Mesoamérica, origem de várias culturas globais, enfrenta perda de biodiversidade florística.
A Mesoamérica está vendo um declínio nos parentes selvagens de batata, feijão, abóbora e milho devido à perda de espaços selvagens e mecanização da agricultura.
Por Rajat Ghai
A Mesoamérica , de onde se originaram várias safras importantes como milho, feijão, abóbora, malagueta e baunilha, está testemunhando um declínio em seus parentes selvagens, de acordo com um estudo publicado recentemente.
A batata é a terceira cultura alimentar mais importante do mundo, depois do arroz e do trigo, em termos de consumo humano. Mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo comem batata, e a produção total global da safra ultrapassa 300 milhões de toneladas métricas.
Cerca de 224 plantas intimamente relacionadas ao milho, batata, feijão, abóbora, pimenta malagueta, baunilha, abacate, tomate com casca e algodão foram analisadas pelos pesquisadores que conduziram o estudo.
Eles descobriram que 35 por cento dessas espécies selvagens estavam ameaçadas de extinção, de acordo com uma declaração de imprensa da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
As razões para o declínio incluíram a conversão de habitats selvagens em fazendas, a mudança da agricultura tradicional para a mecanizada e o uso de pesticidas e inseticidas. Outras ameaças incluem espécies invasoras, contaminação de plantações geneticamente modificadas, coleta excessiva e extração de madeira.
O artigo , intitulado Risco de extinção de parentes selvagens da cultura mesoamericana , foi publicado em 6 de setembro de 2021 na revista Plants, People, Planet .
Os grupos de plantas selvagens em maior risco de extinção são Vanilla com todas as oito espécies na região listadas como 'em perigo' ou 'criticamente em perigo' na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
É seguido pelo algodão ( Gossypium ) - 92 por cento de suas espécies estão em risco e abacate ( Persea ) - 60 por cento de suas espécies estão ameaçadas. Dois grupos relacionados ao milho, Zea e Tripsacum , estão 44 por cento e 33 por cento ameaçados, respectivamente.
Trinta e um por cento das espécies de feijão, uma em cada quatro espécies de pimenta malagueta, 23 por cento das espécies de batata, 12 por cento das espécies de tomate com casca e nove por cento das espécies de abóbora estão ainda mais ameaçadas de extinção.
O estudo observou que pelo menos 16 culturas silvestres incluídas nele foram usadas para produzir culturas alimentares que eram mais resistentes às mudanças climáticas, condições meteorológicas extremas e outras ameaças.
Afirmou que o povo mesoamericano tem manejado plantas silvestres e cultivadas por milhares de anos, usando uma ampla gama de técnicas agrícolas e de manejo de vegetação in situ :
Um dos exemplos mais bem documentados são os antigos maias , que expandiram e intensificaram a produção agrícola para sustentar grandes populações que alteraram a maior parte da paisagem. As evidências indicam que não houve diminuição aparente da biodiversidade florística nos últimos 5.000-6.000 anos, o que pode ser explicado pelo manejo de complexos mosaicos florestais-agrícolas como os encontrados hoje.
Os pesquisadores disseram que a solução foi retornar e maximizar sistemas de produção tradicionais e mais diversificados e sustentáveis.
Isso deveria incluir a melhoria da produtividade dos pequenos produtores, apoiada por políticas orientadas para melhorar os mecanismos econômicos e sociais, bem como obter uma melhor compreensão de seus sistemas de produção de alimentos multicultivos.
“Precisamos apoiar o estudo científico e a preservação das variedades de plantas e o acesso a elas necessário para o seu uso pelos cientistas. Alguns dos problemas com isso vêm da destruição ambiental, mas alguns dos problemas vêm da destruição humana mais direta. Precisamos de um maior enfoque nos alimentos e no valor da redução da fome e da desnutrição, de todos os meios que pudermos encontrar ”, disse Vikram Doctor, um conhecido escritor sobre alimentos, ao Down To Earth .
Marselha, na França, hospeda o Congresso Mundial de Conservação da IUCN de 3 a 11 de setembro de 2021.
O evento é organizado a cada quatro anos e é um dos maiores de seu tipo para a biodiversidade.
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