UMA BREVE HISTÓRIA DA CULINÁRIA DOS EMIRADOS
por Hanadi Merchant-Habib
Os pratos tradicionais se distinguem pelo seu rico sabor em especiarias, sendo a mais importante delas o bzar , uma mistura de especiarias essencial na culinária dos Emirados.
Fatma Alajmi
Delicie-se com a história da culinária neste Dia Nacional enquanto desvendamos os detalhes ricos, muitas vezes esquecidos, da culinária tradicional dos Emirados.
@ALFANARRESTAURANTE
Um reflexo importante da história e cultura de qualquer país é, sem dúvida, a comida. Vivendo em um país multicultural como os Emirados Árabes Unidos, onde a comida é uma parte tão importante da vida das pessoas, entender a autêntica culinária dos Emirados pode ser complicado – dado o grande volume de restaurantes internacionais que atendem à comunidade de expatriados. Na verdade, muitos presumiriam automaticamente que a comida iraniana ou a comida libanesa são quase idênticas à culinária nacional aqui – um equívoco comum. Enquanto os Emirados Árabes Unidos celebram o Dia Nacional, olhamos para trás para descobrir a comida tradicional dos Emirados, suas origens humildes e descobrir alguns de seus pratos mais populares.
Um dos aspectos mais cativantes da comida dos Emirados é o aroma – assim que você entra em qualquer restaurante local, você é imediatamente consumido pelo aroma das especiarias – ou seja, cardamomo, limão seco e, claro, açafrão. “Provavelmente as especiarias mais comumente usadas em nossos pratos seriam açafrão e cardamomo, e elas podem ser usadas em pratos salgados e doces”, explica Amna Al Hashemi , chef dos Emirados e fundadora da rede de restaurantes Mitts & Trays .
A comida tradicional tem sua história enraizada no que os beduínos que vagavam pelo país costumavam comer. Usando o que estava disponível localmente, a dieta consistia em carne de cabra, cordeiro, grãos e laticínios. Dado o clima severo do país, especialmente nos meses de verão, os pratos usavam apenas vegetais fáceis de cultivar e incluíam tomates, limão e pepinos. “Quando se trata da culinária dos Emirados, seus elementos (proteína, vegetais e carboidratos) dependem da geografia da área. Pessoas que vivem perto do Golfo usariam peixes e crustáceos como sua principal fonte de proteína. Por outro lado, aqueles que vivem longe do Golfo, seja em terras agrícolas ou no deserto, prefeririam aves, cordeiro ou até mesmo carne de camelo”, diz Al Hashemi.
Frutos do mar pescados no Golfo foram (e continuam sendo) muito apresentados em muitos pratos locais. “Os pratos de frutos do mar dos Emirados são diversos, pois são caracterizados por tipos de peixes como garoupa, shari, kingfish, safi e zubaidi, e sardinha que são usados para grelhar e fritar”, explica Fatma Alajmi , natural dos Emirados, uma chef especialista no Jumeirah Beach Hotel . Um dos nossos pratos favoritos é o machboos de peixe – um peixe frito picante servido em uma cama de arroz com infusão de açafrão. A mistura de especiarias usada nele (também é feita com frango ou carne) é normalmente um segredo bem guardado entre as famílias. “Os pratos tradicionais se distinguem por seu rico sabor em especiarias, a mais importante das quais é o bzar – uma mistura de especiarias que é crucial na culinária dos Emirados. Ele contém especiarias como cominho, coentro, cardamomo, canela, açafrão, gengibre, feno-grego, erva-doce, pimenta-do-reino e cravo”, acrescenta Alajmi.
Além disso, a culinária tradicional é quase incompleta sem arroz – o que é irônico, já que o arroz não é nativo da região. Além das tâmaras, não havia muita coisa cultivada localmente devido ao seu ambiente árido. O comércio marítimo no século XVIII fez com que a região se tornasse uma importante rota comercial, e também fez com que o cenário gastronômico começasse a evoluir. Da Índia vieram arroz e especiarias, que por sua vez influenciaram o sabor da comida khaleeji , e fizeram do arroz uma parte essencial de sua dieta diária. Historicamente, a comida era frequentemente cozida em uma única panela, de modo que havia menos pratos para limpar após o cozimento, o que facilitava o transporte.
Uma iguaria comum e saborosa da região é o Harees, que é frequentemente servido em ocasiões especiais como casamentos e Ramadã. Este prato de mingau de carne é cozido lentamente em uma panela grande com trigo, cordeiro ou frango, e é temperado com temperos simples como sal, pimenta e canela.
Quando se trata de doces, as tâmaras frequentemente desempenham um papel significativo. Além de sua importância religiosa, a tâmara é uma das poucas frutas que cresce abundantemente no deserto. Muitas sobremesas dos Emirados apresentam uma pasta ou xarope feito da fruta para servir como adoçante e ter um sabor requintado. Assidat , uma sobremesa popular, é frequentemente servida em ocasiões especiais. "Feito de farinha, xarope de tâmara, açúcar, ghee, cardamomo e açafrão, este prato traz de volta uma bela memória. Morávamos com minha avó, e ela costumava prepará-lo e distribuí-lo para parentes e vizinhos no Eid, bem cedo pela manhã", diz Alajmi.
Uma das sobremesas tradicionais mais famosas é, sem dúvida, luqaimat – traduzido para "pequenos pedaços", esses bolinhos fritos são mergulhados em xarope de tâmaras e têm gosto de pequenos pedaços do céu, se formos honestos. Outros ingredientes como cardamomo e açafrão também são comumente usados em sobremesas. " Baleet é um prato servido no café da manhã e, no passado, consistia em macarrão e ovos. Agora, tornou-se um prato doce que pode ser servido a qualquer hora, pois é caracterizado pelo sabor de cardamomo e açafrão", acrescenta Alajmi. Para Al Hashemi, Balaleet traz de volta memórias queridas da infância. "Isso me lembra do primeiro dia do Eid, quando minha mãe o fazia para nós logo de manhã, coberto com um disco dourado de ovos com sabor de cardamomo. O cheiro de açafrão açucarado e água de rosas sempre me traz de volta a este dia", ela relembra.
Para aqueles que querem passar o fim de semana do Dia Nacional experimentando alguns pratos novos na cozinha, recomendamos tentar dominar algumas iguarias tradicionais. A Chef Fatma compartilha com Savoir Flair sua receita de chabab , uma panqueca ao estilo dos Emirados, enquanto a Chef Amna compartilha conosco sua receita de machboos de peixe .
Quando se trata da culinária dos Emirados, seus elementos (proteínas, vegetais e carboidratos) dependem da geografia da área.
Amna Al Hashemi
https://www.savoirflair.com/article/living/history-emirati-cuisine/d53ab520-da30-49f8-ae81-7e7633e797dd
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