COSTUMES ALIMENTARES E CULINÁRIA DE SERRA LEOA

A República de Serra Leoa é um país da África Ocidental, que faz fronteira com o Oceano Atlântico Norte e está localizado entre a Guiné e a Libéria.

Origem do nome : O explorador português Pedro de Sintra é creditado por nomear o país “Serra Lyoa” (Montanhas do Leão) ao avistar as montanhas impressionantemente altas enquanto navegava pela costa da África Ocidental em 1462.

Serra Leoa é etnicamente diversa, com mais de 18 grupos étnicos documentados. Os maiores são os Mende, que habitam o Leste e o Sul, e os Temne, que vivem no Centro e no Noroeste. Outros grupos importantes são os Limba, Kuranko, Susu, Yalunka, Loko, Kono, Kisi e os Sherbro. Os crioulos, os libaneses e os comerciantes indianos que vivem nas cidades aumentam a diversidade étnica em Serra Leoa. Embora existam diferenças dentro e entre os grupos étnicos, há algumas semelhanças entre os grupos, como a presença de sociedades secretas, chefia, descendência patrilinear e métodos de cultivo.

As aldeias tradicionais tinham um padrão circular com casas agrupadas umas em volta das outras. Essas formas de assentamento estão lentamente dando lugar a padrões mais modernos de assentamento, padrões de ruas lineares ou de grade de ferro. 

A agricultura é a ocupação primária e o setor do qual a economia depende em grande parte. 

A pesca é outra atividade econômica importante. Nos mercados de fim de semana nas cidades, as mulheres constituem a maior parcela de vendedores que vendem de tudo, desde produtos agrícolas e artesanais até serviços como alfaiataria.

COZINHA DE SERRA LEOA

A culinária de Serra Leoa é fortemente influenciada pela culinária da África Ocidental. Arroz, ensopados e fufu são pratos básicos. O arroz é, de fato, uma parte tão integral de cada refeição que o ditado diz "se eu não comi arroz hoje, então não comi!" O arroz, de qualquer maneira que seja preparado, é servido com molhos ou ensopados feitos com folhas de mandioca (considerado o prato nacional), folhas de batata, vegetais como feijão, quiabo, berinjela etc., ou proteínas animais como carne de cabra, frango, carne bovina ou suína. Frutos do mar são outra fonte de proteína, mas amendoim é a principal fonte de proteína na dieta serra-leonesa. Cubos de maggi (tempero tipo caldo) são um tempero por excelência usado na maioria da culinária serra-leonesa.

Folhas de mandioca

As Folhas de Mandioca, conhecidas localmente como 'Plasas', são um prato básico que nenhum visitante de Serra Leoa deve perder. É um ensopado rico e verde feito de folhas de mandioca trituradas, óleo de palma e várias carnes, como frango, peixe ou carne bovina. Temperado com temperos locais e normalmente acompanhado de arroz, este prato farto é repleto de sabores e nutrientes. O processo de preparação do guisado é semelhante a uma arte, onde as folhas precisam ser finamente moídas e cozidas na perfeição, para que percam o amargor natural, mas mantenham a cor vibrante.

As frutas comumente disponíveis são manga, laranja, abacaxi, banana, lima, limão, mamão, abacate, melancia e goiaba. Lanches populares que estão disponíveis como comida de rua são banana frita, amendoim, pipoca, mandioca em cubos ou batata temperada com pimenta, milho assado e espetinhos de carne grelhada ou camarão. 

A bebida de escolha é poyo, um vinho de palma doce e levemente fermentado. Tomar vinho de palma é uma habilidade especializada da tribo Limba.

Preparar e cozinhar alimentos é uma tarefa exclusivamente relegada a mulheres e crianças do sexo feminino. Em áreas rurais, as refeições são preparadas em grandes panelas, colocadas diretamente sobre lenha ou um fogão de três pedras. As refeições são feitas em estilo familiar, em grandes tigelas de servir. Os homens mais velhos recebem as primeiras opções da tigela de servir comunitária, seguidos pelos homens mais jovens e, finalmente, pelas mulheres e crianças do sexo feminino. Não é incomum que mulheres e meninas esperem até que os homens tenham se fartado de comida para então se revezarem para comer.

Tabus e tradições alimentares durante ocasiões cerimoniais variam entre as diferentes comunidades, mas oferecer uma porção de comida aos ancestrais durante cerimônias festivas que marcam grandes marcos familiares é bem comum em todas as comunidades. Outra tradição é oferecer álcool aos ancestrais despejando uma pequena quantidade nos quatro cantos da casa. Muçulmanos pertencentes à comunidade Mende preparam lehweh, uma mistura de arroz, água e açúcar moldada em forma de bola com uma noz de cola como guarnição. As nozes de cola têm alto teor de cafeína (uma noz tem o equivalente a 2 xícaras de café) e também são um agente aromatizante (a “cola” em bebidas com cafeína é da noz de cola).

Você sabia que os amendoins são os heróis silenciosos da culinária de Serra Leoa? 

Esses pequenos superalimentos não são apenas petiscos; são alimentos essenciais. Seja torrado, transformado em uma manteiga aveludada ou em molhos ricos e saborosos como o famoso granat soup/stew, o amendoim está sempre presente em nossas cozinhas.

As duas primeiras imagens desse carrossel foram tiradas na fazenda de Agifa, durante a colheita de amendoins (sessão fotográfica do livro de receitas Sweet Salone com @jimmylazergram). 

Os amendoins são tradicionalmente cultivados por pequenos agricultores, que com habilidade plantam, cuidam e colhem manualmente, aproveitando o solo rico e ensolarado, além das chuvas, para produzir essas joias versáteis e nutritivas.

Na minha infância, os amendoins estavam por toda parte. Vendedores de rua os ofereciam salgados e torrados em pequenos cones de papel (e eles desapareciam antes mesmo que percebêssemos) — a receita está no meu livro de receitas. Minhas tias os transformavam em molhos e pastas picantes que faziam um simples prato de arroz parecer um banquete. E nem vou começar a falar sobre os granat cakes, doces crocantes de amendoim que eram o destaque dos lanches da minha infância.

Qual é a sua maneira favorita de consumir amendoins? Quero saber!

"Será que temos uma ideia de produto aqui? Uma SLickers bar — chocolate de Serra Leoa, amendoins de Serra Leoa e lucros de Serra Leoa que retornam para a comunidade e apoiam os pequenos agricultores? Boom! Você ouviu aqui primeiro. Não se esqueça de mim quando estiver rico e famoso, dando palestras no TED sobre isso!"

https://pt.slideshare.net/slideshow/serra-leoa-228562833/228562833

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