DO KIMCHI AO KIMBAP, A CULTURA ALIMENTAR COREANA GANHA EXPOSIÇÃO EM LIVROS ILUSTRADOS EM INGLÊS
Por meio de livros coloridos cheios de memórias, autores e ilustradores estão mostrando a alegria da comida coreana para jovens leitores em todos os lugares
The Korea Times
Para muitas crianças coreanas, o ato de enrolar cuidadosamente o kimbap (rolinho de arroz com algas marinhas) ou o aroma das panquecas de kimchi crocantes não se refere apenas à comida – é uma linguagem de amor transmitida de geração em geração.
Agora, uma coleção crescente de livros ilustrados em inglês está dando vida a essas tradições culinárias, convidando um grupo maior de jovens leitores do mundo todo a explorar a magia da culinária coreana por meio de histórias coloridas.
Seja uma criança determinada dominando a arte de fazer kimbap, uma criança travessa obcecada por kimchi ou uma aniversariante em dúvida entre sopa de algas e cupcakes, essas histórias provam que a comida é uma ponte entre culturas, uma lição sobre a herança familiar e uma deliciosa aventura esperando para acontecer.
Alguns dos lançamentos mais recentes destacam comidas coreanas populares, como kimbap e caquis.
Quem fez o Gimbap? foi escrito por Jimin Lee e ilustrado por Song-i Kim, e conta a história emocionante de Yuri, que adora o kimbap caseiro de sua mãe e decide fazê-lo ela mesma para uma surpresa.
Com uma dinâmica lúdica entre irmãos e uma jornada envolvente, o livro captura o calor das tradições familiares e a criatividade que acompanha a preparação dos alimentos.
Lee, um autor e tradutor coreano-americano que cria crianças bilíngues nos Estados Unidos, encontrou uma lacuna na literatura infantil quando se trata de histórias que refletem a cultura coreana de forma autêntica.
Cada coreano tem suas próprias memórias ou histórias ligadas ao kimbap e eu quero que meus filhos tenham essas memórias
-Jimin Lee, autor de Quem criou o Gimbap?
Quem criou o Gimbap?
“À medida que crescem, eles começam a se perguntar sobre a cultura coreana, à qual não têm exposição suficiente”, diz Lee em uma entrevista por e-mail. “Eu queria livros com os quais meus filhos pudessem realmente se identificar. Foi quando decidi escrever os meus próprios.”
A escolha de centralizar a história em torno do kimbap veio da própria jornada de Lee na redescoberta do prato. “Quando eu morava na Coreia, eu pensava no kimbap apenas como um prato prático e fácil de comer. Foi só quando me mudei para os Estados Unidos que percebi quanto esforço é necessário para fazer kimbap”, ela diz. "Como mãe, percebi que fazer comida para entes queridos não é só uma questão de conveniência ou eficiência. Embora agora você possa comprar kimbap no Costco aqui, não é a mesma coisa que kimbap feito em casa.
“Acredito que cada coreano tem suas próprias memórias ou histórias ligadas ao kimbap e quero que meus filhos também tenham essas memórias, mesmo que estejam crescendo nos EUA. É por isso que às vezes levo kimbap para eles em dias de excursão, assim como minha mãe fazia para mim quando eu era jovem.”
Este livro faz parte da crescente coleção de livros ilustrados bilíngues coreano-inglês de Lee, que também inclui I Love Pink e Grandma Lives in Korea .
“Recentemente, publiquei Today is Seollal: Korean New Year's Day . Este ano, estou planejando escrever mais dois livros – um sobre bibimbap e outro sobre [o festival de Ação de Graças coreano] Chuseok . Espero que meus livros possam ajudar a compartilhar a cultura coreana com o mundo”, diz Lee.
Os livros infantis ilustrados sobre comida são uma ferramenta poderosa para transmitir cultura, identidade e pertencimento às novas gerações. No caso da culinária coreana, essa estratégia tem desempenhado um papel importante na valorização das raízes culturais e na construção de uma nova relação das crianças com a comida.
