CREATINA-SUPLEMENTO DOS ATLETAS, PODE SER CULTIVADO EM PLANTAS COMESTÍVEIS?

Pesquisadores modificam o metabolismo das plantas para sintetizar derivados de aminoácidos de origem animal.

Produtos animais são a única fonte natural de creatina, mas ela também é feita artificialmente para suplementos que alegam melhorar o desempenho atlético e a massa muscular. Pengxiang Fan e seus colegas da Universidade de Zheiiang em Hangzhou, China, queriam explorar se as plantas poderiam ser projetadas para conter creatina, o que seria particularmente benéfico para veganos que não querem tomar tais suplementos.

É importante comer vegetais, mas algumas vitaminas e nutrientes essenciais só podem ser encontrados em animais, incluindo certos aminoácidos e peptídeos. Mas, em um estudo de prova de conceito publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry da ACS, pesquisadores desenvolveram um método para produzir creatina, carnosina e taurina — todos nutrientes de origem animal e suplementos comuns de treino — bem dentro de uma planta. O sistema permite que diferentes módulos sintéticos sejam facilmente empilhados para aumentar a produção.

As plantas de tabaco foram projetadas para conter creatina, um composto que é armazenado principalmente em nossos músculos como fonte de energia e é um suplemento popular para exercícios. Os pesquisadores agora estão testando a abordagem em tomates.

Quais suplementos alimentares realmente funcionam e quais você deve tomar

Os pesquisadores primeiro fizeram DNA que codifica duas enzimas que transformam aminoácidos em creatina. Eles então inseriram esse DNA na bactéria Agrobacterium , que o entregou nas folhas de três plantas de tabaco ( Nicotiana bethamiana).

Após cerca de três dias, as folhas passaram de 0 microgramas de creatina para 2,3 microgramas de creatina por grama de folha, em média.

Os pesquisadores repetiram o experimento usando DNA que codifica enzimas que produzem a molécula carnosina, outro suplemento popular de exercícios. Poucos dias depois, os níveis de carnosina eram de 18,3 microgramas por grama de folha, em média, em comparação com 0 microgramas no início. A grande variação nos níveis finais de creatina versus carnosina foi parcialmente devido às diferenças no DNA que foi usado, diz Fan.

Mas a creatina e a carnosina só permaneceram nesses níveis por alguns dias, porque o DNA não foi inserido nos genomas das plantas, diz Fan. O próximo passo é alterar geneticamente o DNA das plantas para produzir os nutrientes por períodos mais longos, ele diz. Sua equipe já está projetando plantas de tomate para produzir creatina e carnosina na fruta conforme ela amadurece.

Fan espera produzir esses tomates em cerca de um ano, mas colocá-los nas prateleiras dos supermercados provavelmente levará muitos anos devido à forte regulamentação em torno de alimentos geneticamente modificados, diz ele.

Frutas e vegetais que contêm tais nutrientes seriam muito mais convenientes para algumas pessoas do que tomar suplementos, diz Jose Antonio na Nova Southeastern University na Flórida. Creatina e carnosina também são consideradas seguras em altas doses, então comer tais produtos provavelmente não seria prejudicial, ele diz.

Referência do periódico:

Revista de Química Agrícola e Alimentar DOI: 10.1021/acs.jafc.4c05719


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