A Covid-19 tem forçado um retorno à natureza
Natalia Torres Garzon relata do deserto mexicano, onde o conhecimento dos antigos alimentos do deserto está protegendo contra o choque econômico de Covid-19.
A pandemia Covid-19 precipitou uma crise econômica global, mas também abriu as portas para uma forma de vida mais sustentável em Real de Catorce, México. Esta cidade semidesértica localizada nas montanhas escarpadas do centro do México foi fortemente abalada quando o turismo - o principal motor de sua economia - foi interrompido repentinamente em março passado.
Separados de suas fontes de renda regulares, os habitantes da cidade voltaram a colher os cactos selvagens, flores e frutas do deserto. Um dos que recaíram nos velhos hábitos foi Socorro Aguilar, de 77 anos, que carrega o conhecimento ancestral de como coletar alimentos silvestres e fazer xarope de agave (ou 'bebida de Deus' como era conhecida pelos astecas).
Com o passar dos anos, o consumo de plantas silvestres diminuiu nesta área e o conhecimento tradicional foi esquecido à medida que os alimentos são trazidos de outros lugares. Aguilar se preocupa com a saúde precária da geração mais jovem no México, onde mais de 30% dos adultos são obesos. “Eles só querem comida em pacotes”, diz ela. 'Eles deixam de lado o grande valor que os cactos, flores e plantas medicinais têm a oferecer.'
A dupla crise da Covid-19 e a mudança climática estão provando o valor dos alimentos silvestres, que geralmente são esquecidos pela política nacional. A Organização para Alimentação e Agricultura quer mover o resistente cacto Opuntia - que distribui peras espinhosas em todos os lugares, do Brasil a Madagascar - de um 'alimento de último recurso' para uma parte integrante da agricultura.
A prevalência do cacto em ambientes hostis e as propriedades fixadoras de água o tornam uma ferramenta importante para combater a escassez de alimentos e a seca. Como um complemento às safras cultivadas, uma gama diversificada de tipos de alimentos locais como este pode muito bem ser a chave para ajudar a manter as comunidades alimentadas durante choques futuros.
Este trabalho foi financiado pelo European Journalism Centre, através do programa European Development Journalism Grants., Um fundo apoiado pela Fundação Bill & Melinda Gates.
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