NA ÍNDIA, MULHERES PRESERVAM A PRODUÇÃO DE INHAMES GIGANTES
Em uma tribo no sul da Índia, um grupo de mulheres está trabalhando duro para reviver os antigos tubérculos nativos do país e trazê-los de volta à cultura cotidiana.
Noorang, os inhames gigantes da Índia, são ricos em amido e chegam a pesar 5 kg, com cerca de 1,40 m de comprimento
Você sabia que no Sul da Índia um grupo de mulheres está trabalhando duro para cultivar Noorang, uma espécie de inhames gigantes, rica em amido e que cresce abaixo do solo? Elas dedicam várias horas por dia para desenterrar os tubérculos, que chegam a pesar 5 kg e medem cerca de 1,40 m de comprimento. Essas mulheres são consideradas guardiãs de conhecimentos ancestrais, por isso desempenham papel fundamental na proteção dos tubérculos, garantindo a segurança alimentar de suas comunidades e preservando a biodiversidade local.
Noorang é a abreviação de Nuru kilangu, uma variedade local popular de tubérculo, e também a identificação do grupo de mulheres que resgatam os inhames gigantes. Na região, o produto é considerado mais do que um alimento. É um símbolo de identidade e sustento para as comunidades indígenas da Índia. Apesar disso, está sob ameaça da modernização da agricultura, pela perda de terras.
Cultura e alimento
um relatório do Instituto Central de Pesquisa de Tubérculos de Kerala, entre 2005 e 2015 as terras que antes eram dedicadas à produção de tubérculos, foram destinadas a novos cultivos, como o da borracha, por exemplo.
Segurança alimentar
Para V. Shakeela, diretor do Centro Comunitário de Agrobiodiversidade da Fundação de Pesquisa MS Swaminathan, com sede em Wayanad, o cultivo de tubérculos como os inhames gigantes na Índia está além do resgate cultural. Para ele, é uma questão de segurança alimentar.
“É a solução para muitos problemas crescentes que essas comunidades tribais estão enfrentando no presente, especialmente a desnutrição e a segurança alimentar diante da [piora] mudança climática”, declarou Shakeela.
"O objetivo é salvar o máximo de variedades de sementes raras que pudermos encontrar – Sarasu"
Segundo ele, as mulheres que cultivam os tubérculos o fazem principalmente para sustentar suas próprias famílias. “Depois, para garantir que essas variedades antigas e raras não desapareçam”, apontou.
O governo indiano acredita que o resgate do cultivo dos inhames gigantes possa auxiliar na erradicação da pobreza, por isso oferece treinamento agrícola e capacita mulheres em comunidades tribais vulneráveis.
Desde a formação do grupo em 2022, os membros do Noorang plantaram e trouxeram de volta para a comunidade 180 variedades de tubérculos selvagens, incluindo 15 variedades de inhame selvagem (noorang), três variedades de inhame-elefante, oito tipos de Colocasia (também conhecida como orelhas de elefante, um tubérculo semelhante à batata), 16 espécies de açafrão, quatro tipos de tapioca, sete variedades de batata-doce, duas de gengibre, três de araruta e uma batata chinesa.
“O objetivo é salvar o máximo de variedades de sementes raras que pudermos encontrar e cultivar e nutrir mais tubérculos”, explicou Sarasu, membro da Noorang.
Um estilo de vida em extinção
A comunidade Vetta Kuruman vivia em pequenos assentamentos dispersos nas profundezas das florestas de Wayanad , que eram vulneráveis a inundações e deslizamentos de terra.
Em 2003, a comunidade de aproximadamente 700 pessoas foi reassentada pelo governo de Kerala e estabeleceu seus novos lares nos arredores das florestas onde antes viviam.
Em 2016, o governo deu a cada família meio acre de terra para usar como bem entendesse – com a maioria usando para agricultura e criação de gado. Essa mudança marcou uma mudança distinta nos hábitos alimentares das comunidades tribais, diz Sai Krishnan.
O Projeto de Desenvolvimento Abrangente Tribal Thirunelly fundou o grupo Noorang durante a pandemia de Covid-19, em maio de 2022, com o objetivo de melhorar a segurança alimentar das comunidades tribais e lidar com a mudança da coleta de tubérculos nas florestas para o cultivo de arroz, banana, vegetais e outras culturas em suas terras.
Fonte: https://www.bbc.com/future/article/20241202-the-tribal-women-protecting-indias-ancient-indigenous-tubers
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