Máscaras de lâmina dos Bwa de Burkina Faso, ou como unir a terra ao céu.
Por Michèle Coquet, antropóloga, Instituto Interdisciplinar de Antropologia Contemporânea.
Numa análise detalhada da iconografia e usos rituais das máscaras, Michèle Coquet nos convida a pensar sobre as formas plurais de materialização dos poderes invisíveis dentro de uma sociedade de agricultores em Burkina Faso.
As máscaras observadas nesta área apresentam morfologias comparáveis, marcadas pela ortogonalidade, pela geometria dos desenhos, pela mesma base cromática associando branco, preto e vermelho, acrescida hoje de outras cores trazidas pelas pinturas industriais, e pela frequência de representações de bestas com chifres. Essas semelhanças também testemunham representações e crenças mentais compartilhadas.
Esta grande máscara (acima) fica a um metro e oitenta acima dos ombros de seu usuário. Uma pequena alça, na parte inferior do queixo, permite que ele o segure com as mãos; na parte de trás de sua face circular, uma tira presa entre os dentes garante definitivamente sua manutenção. A superfície da madeira é decorada com padrões policromados, brancos, pretos e vermelhos, pintados e incisos. Pela abertura da boca, o usuário pode ver para onde está direcionando seus passos.
Um fato de fibras de cânhamo guineense, tingidas de várias cores, esconde completamente o seu corpo: aquilo a que chamamos "máscara", na verdade inclui uma parte monoxilada e uma peça de vestuário de fibras vegetais, geralmente ausentes das montras dos museus, mas que é tão importante para a sua usuários como sua parte esculpida.
A lâmina aqui é estreita e particularmente longa em comparação com as máscaras atuais. As cores desta máscara estão desbotadas, o que se explica pela sua idade e pelo facto de não dançar há muito tempo. Uma máscara em funcionamento é, em princípio, repintada todos os anos.
A máscara exposta no Museu Quai Branly-Jacques Chirac foi trazida de volta no final da década de 1920 por Henri Labouret, um homem que pertence à linhagem dos administradores-etnólogos do período entre guerras. Diretor do International African Institute, professor de línguas sudanesas na National School of Living Oriental Languages (em Fulani e Mandinka), sua obra tem contado na história da etnologia africanista. Henri Labouret trouxe várias cópias dessas máscaras de lâmina, provavelmente entre as mais antigas das coleções europeias, todas agora em posse do Musée du quai Branly-Jacques Chirac. A coleção Barbier-Mueller em Genebra também tem alguns, mas bem mais recentes.
Essas máscaras de lâminas, chamadas nwantenté, encontram-se na parte sul do território dos Bwa, sociedade de agricultores do Burkina Faso e do Mali, e pertencem ao conjunto de máscaras com cabeças de madeira entalhadas, com iconografia essencialmente animal, utilizadas por estes últimos nos seus rituais. Galo, macaco, calau, hiena, pitão, búfalo, crocodilo, javali, camaleão, antílope são os animais mais representados neste bestiário. Encarregados de cortar a árvore em que os esculpem (aqui uma sumaúma, de madeira relativamente leve), os ferreiros são os principais escultores.
Os modelos e os cultos de que estas máscaras são uma manifestação foram, no entanto, emprestados dos vizinhos Winiama e Nouna, etnias vizinhas que recorrem a um corpo de formas ainda mais diversificado. Ao adotá-los e transformá-los,
A sociedade Bwa utiliza também outros tipos de máscaras, mais antigas, constituídas essencialmente por folhas frescas (figura 1), sem parte esculpida e intervindo no quadro de um culto eminentemente colectivo, o culto de doo . Verdadeira instituição, esta última tutela a constituição dos escalões etários e a manutenção das iniciações, essenciais à organização social e religiosa da comunidade da aldeia.
