A paixão secreta de Maria Callas, por receitas que ela se recusava a provar.

A maioria de nos conhece Maria Callas como uma das cantoras de ópera mais lendárias do século 20, mas a célebre soprano também era uma excelente cozinheira.

Nascida de pais gregos em 1923 na cidade de Nova York, Callas recebeu treinamento operístico em Atenas antes de fazer sua estreia oficial no La Scala da Itália em 1951.

Agora, mais de trinta anos após sua morte, Callas continua sendo um dos ícones mundiais da ópera, mas sua relação intrigante com a comida está apenas começando a ser explorada.

Conhecida carinhosamente como “La Divina” por sua voz angelical, Callas coletou receitas de seus restaurantes favoritos ao redor do mundo, 150 das quais podem ser encontradas no livro de receitas italiano, La Divina in Cucina. Seus hábitos alimentares também foram tema de um recente documentário italiano de 52 minutos, Callas Cooking: Ingredients of a Legend, de Marco Kuveiller (2007).

O Instituto Cultural Italiano de Los Angeles apresentou recentemente, Maria Callas: uma mulher, uma voz, um mito , uma exposição alguns dos artefatos pessoais da renomado artista.
À exposição contou também com uma aula de culinária, onde os amantes da ópera e da gastronomia tiveram a oportunidade de preparar alguns dos pratos preferidos da artista: mexilhões com marinara, risoto com ervas frescas e o querido bolo de Callas. receita, La Torta Mia.

Quando ela perdeu uns incríveis 40 quilos em um ano, Maria Callas se transformou de cantora de ópera gorda e deselegante, sofrendo duras críticas.

A pressão para permanecer magra foi tremenda, para a soprano amante da comida, artigos pessoais recém-publicados mostram como ela tentou se consolar durante suas batalhas atormentadas com seu peso.

Callas começou o hábito de coletar receitas meticulosas, rabiscando instruções para seus pratos favoritos enquanto viajava pelo mundo.

Ela "roubava" receitas de cozinheiros famosos em hotéis, escrevendo-as em pedaços de papel e enfiando-as na bolsa.
Mas eram para comida que ela mesma nunca comeria. “Ela adorava comida, especialmente bolos e pudins, mas vivia principalmente de bife e salada”, disse o especialista em Callas Bruno Tosi, que está permitindo que as receitas escritas à mão sejam publicadas pela primeira vez na Itália . 'Escrever essas receitas foi um prazer vicário porque ela raramente se permitia prová-las.'

A carreira internacional de Callas começou em 1947, quando se esperava que os cantores de ópera estivessem acima do peso. Mas com 108 kg ela se sentia miserável e se considerava feia e desagradável.
O diretor Luchino Visconti condicionou seu trabalho ao lado da Diva, ao fato que levou a cantora se livrar de 40 quilos.

Segundo a lenda, a enorme perda de peso de Callas aconteceu porque ela engoliu deliberadamente uma tênia. Tosi, presidente da International Maria Callas Association, disse que precisava fazer tratamento para vermes, possivelmente por causa de sua predileção por bife cru, mas ela perdeu peso seguindo uma dieta baseada no consumo de iodo.

'Foi um tratamento perigoso porque afetou o sistema nervoso central e mudou seu metabolismo, mas ela se transformou em um lindo cisne', disse Tosi.
Ela nunca comia macarrão e preferia refeições de carne malpassada ou bife tártaro.
O tempo todo, e durante seu caso de amor com o magnata grego Aristóteles Onassis, ela colecionava receitas: omeletes de tomate, vitela l'oriental, molho de besciamel com alcaparras, molho de mostarda, bolo de ouro, beignets de chocolate e um bolo que ela chamava de 'meu bolo 'que estava pesado e carregado de açúcar.

As receitas foram devolvidas ao seu cozinheiro pessoal, que as serviu nos jantares de Callas. Enquanto seus convidados se acomodavam, Callas comeu apenas alguns pedaços.
A Cantora raramente bebia vinho, mas gostava de champanhe porque era menos calórico. 'Ela era como muitas mulheres, lutando durante toda a sua vida com seu peso', disse Tosi.

Callas morreu, aos 53 anos, em Paris, ainda com o coração partido em Onassis, deixando-a para se casar com Jackie Kennedy. Mas na Itália, 28 anos após sua morte, eles ainda a amam. Na quinta-feira, em uma cerimônia em Veneza, a Ponte della Fenice foi rebatizada de Ponte Maria Callas depois que 100.000 assinaturas foram coletadas pela Associação Internacional Maria Callas.