'É a nossa cultura, é a nossa religião': como a cultura alimentar molda a nutrição
Por Augustus Bambridge-Sutton
A comida é muito importante na cultura italiana. Fonte da imagem: hocus-focus/Getty Images
A Itália é famosa em todo o mundo por sua comida e, para muitos, a comida é uma parte importante de sua cultura. O Reino Unido, no entanto, é muitas vezes estereotipado como não tendo nenhuma cultura alimentar. Por mais simplistas e inúteis que sejam esses estereótipos, a cultura alimentar - de uma nação, classe ou mesmo de um indivíduo - pode afetar muito a forma como alguém aborda a nutrição.
A cultura alimentar é um conjunto de práticas, crenças e atitudes em torno da comida – ou seja, o apego de significado à comida. Em um painel na Embaixada da Itália na semana passada, a Dra. Roberta Re, especialista em investimentos em alimentos e bebidas e anfitriã do painel, disse sobre a comida italiana “é nossa cultura, é nossa religião ”.
No entanto, historicamente, a comida inglesa tem sido considerada de forma bastante diferente. O filósofo francês Voltaire disse a famosa frase que a Inglaterra tem “ cem religiões e apenas um molho. ”
Muitos argumentariam que isso é desatualizado e falso, que a Inglaterra tem muitos dos melhores restaurantes do mundo. No entanto, talvez isso seja irrelevante – mais importante do que a quantidade de bons restaurantes é a cultura, o significado atribuído à comida.
A interação entre comida e cultura é vital para entender as razões pelas quais algumas dietas são mais nutritivas do que outras.
A dieta mediterrânica como património
“ Estamos tentando mudar para uma dieta ocidental e, ao mesmo tempo, a prevalência da obesidade... as doenças relacionadas à obesidade estão aumentando”, disse Lorenzo Maria Donini, professor de Ciências e Técnicas Dietéticas Aplicadas da Universidade de Roma, durante o painel.
“ Portanto, temos que voltar à dieta mediterrânea e temos que voltar a todos os valores que são representados pela dieta mediterrânea. A dieta mediterrânea é saudável para as pessoas e para o planeta ”.
A dieta mediterrânea - rica em alimentos como frutos do mar, frutas e nozes - é um pilar fundamental da cultura alimentar da Itália, representando não apenas comida, mas, como disse Donini, "valores".
Tem sido fundamental para sua oposição ao esquema de rotulagem frontal Nutri-Score, por exemplo, que o governo italiano diz discriminar os “alimentos tradicionais”. Segundo muitos, a dieta mediterrânea traz muitos benefícios à saúde.
Donini enfatiza esse aspecto nutricional da dieta mediterrânea. “ Temos uma grande quantidade de literatura demonstrando os efeitos positivos da dieta mediterrânea na prevenção de todas as doenças não transmissíveis. E temos muito poucos artigos mostrando o papel de nutrientes únicos ou alimentos únicos na prevenção de doenças não transmissíveis ”.
No final, o apelo da dieta mediterrânea decorre da interação entre a preocupação com o valor nutricional dos alimentos e a preocupação com a cultura e a história.
“ Temos que recuperar o modelo mediterrâneo na Itália”, disse Donini, “e temos que lembrar que a dieta mediterrânea é também um exemplo de dieta sustentável do ponto de vista ambiental, mas também social, cultural e ponto de vista econômico ”.
A cultura alimentar, acredita a professora Daniela Martini, professora assistente da Università degli Studi di Milano, deve deixar de priorizar nutrientes individuais e priorizar grupos inteiros de alimentos.
“ As políticas alimentares focam nos nutrientes porque eles são importantes ”, disse ela. “ Porém, mais recentemente, a literatura está mudando para o que provavelmente é mencionado como nutrição positiva. Então, só para citar o estudo Global Burden of Disease que demonstra que é muito mais importante promover o consumo de alimentos para grupos que consumimos em menor quantidade do que o esperado .
“ Portanto, devemos consumir mais frutas, mais legumes, mais vegetais, mais grãos integrais e esta é uma abordagem completamente diferente da anterior para limitar os nutrientes “.
Classe, cultura e comida
A cultura alimentar não é apenas afetada por ideais intangíveis, mas também por circunstâncias materiais reais. A maneira como pensamos sobre comida depende de quanto tempo temos para cozinhar, quanto dinheiro temos para comprar ingredientes e os tipos específicos de comida a que temos acesso.
Resumindo, se estivermos em uma situação em que não podemos deixar de comer nenhum alimento, as complexidades da composição individual de cada alimento tornam-se menos importantes.
No Reino Unido, a classe impacta tremendamente a comida. “ Sabemos que, pelo menos no Reino Unido, as famílias que vivem suas vidas diárias em contextos realmente desafiadores são aquelas que são realmente levadas a ter uma dieta muito pouco saudável”, disse a professora Christina Vogel, vice-diretora do Center for Food Policy na City University of London, “ o que realmente leva a uma maior trajetória de obesidade e doenças relacionadas à dieta ao longo da vida e, em seguida, a um curso de vida mais curto .
“ E realmente o que ouvimos é que, por meio das famílias com quem falamos que vivem nessas situações realmente desafiadoras, há cinco caminhos principais que realmente os levam a ter uma dieta pobre .
“E um deles é o alto custo dos alimentos saudáveis. É três vezes mais caro comer uma dieta saudável alinhada com as diretrizes alimentares do que comer uma dieta menos saudável .
“ Também sabemos que a qualidade das moradias em que as pessoas vivem é realmente desafiadora. Não há o mesmo nível de equipamentos de cozinha, refrigeração, até armazenamento de alimentos, acesso aos alimentos .
“Há imensas pressões de tempo nas famílias, com, você sabe, muitos fazendo malabarismos com vários empregos ou responsabilidades familiares, cuidando de vários membros da família .”
O acesso a outras formas de busca cultural pode parecer isolado da questão alimentar, mas está imensamente ligado tanto à cultura alimentar quanto à alimentação geral das famílias, principalmente em situações de precariedade financeira.
“Então, talvez eu não consiga levar minha família a uma peça leve, ao teatro ou ao cinema ”, disse Vogel, “ mas na verdade posso levá-los a uma lanchonete. E eles se divertem muito e nós nos divertimos muito em família ”.
Por circunstâncias materiais que impedem outras oportunidades de convivência dessas famílias, como o teatro e o cinema, o restaurante fast food é carregado de significado. Isso, é claro, pode levá-los a frequentar restaurantes de fast food com mais frequência, o que é prejudicial à nutrição.
“ Uma das coisas que não temos no Reino Unido é uma forte cultura alimentar ”, acrescentou o professor Paul Gately, CEO da instituição de caridade para obesidade Obesity UK, “ há uma forte cultura alimentar em Londres. . . se você tem dinheiro. Se você não tem dinheiro, não existe realmente uma cultura alimentar em que existimos .
“ E eu acho que é um problema para nós moldarmos. Mas o fato de estarmos tentando desenvolver uma cultura alimentar melhor, acho que é um pequeno passo positivo na direção certa ”
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