio. Isso salvou minha vida ”, diz ele. As regras da organização o proíbem de lutar ativamente até completar 15 anos. Mas ele começou a cozinhar como qualquer outra pessoa.
“Jamais esquecerei minha primeira ranchada [turno na cozinha]”, diz ele. Naquele primeiro dia, Semillas teve de cozinhar de tudo, desde arroz branco a carnes fritas e colada , um líquido espesso misturado à água de panela , uma bebida tradicional. Ele foi guiado por um velho guerrilheiro experiente que ensinou aos novos guerrilheiros todos os “pequenos segredos”, como limpar a rancha , ou cozinha artesanal, e amassar e fritar cancharinas. “Passamos o conhecimento de uma geração para a outra.”
Um ecónomo supervisionava a operação, planejando meticulosamente os cardápios semanais, ajustando as refeições de acordo com os ingredientes disponíveis e a intensidade do conflito, e criando cardápios individualizados para membros doentes ou feridos. Um ex-ecónomo disse a Fuenmayor Cadena que a despensa comunal incluía 36 ingredientes essenciais como farinha, leite em pó, açúcar, panela, sal, café e óleo. Às vezes, apesar de viverem principalmente em acampamentos na floresta e na selva, eles até tinham acesso a alimentos processados e álcool.
“Como uma organização composta principalmente por camponeses, eles conhecem a terra melhor do que ninguém”, diz Fuenmayor Cadena. Mandioca, arroz, banana e milho eram culturas básicas. Na frente de Semilla, os guerrilheiros costumavam colher frutos da floresta tropical. Os que lutavam perto da cordilheira dos Andes cultivavam batatas e outros vegetais resistentes ao frio. Durante as primeiras décadas de conflito, células guerrilheiras distantes até trocaram vegetais e frutas que cada uma cultivou e os enterraram para mantê-los frescos. As FARC administravam gado e possuíam granjas de suínos e frangos perto de vilas distantes, co-administradas com camponeses locais. (Às vezes, os camponeses ajudavam voluntariamente, diz Cadena Funemayor, e outras vezes eram pressionados.)
Inspirados pelos vietcongues, os rebeldes das FARC construíram inicialmente fogões subterrâneos a lenha, que liberavam fumaça de forma controlada, evitando a vigilância do Exército. “Nós os construiríamos ao lado de árvores muito grandes, para que a fumaça se difundisse”, explica Semillas. Preparações clássicas e demoradas eram comuns, como arroz empedrado (arroz com feijão), carne defumada e arroz empastelado , uma mistura de arroz, cebola, cenoura, pimenta e porco defumado.
“O que mais me surpreendeu foram as ranchas (postos de cozinha)”, diz Fuenmayor Cadena. “[Durante os tempos mais calmos] eles eram tão grandes que podiam alimentar 200 pessoas. É como ter um restaurante no meio da selva. ”
Mas as refeições mudaram quando o conflito aumentou e a nova tecnologia de vigilância aérea deu ao Exército uma vantagem no início dos anos 2000. As FARC mudaram para fogões a gás portáteis e criaram uma nova posição, diz Semillas: o hornillero , que se encarregava exclusivamente de controlar a fumaça. As refeições tornaram-se menos elaboradas; ensopados e sopas tornaram-se a norma. Prevaleceram as cancharinas , que duraram até cinco dias sem perder textura ou sabor, e misturas energéticas como minicui (leite em pó, água, açúcar, bolachas) e majule (banana doce amassada misturada com açúcar e leite).
O Exército também queimou as plantações das FARC, matou seus animais e limitou a circulação de alimentos em aldeias distantes, então os guerrilheiros passaram a comer pacas das terras baixas, macacos, antas e outros animais selvagens. (Apesar do código ambiental das FARC que proíbe a caça de animais selvagens, a menos que seja estritamente necessário.)
Na imaginação dos colombianos, esses alimentos “estranhos” e gado ou galinhas roubados se tornaram os alimentos básicos dos guerrilheiros. Isso solidificou as imagens dos guerrilheiros como inimigos, figuras quase selvagens que precisavam ser eliminadas.
“Este país tem garantido, por meio da mídia, que só recebamos essas informações [sobre as FARC como terroristas]”, diz Fuenmayor Cadena. “Os subornos a criadores de gado, o roubo de vacas e porcos.” Mas ela acredita que, com o retorno de 7.000 ex-guerrilheiros à sociedade colombiana, a comida pode ser uma forma de humanizá-los.
Agora, com a reincorporação dos ex-rebeldes, os hábitos alimentares das FARC estão mudando. Há uma tensão, explica Paula Natalia Caicedo Ortiz, orientadora da tese da Fuenmayor Cadena, entre a reconquista da cidadania colombiana e o que ela descreve como uma espécie de “cidadania das FARC” que definiu a maior parte de suas vidas. (Muitos se juntaram, voluntária ou forçadamente, como adolescentes.) Por exemplo, quando ex-guerrilheiros chegaram pela primeira vez na área da Comunidad Noble y de Paz Marco Aurelio Buendía, onde Semillas mora, eles continuaram cozinhando juntos na rancha que o governo construiu para eles . Mas depois que o governo construiu casas para cada ex-membro das FARC e suas famílias, todos começaram a cozinhar em casa, onde os deveres de cozinha recaíam sobre os ombros das mulheres, ao contrário de seu tempo na guerrilha, quando homens e mulheres cozinhavam como iguais.
Essas mudanças repentinas precisam ser processadas emocional e psicologicamente, explica a assistente social Marta Inés Valderrama Barrera, que lidera uma equipe multidisciplinar na Universidade de Antioquia que trabalha com ex-guerrilheiros das FARC. O apoio governamental concentra-se em aspectos como o subsídio de subsistência e o financiamento de pequenos negócios. “Mas a transição precisa ser abordada com muito mais delicadeza e profundidade”, diz Valderrama Barrera. Compreender os hábitos alimentares das FARC pode ajudar na transição de ex-guerrilheiros para a vida civil. Conversar sobre comida, diz Valderrama Valdez, permite “resgatar aquela memória, não para permanecer na nostalgia da vida nos braços, mas como possibilidade e dispositivo de reincorporação”.
Em Santa Lucía, um pequeno vilarejo de Antioquia, ex-guerrilheiros planejam vender um livro de receitas com 36 receitas das FARC que desenterraram de suas memórias durante a pesquisa de Valderrama Barrera, entre outras iniciativas voltadas para a alimentação. Em Chocó, ex-guerrilheiras criaram o restaurante La Rancha de Mi Pueblo(Rancha do Meu Povo), que serve comidas com ingredientes locais e alguns pratos tradicionais das FARC. Na Comunidade Nobre e de Paz Marco Aurelio Buendía, Semillas e seus colegas estão tentando cultivar uma horta comunitária para trazer de volta um conjunto mais diversificado de vegetais, já que os mantimentos que o governo colombiano lhes envia são menos variados do que suas dietas anteriores. A comunidade também criou uma “rancha tradicional demonstrativa” para um projeto de ecoturismo e está reunindo apoio para um “Festival Cancharina” anual para mostrar a culinária das FARC.
“Queremos mostrar que as pessoas das FARC não são o que a mídia fala sobre nós”, diz Semillas. “Nós também temos um coração; também temos sentimentos e histórias, nos apaixonamos, amamos. Éramos como uma sociedade na selva. ”
Fonte: Atlas Obscura
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