PROMOÇÃO DA CULINÁRIA BENINENSE NA FRANÇA
Promoção da arte culinária e da cultura beninense na França: “Bomiwô é uma ração alimentar vodun” diz Anselme Hounkponou
Aristide Hounkponou é um chef e pasteleiro de formação, um beninense que defende as cores culinárias da sua nação. Na semana passada, ele participou de uma grande expedição culinária à França, mais especificamente a Marselha. Estes são os encontros culinários de Marselha. De volta para casa, ele agradece a frutífera aventura.
Matin Libre: Você esteve na França para fazer uma apresentação culinária durante um grande evento, conte-nos o que envolve em termos concretos?
Chef Anselme Hounkponou: Estive em Marselha, na França, para representar o Benin em uma expedição culinária. Eu não era o único beninense. Estavam presentes também Georgiana Vihou e Gloria Kouessi Govor e um produtor de abacaxi. Fui abordado por uma associação que organizou um evento denominado Encontros de Marselha e Cozinha Africana. Neste mercado defendi validamente as cores da culinária beninense apresentando o prato Bomiwô que promovi em duas versões. Além disso, ouvi muitas vezes que os africanos não têm sobremesas.
Mas provei o contrário no evento apresentando uma variedade de sobremesas. Já tive a oportunidade de viajar por todo o Benin para fazer a minha pesquisa sobre os nossos diferentes pratos e, portanto, durante esta pesquisa, registei receitas naturais de sobremesas específicas de África e do Benin. Então trabalhei de forma diferente no nosso Akpan congelado e também usei chocolates feitos em casa para impactar o evento do meu jeito.
Ao terminar suas apresentações, que feedback você recebeu sobre os diferentes pratos que apresentou aos franceses?
O feedback que recebi é muito positivo. Porque durante esta master class você cozinha ao vivo para o público. Então, ao mesmo tempo em que degustam o prato, eles também te dão feedback. Eles fazem perguntas, tentam entender. E aí tive a oportunidade de deixar claro o que quero dizer. Ou seja, defendi validamente a cultura beninense através de cheiros e sabores. Consegui mostrar a eles que tirei a lógica culinária da cultura Vodun, que é sempre ridicularizada e difamada. Bomiwô é uma ração alimentar vodun. E penso que de vez em quando consegui fazê-los saber disso, fornecendo-lhes explicações bastante ricas sobre todo o significado que este prato tem no convento Vodun. Também consegui demonstrar-lhes da forma mais bonita que este alimento é puramente dietético.
Assim, em termos de dietética, sabemos que os europeus evitam muito a arte culinária africana por falta de domínio dos componentes. Como você conseguiu se defender?
Gostaria de agradecer sinceramente ao governo do Benim que muito faz por esta cultura culinária, através do projeto Arch. Então na questão, em África, temos a nossa forma de cozinhar, de comer e também temos as nossas composições. Em casa brincam muito mais com a técnica onde tudo é medido na culinária. Seja sal, azeite, pimenta e outros. Esse é o mesmo método que também usei no preparo do Bomiwô. Mostrei para eles que para preparar o Bomiwô podemos fazer com duas variedades de milho. Existe milho vermelho e milho branco. Para fazer isso, misturei os dois. Pois durante a minha pesquisa já tive que preparar o branco separadamente e o tinto também separadamente. No momento tenho visto resultados diferentes. E para divulgar também os nossos produtores no prato, preferi ir diretamente com as duas farinhas através de uma ficha técnica, o que me deu um resultado extraordinário.
Depois desta experiência emocionante, tem a sensação de que os ingredientes da nossa cozinha africana têm a oportunidade de ser rotulados?
Claro que é. Diria mesmo que os nossos produtos culinários têm grandes probabilidades de sofrer um surto. É que temos que acreditar muito na nossa cultura e carregá-la bem alto e foi isso que fiz nesta grande aventura culinária. Trouxe lá o óleo de amendoim Agonlin que destaquei, pois são as nossas mães que produzem. Também fui com o Fonio do Norte do Benin sem esquecer a amêndoa de mogno que usei no deserto. Trouxe o Zomi de Gadomey, o Gari Assohoui de Savalou. Porque Savalou continua a ser a região do nosso país que melhor promove as nossas variedades de tubérculos.
Aproveitei a oportunidade para lhes pedir com entusiasmo que viessem visitar o Benin. Garanto-lhe que os brancos ficaram atordoados. Nesta expedição também destaquei a nossa Amazônia através de pequenos exemplares em miniatura em torno dos quais refiz a história, apontando-lhes que se trata do nosso passeio Effel no Benin. Em suma, ainda consegui impor-lhes a lógica da cozinha africana que eles gostavam muito.
Imediatamente, aqueles que se deixaram seduzir pelas minhas explicações pediram algumas e eu ofereci o lote que trouxe. Gostaria ainda de lembrar que nesta aventura estive ao lado de outra amazona culinária que valorizava o ananás, esta é a Georgiana Vihou com quem já fiz Top Chef aqui em Cotonou.
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