Uma planta suculenta com pequenas folhas redondas, Portulacaria afra é frequentemente elogiado por suas habilidades no sequestro de carbono.
A Portulacaria afra é uma planta suculenta que pode ser encontrada em muitos lugares da África do Sul.
“Ocorre mais comumente em encostas rochosas quentes em matagais suculentos Karoo, matagais, savanas e vales de rios secos nas partes orientais da África do Sul, do Cabo Oriental para o norte em KwaZulu-Natal, Suazilândia, Mpumalanga e na província de Limpopo, bem como em Moçambique ”.
A portulacaria Afra é a melhor opção disponível para restaurar terras degradadas e tem alta eficácia para sequestrar dióxido de carbono. Essencialmente, a humilde Afra é a solução natural fantástica da terra para restaurar matagais degradados, criar empregos e capturar carbono.
Disse o Dr. Anthony Mills, CEO da C4 EcoSolutions, um grupo de consultoria com foco no meio ambiente e na biodiversidade.
Os açúcares são usados para impulsionar os processos celulares dentro da planta, bem como para construir as estruturas físicas da planta. Desta forma, o dióxido de carbono é 'capturado' da atmosfera e armazenado nos tecidos das plantas e no solo circundante. ”
Tem muitos usos: pode ser encontrado como ingrediente de um gin artesanal , ou usado em sabão , ou mesmo usado em alimentos.
É usado na culinária da África Austral, adicionado a saladas, sopas e ensopados para adicionar um sabor amargo.
Segundo a tradição ancestral da Portulacaria Afra, a árvore da abundância é uma planta que dá fortuna a quem a possui, porque na casa onde cresce nunca falta dinheiro.
Assim este arbusto é mais conhecido pelo nome vulgar de árvore da abundância e não tanto pelo nome Portulacaria.
Curiosidades
Em seu habitat nativo na parte oriental da África do Sul, ele é encontrado crescendo em encostas secas e rochosas.
Esta planta também conhecida como planta de jade anã (este nome é dado a um erro comum que é frequentemente confundido com a árvore de Jade, que é outra planta).
É também conhecida como Mini-jade, embora não seja da família do Jade (Crassula arborescens minor).
Outros nomes que recebe são: "Speckboom" em africano, japonês Arbusto ou árvore, Verdolaba arbustiva, Purslane arbóreo e planta moeda.
É também chamada de "planta elefante"porque esses animais adoram se alimentar desse arbusto por causa de toda a água armazenada em seus caules e folhas, mesmo na estação seca. Além disso, são ricos em vitamina C., e também é um alimento preferido das tartarugas.
Depois de um inverno seco, ela produz pequenas flores rosas ou brancas no final da primavera ou início do verão. As flores têm forma de estrela e são produzidas em cachos nas extremidades dos ramos.
A textura média fina da folhagem é um bom contraste com as plantas de folha larga anuais, perenes ou tropicais
Uma pesquisa recente mostrou que a Portulacaria afra tem a capacidade de usar de forma eficiente mais carbono do ar do que a maioria das plantas.
Em outras palavras, remove mais carbono da atmosfera, o que é bom para o meio ambiente.
“Plantada na área correta, a Afra é realmente uma planta milagrosa.
Pode enraizar a partir de estacas mesmo em solos degradados que atingem 70 ° C no verão e que não recebem chuva durante vários meses. Essas mudas enraizadas podem então crescer e se tornar plantas maduras ao longo de 10 a 20 anos, permitindo que o matagal da Afra se regenere. ”
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