O mundo colorido das flores comestíveis.
Um novo livro cataloga 105 ingredientes florais para tudo, de massas a tortas.
Na maioria dos restaurantes com mesas, um vaso estreito contendo uma ou duas flores em cada mesa é tão comum quanto talheres e jogos americanos. Mas, ocasionalmente, as flores acabam ao lado ou sobre a comida. Leve uma orquídea em seu coquetel: alguns podem escolher aquela orquídea e colocá-la de lado ou colocá-la no cabelo.
O que eles podem não saber é que a orquídea é comestível.
Na verdade, de acordo com o livro Flores Comestíveis: Como, Por que e Quando Comemos Flores , “todas as orquídeas do gênero Dendrobium podem ser comidas”.
Isso inclui, escreve a autora Monica Nelson, as coloridas orquídeas do carma, tão comuns nas bebidas tropicais.
As flores da orquídea (“densas e nítidas como escarola ou agrião”) têm sua própria entrada no livro, junto com 104 outros florais comestíveis.
A maioria das pessoas não está completamente familiarizada com o consumo de flores, em todo o mundo, as pessoas apreciam flores de abobrinha fritas, bebidas vermelhas brilhantes feitas de pétalas de hibisco e doces com essência de rosa.
Mas este guia leva a comida floral alguns passos adiante, cobrindo a história e os usos comuns das flores na cozinha. Veja a camélia, por exemplo. Você provavelmente tem um pouco de Camellia sinensis seca em sua cozinha, como chá. Seu jardim pode ter uma planta Camellia japonica , mas em vez de suas folhas grandes e brilhantes, Nelson escreve que suas “pétalas podem ser cristalizadas e jogadas em uma salada de frutas, para um toque de cor e doçura”. Enquanto isso, as centáureas são “sutilmente temperadas e doces”, o que as torna o complemento perfeito para massas ou biscoitos.
Nelson, uma designer gráfica, passou seu tempo com flores. Uma vez, ela foi diretora de criação da agora extinta revista de jardinagem Wilder Quarterly . Embora aprecie a visão de um belo vaso de flores, “elas não precisam ser objetos preciosos”, observa ela. Comer uma flor que você cultivou não é mais desrespeitoso do que comer um tomate de jardim, e borrifar pétalas de capuchinha em uma salada ou transformar magnólias em picles pode trazer tanto prazer quanto manter as flores em um vaso até que desapareçam.
A seguir, uma receita e um pequeno ensaio sobre agua fresca de bugambilia, de Aurora Robles, uma das colaboradoras de Flores comestíveis.
Bougainvillea Agua Fresca
( Água fresca de bougainville)
A água fresca da variedade floral mais conhecida é a agua de jamaica , que pode ser facilmente encontrada em tradicionais restaurantes mexicanos ou food trucks nos Estados Unidos. Uma água fresca vista mais raramente é feita de buganvílias, fervida ou macerada, às vezes usando flores frescas e secas (diz-se que a variedade púrpura penetrante produz a cor mais intensa).
A maioria das receitas de chá de buganvílias mostra seus benefícios para a saúde, desde a redução da febre até o tratamento da tosse seca. Muitas vezes é misturado com suco de limão e, para ser honesto, o sabor de limão prevalece, e ficamos imaginando se parte do poder de cura reside no prazer inato de beber aquele tom inimitável, tão evocativo dos verões sob o sol quente em México e Califórnia.
Ingredientes
Alguns ramos de buganvílias (20–30 flores)
5 xícaras de água
Suco de 4 a 6 limas (cerca de 1/2 xícara)
Adoçante, como açúcar de cana ou mel (opcional)
Buganvílias secas ou uma rodela de limão , para enfeitar.
Depois de coletar as buganvílias, corte as flores e remova o cálice. (Às vezes é branco e se parece com outra flor menor dentro das pétalas cor-de-rosa como papel segurando o estame e os pistilos. Pode causar amargor, por isso é melhor removê-lo.)
Enxágue as flores e deixe-as secar. Dependendo do calor e da umidade, isso pode levar de um a quatro dias. Diz-se que as flores secas intensificam o tom da bebida.
Leve a água para ferver e adicione as flores secas. Abaixe o fogo e deixe as flores em infusão por cerca de 15 minutos. Se você está curioso para experimentar a bebida neste momento, ela tem um sabor levemente herbáceo. Adicione um adoçante de sua escolha a gosto (se estiver usando açúcar de cana ou mel, adicione enquanto o líquido ainda está quente para dissolver completamente o adoçante). Deixe a mistura esfriar.
Adicione o suco de limão ao "chá" resfriado e adoçado.
Sirva a água fresca gelada ou com gelo e decore com buganvílias secas ou uma rodela de limão.
Embora Nelson observe que a maioria das flores do livro são variedades comuns na Europa e na América do Norte, muitas se originaram na Ásia ou na América do Sul, ou foram amplamente adotadas nesses lugares. Junto com o índice útil de flores e seu lugar de origem, cozinheiros e jardineiros de todo o mundo compartilham receitas usando flores comestíveis, de buganvílias agua fresca a um xarope de rosa adequado para sobremesas clássicas do Oriente Médio.
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