O livro The Most Perfect Persimmon, de Hannah Chung, é centrado em Joo Hong, uma jovem garota que aguarda ansiosamente a visita de sua avó, na esperança de lhe oferecer um caqui perfeitamente maduro.
“Para minha estreia como autora e ilustradora, eu queria criar uma história genuína e sincera, inspirada em minhas experiências de crescimento na Coreia e nos EUA.
“Sou especialmente atraído por histórias intergeracionais porque elas são ricas em história e tradições e exploram como o amor e o cuidado são compartilhados entre gerações de muitas maneiras”, diz Chung.
"Compartilhar amor por meio da comida é uma linguagem poderosa e silenciosa, transmitida de geração em geração, e eu queria capturar isso na minha história.”
Chung diz que queria criar “uma história genuína e sincera” baseada em suas próprias experiências de infância. Foto: cortesia de Astra Young Readers
Para Chung, os caquis – especialmente os hongsi, os mais maduros, macios e suculentos – têm um lugar especial em seu coração por causa de sua avó. “ Hongsis são sobremesas moles, enrugadas e suculentas. Minha lembrança favorita é de apreciá-las com ela durante o Chuseok, o festival da colheita de outono.
“Alguns anos atrás, passei um longo tempo na Coreia com minha avó, aproveitando chás, compartilhando histórias e fazendo muitas caminhadas. Percebi o quanto ansiava por tais experiências”, diz ela.
“A expectativa de Joo Hong de ver sua avó com seus caquis reflete esses momentos preciosos. Eu queria que os leitores ressoassem com as emoções de esperar por um ente querido que mora longe e sentir a necessidade de apresentar seu eu mais 'perfeito' porque as apostas parecem altas.”
Além do caqui em si, Chung cuidadosamente incorporou detalhes culturais coreanos ao livro.
Por que essa abordagem é tão poderosa?
1. Memória afetiva e identidade cultural
Livros ilustrados que exploram a comida tradicional conectam as crianças com suas origens, especialmente para famílias da diáspora. Pratos como kimchi, tteokbokki e bibimbap se tornam mais do que alimentos; eles se transformam em símbolos de pertencimento e orgulho cultural.
2. Educação sensorial e alimentação intuitiva
Crianças que crescem vendo a diversidade de cores, texturas e sabores nos livros podem se tornar mais abertas a experimentar novos alimentos, fortalecendo uma relação saudável com a comida.
3. Combate a estereótipos e preconceitos
Muitos imigrantes coreanos (e asiáticos em geral) enfrentaram bullying por levarem "comidas diferentes" para a escola. Livros que exaltam esses pratos ajudam a quebrar tabus e a normalizar a diversidade alimentar desde cedo.
4. Valorização do saber ancestral
Receitas tradicionais carregam histórias, rituais e significados. Quando um livro infantil apresenta uma avó ensinando a fazer kimchi, por exemplo, ele reforça a importância do conhecimento transmitido entre gerações.
5. Expansão do interesse pela culinária coreana
Com a onda do K-pop e do K-drama, a cultura coreana já conquistou o mundo. Os livros infantis se tornam mais um meio de introduzir crianças ao universo da comida coreana, criando futuros consumidores conscientes e apreciadores dessa tradição.
Exemplos dessa tendência
Vários livros já exploram essa temática. Alguns exemplos são:
Bee-bim Bop! de Linda Sue Park, que narra a alegria de preparar e comer bibimbap.
Kimchi and Calamari de Rose Kent, que aborda a questão da identidade de um menino adotado por uma família ítalo-americana.
Chef Roy Choi and the Street Food Remix de Jacqueline Briggs Martin e June Jo Lee, que celebra o impacto da comida de rua e do chef coreano-americano Roy Choi.
Essa estratégia não apenas fortalece laços culturais, mas também transforma a percepção global sobre a culinária coreana.
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