À medida que as florestas se degradam e os meios de subsistência mudam, o que os adivasis da Índia comem?

Jharkhand é uma morada natural e lar de inúmeras comunidades adivasi que constituem pouco mais de 25% da população total.

Essas comunidades, além de suas ricas tradições sociais e culturais, mantém práticas alimentares imensamente diversas, baseadas em recursos e técnicas disponíveis localmente.

Os sistemas alimentares adivasi têm sido fundamentais para manter a soberania e a autoconfiança dessas comunidades.

Eles tomaram muitas variedades de vegetais e tubérculos, selvagens ou cultivados, para enriquecer sua dieta, bem como para atender às suas necessidades de cálcio, ferro, minerais e vitaminas.

Estudos revelam que os alimentos Adivasi proporcionam um alto nível de imunidade contra doenças e deformidades.

O reino das plantas medicinais e produtos à base de plantas é ainda mais vasto. 

De acordo com o All India Coordinated Research Project on Ethnobiology, as comunidades tribais estão familiarizadas com o uso de mais de 9.000 espécies de plantas, incluindo plantas alimentícias, enquanto especificamente para fins de cura conhecem o uso de cerca de 7.500 espécies de plantas.

A comida adivasi de Jharkhand pode ser definida em termos de algumas características: a comida é influenciada por necessidades fisiológicas e condições geográficas e o hábito está intimamente associado ao habitat.

Isso significa que os hábitos alimentares são guiados pelos recursos disponíveis localmente. 

Os adivasis consomem alimentos cozidos como arroz, leguminosas, ervas ou 'saag' e carne e, em algumas ocasiões, carne de animais ou aves é assada no fogo.

Devido a esses hábitos alimentares consistentes, baseados em recursos disponíveis localmente, os casos de doenças graves são consideravelmente menores entre os Adivasis.

Os adivasis  são comunidades tradicionalmente dependentes da floresta. Como um ancião me disse: “Nossas mães só nos deram à luz… São as florestas que nos criaram”.

Ele explicou que sua comunidade não apenas adora a floresta como sua divindade local, mas também depende dela para lenha, bagas, tubérculos e outros alimentos. Isso me fez pensar como as mudanças no ecossistema local, bem como o aumento da exposição a forças econômicas extra-locais, poderiam alterar as fontes alimentares dos  Adivasis .

Thuamul Rampur apresentou-se como um local interessante para reunir insights iniciais.

Suas densas florestas naturais, outrora ricas em biodiversidade, vêm se degradando rapidamente devido à construção de barragens, aumento da mineração, aumento das plantações de eucalipto, práticas agrícolas insustentáveis ​​e programas de florestamento que promovem a monocultura.

Ao mesmo tempo, um número crescente de jovens da região está migrando em busca de trabalho para complementar a renda de suas famílias.

Como uma pessoa de fora que não fala o idioma local, o apoio de uma organização parceira confiável foi vital para a realização de um trabalho de campo significativo em Thuamul Rampur, que tem uma cobertura de rede celular fraca e meios de transporte limitados.

Gram Vikas uma organização sediada em Odisha que trabalha na área há décadas, me forneceu a assistência necessária. 

No dia em que visitei o mercado de Adri, fui acompanhado por um dos membros da equipe do Gram Vikas.Thuamul Rampur apresentou-se como um local interessante para reunir insights iniciais. Suas densas florestas naturais, outrora ricas em biodiversidade, vêm se degradando rapidamente devido à construção de barragens, aumento da mineração, aumento das plantações de eucalipto, práticas agrícolas insustentáveis ​​e programas de florestamento que promovem a monocultura.

Ao mesmo tempo, um número crescente de jovens da região está migrando em busca de trabalho para complementar a renda de suas famílias.

Cheguei ao mercado no momento em que os vendedores montavam suas barracas, a maioria deles vendia cebolas e batatas, enquanto alguns também ofereciam outros vegetais.

Com preços de 25 rúpias por quilo e 20 rúpias por quilo, respectivamente, cebola e batata eram os itens mais baratos e populares.

Como algumas  mulheres adivasi  estavam selecionando batatas, perguntei se elas planejavam comprar outros vegetais.

Enquanto uma mulher disse que compraria um pouco de quiabo, outra respondeu negativamente: “Se você não tem dinheiro, como vai comprar?” Quando perguntei se ela tem acesso a alguma outra fonte de vegetais, a mulher disse que colhe alguns produtos da floresta.

Na zona rural de Thuamul Rampur, onde grande parte da população  vive abaixo da linha da pobreza , julho é um mês difícil.

A renda da maioria das pessoas da safra anterior já está esgotada, mas eles não conseguem assumir o trabalho assalariado, pois todas as mãos são necessárias para plantar em suas próprias fazendas. 

Quando as hortaliças no mercado estão inacessíveis e as hortaliças em seus próprios lotes ainda não estão prontas, a floresta atua como uma importante fonte de alimento nutritivo.

Uma estimativa recente  sugere que pelo menos 300-400 milhões de rúpias fluem para Thuamul Rampur como remessas anuais de migrantes, a maioria dos quais trabalha em Kerala.

Na zona rural de Thuamul Rampur, onde uma grande proporção da população  vive abaixo da linha da pobreza, Julho é um mês difícil. 

A renda da maioria das pessoas da safra anterior já está esgotada, mas eles não conseguem assumir o trabalho assalariado, pois todas as mãos são necessárias para plantar em suas próprias fazendas. Quando as hortaliças no mercado estão inacessíveis e as hortaliças em seus próprios lotes ainda não estão prontas, a floresta atua como uma importante fonte de alimento nutritivo.

Métodos e Equipamentos de Cozimento Adivasi

Os sistemas alimentares Adivasi estão profundamente enraizados na cultura e nas tradições locais, uma vez que o modo de vida desses povos Hindus, está intimamente ligado à natureza e seus recursos.

Assim como os alimentos são simples, também são os métodos e equipamentos de cozimento utilizados no processamento dos alimentos/matérias-primas, auxiliando na preservação da qualidade nutricional dos alimentos.

Os processos de cozimento envolvem cozimento lento em fogo baixo e fritura rasa envolvendo muito pouco óleo. Ferver e cozinhar a vapor são métodos comuns e muitos pratos são produzidos apenas esmagando com as mãos ou moendo com pedra.

O equipamento comum de processamento de alimentos inclui um triturador de madeira usado para quebrar arroz ou painço, um moedor redondo de pedra dupla (janta) usado para quebrar leguminosas, etc. samat) para moer especiarias. Vale ressaltar aqui que o uso desses equipamentos tradicionais ajuda a minimizar a perda de nutrientes, pois não produzem calor ou pressão extra desnecessários criados pelos equipamentos mecanizados.

O próprio Ramesh trabalha como trabalhador migrante em Kerala há cinco anos e tinha acabado de voltar de férias. 

Ele planeja voltar porque as 20.000 rúpias por mês que ele pode ganhar lá são muito mais altas do que ele pode ganhar em Thuamul Rampur.

Amrutha Jose Pampackal é estudante de doutorado e  bolsista de TCI  no  Departamento de Sociologia do Desenvolvimento  da Universidade de Cornell. Sua pesquisa está na interseção da governança da terra e da segurança nutricional de comunidades marginalizadas.

Fonte: indian.org