A adoção de máscaras e cultos estrangeiros é um fenômeno não incomum em uma sociedade segmentar onde cada linhagem goza de certa autonomia: quando um culto é prestado a entidades que parecem ser particularmente poderosas, ele pode ser adquirido por meio de oferendas sacrificiais.
A linhagem adquirente passa então a possuir um novo material religioso, incluindo máscaras, e novos poderes que somente ela pode dominar. Em uma sociedade profundamente comunitária como a dos Bwa, tais eventos já causaram tensões e conflitos violentos na região sul por diversas vezes. Nos anos 1970, a intervenção da gendarmaria foi necessária até para acalmar as brigas.doo , segue-se uma forma de cisma. O novo culto assume então todas as funções rituais anteriormente assumidas pelo culto de doo , como iniciações, funerais, ritos agrários ... As máscaras de cabeça de madeira, no entanto, só devem intervir depois que as máscaras saem pela primeira vez.
ritual se intensifica. É nesta altura que se organiza o fim do luto, também chamado de “segundos funerais”, e os rituais de iniciação, que incluem a intervenção de máscaras usadas pelos jovens iniciados, cuja grande forma física lhes permite resistir à prova. O estudo da cosmogonia das sociedades agrícolas desta área cultural revela uma concepção comum da estrutura do universo: o eixo principal que organiza o mundo é aquele que liga a terra ao céu.
Estes dois espaços agora distintos foram fundidos antes de sua formação: muitos mitos relatam que a criação de seres humanos, animais e plantas levou à separação ou estranhamento da terra e do céu. A terra é o lugar onde habitam os homens, mas também se refere ao espaço subterrâneo, escuro e úmido, no qual o sol desce a cada crepúsculo, o da germinação das sementes, onde jazem os ancestrais mortos prometidos a retornar entre os vivos através do filhos que virão. Do céu vem a luz, o calor,
O bestiário iconográfico das máscaras Bwa com cabeças esculpidas é comum ao das outras sociedades ao seu redor. A parte “terra” é representada por animais de hábitos subterrâneos e escavadores, répteis (crocodilo e pitão) (figura 2) ou mamíferos (facorros). A parte "céu" inclui pássaros (galo e grande calau) e outros animais que podem ser considerados intermediários entre a terra e o céu, como o camaleão por seus hábitos arbóreos ou animais com chifres por sua disposição aérea.
Os chifres do búfalo, animal cósmico para os Bwa, esculpidos de forma circular, supostamente carregam o sol (búfalo macho) e a lua (búfalo fêmea). Às vezes, pequenas estrelas são pintadas nos chifres (figura 3). Segundo uma concepção popular, os chifres também são para o animal o que as plantas são para a terra quando crescem fora do solo. Nas máscaras de lâmina, o motivo da lua minguante ascendente está frequentemente presente: figurado em seu topo, os dois pontos do crescente apontam para o céu (figura 4).
Por fim, um dos movimentos da máscara de píton, com a flecha alta e fina, consiste em baixá-la até o chão, a curva assim formada ligando a terra ao céu. Uma das singularidades destas máscaras reside na hábil combinação de detalhes metonímicos que representam certos animais como chifres ou bicos.
A sua multiplicação favorece as mutações formais, os deslocamentos de sentido, as ambiguidades e a expansão semântica necessária à expressão do pensamento simbólico. o motivo da lua crescente ascendente está frequentemente presente: figurado em seu cume, os dois pontos do crescente apontam para o céu (figura 4). Por fim, um dos movimentos da máscara de píton, com a flecha alta e fina, consiste em baixá-la até o chão, a curva assim formada ligando a terra ao céu. Uma das singularidades destas máscaras reside na hábil combinação de detalhes metonímicos que representam certos animais como chifres ou bicos.
A sua multiplicação favorece as mutações formais, os deslocamentos de sentido, as ambiguidades e a expansão semântica necessária à expressão do pensamento simbólico. o motivo da lua crescente ascendente está frequentemente presente: figurado em seu cume, os dois pontos do crescente apontam para o céu (figura 4).
