A agroecologia aumentou a variedade de alimentos consumidos por crianças

A prática agrícola conhecida como agroecologia aumentou em 10 por cento a variedade de alimentos consumidos por crianças, de acordo com um estudo.

O termo agroecologia foi cunhado pela primeira vez há quase 100 anos e se refere a técnicas para aumentar a produção de alimentos e ao mesmo tempo conservar as fontes naturais, combinando a agricultura com atividades ecológicas como a conservação do solo e o cultivo de várias safras no mesmo pedaço de terra.

É um contraste com os esforços anteriores para combater a fome - conhecida como Revolução Verde - que aumentou a disponibilidade de alimentos fazendo com que as safras básicas produzissem mais, sem sempre melhorar a variedade e a qualidade das dietas.

Os pesquisadores conduziram um projeto de três anos na Tanzânia rural para ensinar aos pequenos agricultores conceitos associados à agroecologia, como nutrição, igualdade de gênero, mudança climática nas decisões agrícolas e como compartilhar informações com seus pares.

De acordo com o estudo, publicado no Journal of Nutrition no mês passado (11 de maio), a intervenção fez com que a proporção de crianças que comiam pelo menos quatro dos sete grupos alimentares - um conceito conhecido como diversidade alimentar - aumentasse em quase dez por cento durante a estação pós-colheita.

A abordagem leva inerentemente as escolhas alimentares dos agricultores em conta, uma vez que eles escolhem o que desejam testar em termos de prática agroecológica, incluindo quais culturas eles podem querer adicionar ao seu sistema agrícola. "

Rachel Bezner Kerr, co-autora do estudo e professora, Desenvolvimento Global, Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida, Universidade Cornell, sediada nos Estados Unidos

“Isso também inclui [melhorar] a qualidade e a quantidade dos alimentos e da dieta de seus filhos em um período de tempo relativamente curto - apenas alguns anos”, acrescenta Kerr.

De acordo com o estudo, os pesquisadores envolveram 591 famílias em 20 aldeias, com cada aldeia tendo dois pequenos proprietários mentores selecionados por seus pares. De 2016 a 2019, os pesquisadores realizaram pesquisas a cada estação de cultivo (janeiro e fevereiro) e durante a estação de pós-colheita (julho e agosto), com crianças que tinham um ano de idade em 2016 e seus pais sendo acompanhados ao longo do tempo.

"A igualdade de gênero é uma parte importante da abordagem, então incluímos um foco na dinâmica de gênero como parte do treinamento e medimos uma mudança em direção a uma divisão familiar mais igualitária do trabalho, bem como melhoria da saúde mental e bem-estar das mulheres envolvidas no projeto ", Explicou Kerr.

Bronwen Powell, pesquisadora associada do Centro de Pesquisa Florestal Internacional com sede na Indonésia, diz que os pesquisadores usaram um projeto de estudo rigoroso para demonstrar a eficácia de uma intervenção agroecológica para melhorar a qualidade da dieta em uma região remota da Tanzânia que enfrenta muitos obstáculos como precipitação limitada que ocorre durante uma curta estação chuvosa.

“Dietas de baixa qualidade são um dos principais determinantes da mortalidade (morte) globalmente, e esta pesquisa demonstrou claramente uma estratégia para melhorar a qualidade da dieta”, explica Powell, que não esteve envolvido no estudo.
“Durante anos, investimos fundos de pesquisa e desenvolvimento na tentativa de reduzir a segurança alimentar, aumentando o rendimento das safras básicas - uma estratégia que efetivamente reduziu a fome durante a revolução verde, mas fez pouco para melhorar a qualidade da dieta”.

De acordo com Powell, parte do problema de apenas aumentar a disponibilidade de alimentos "é que não lida com o fato de que não é a disponibilidade, mas o acesso a alimentos nutritivos de alta qualidade que é a principal barreira para melhorar a qualidade da dieta".

“Com foco na justiça e equidade, as abordagens agroecológicas colocam o foco diretamente nos membros mais vulneráveis ​​da sociedade”, ela disse à SciDev.Net .

Fonte:

SciDev.Net