Por fim, um dos movimentos da máscara de píton, com a flecha alta e fina, consiste em baixá-la até o chão, a curva assim formada ligando a terra ao céu. Uma das singularidades destas máscaras reside na hábil combinação de detalhes metonímicos que representam certos animais como chifres ou bicos. A sua multiplicação favorece as mutações formais, os deslocamentos de sentido, as ambiguidades e a expansão semântica necessária à expressão do pensamento simbólico. a curva assim formada ligando a terra ao céu. Uma das singularidades destas máscaras reside na hábil combinação de detalhes metonímicos que representam certos animais como chifres ou bicos.
A sua multiplicação favorece as mutações formais, os deslocamentos de sentido, as ambiguidades e a expansão semântica necessária à expressão do pensamento simbólico. a curva assim formada ligando a terra ao céu. Uma das singularidades destas máscaras reside na hábil combinação de detalhes metonímicos que representam certos animais como chifres ou bicos. A sua multiplicação favorece as mutações formais, os deslocamentos de sentido, as ambiguidades e a expansão semântica necessária à expressão do pensamento simbólico.
As máscaras de lâmina são sempre constituídas por uma parte circular, atrás da qual se esconde o rosto de quem a usa, encimada por uma tábua de altura variável. Traços determinantes e permanentes de seu rosto: boca furada e dentada, olhos formados por círculos concêntricos, uma espécie de bico que desce diretamente sobre o buraco e padrões pintados e incisos ao redor. Nenhum som sai da boca dessas máscaras. A sua “voz” é aquela produzida pelo tambor de tensão variável que o acompanha nos seus movimentos e pelo balafon.
As formas gráficas presentes na face dessas máscaras dificilmente mudam. Os órgãos da visão são muito acentuados lá. Em alguns casos, os olhos figurados em círculos concêntricos tornam-se um dos motivos mais importantes da sua decoração, a ponto de se multiplicarem por toda a superfície do objeto, com exclusão de qualquer outro. Esses olhos são chamados de "olhos de coruja", em referência à capacidade da ave de enxergar no escuro e, por extensão, ao dom de clarividência dos seres representados pelas máscaras.
A lâmina é dividida neste caso em duas partes, alta e baixa, delimitada pela presença no seu centro do desenho de um réptil, lagarto-monitor ou crocodilo. Os padrões geométricos – xadrez preto e branco, linha espinha de peixe, triângulo, desenho em V – compõem o corpus gráfico ordinário dessas máscaras, mas seguindo composições constantemente renovadas na parte “lâmina”.
Cada linhagem produz sua própria interpretação dela, revelada durante as iniciações, na forma de uma história mitificada na qual é contada a história da aquisição da máscara da entidade sobrenatural que ela deveria manifestar e representar. O padrão quadriculado geralmente se refere ao cobertor tecido no qual os mortos são enrolados e depois enterrados. A referência à morte também está presente através da boca representada por um buraco, representando a entrada para os túmulos coletivos em que os mortos da linhagem foram enterrados.
Assim, se as máscaras de lâmina são, como suas congêneres, a manifestação de poderes vindos do mato ao qual se presta culto, elas também evidenciam, por meio de sua iconografia, os princípios organizadores do mundo dos homens: a comunicação necessária entre o mundo e reinos celestiais, e entre os homens e seus antepassados.
Como parte de sua missão como um grande departamento para as artes da África, América e Oceania, o musée du quai Branly – Jacques Chirac apoia a pesquisa sobre as coleções não européias dos museus franceses. A secção “Muséo” insere-se na parceria estabelecida entre o museu e a revista Terrain , que se traduz na publicação, na revista de papel e no blog “ Carnes de Terrain” , de artigos de apresentação das obras destas coleções.
Figura 5: Jovem Bwa, 1986 (fotografia de Michèle Coquet)
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