Leite de amêndoa: Uma antiga história.
Alternativas de origem vegetal ao leite existem há séculos e foram utilizadas por vegetarianos britânicos e americanos como bebidas e na culinária.
Acredita-se que as primeiras referências ao leite de amêndoa apareçam em textos médicos medievais entre os séculos VIII e XII, sendo seu uso recomendado para pessoas com tosse ou falta de ar.
As amêndoas, nativas do Oriente Médio, foram uma das primeiras árvores a serem domesticadas pelo homem , há cerca de 5.000 anos.
Eles se espalharam ao longo das costas do antigo Mediterrâneo no sul da Europa, no norte da África e no leste em direção à Índia.
Aparecem nos primeiros textos culinários sumérios, são mencionados frequentemente na Bíblia e até foram enterrados ao lado de Tutancâmon, para alimentá-lo na vida após a morte.
Os primeiros textos a mencionar o leite de amêndoa na Europa datam do século XIII.
Nessa época o leite cremoso era visto como um bom alimento para se comer durante a Quaresma, período de jejum em antecipação à Páscoa.
A prática solene homenageia os 40 dias que Jesus passou no deserto em jejum. Esperava-se que os membros da igreja se privassem de alimentos e ações desnecessárias, como Cristo fez, e isso significava reduzir a ingestão geral de produtos de origem animal.
Em vez disso, parece ter sido inventado na Europa medieval, foi quando os europeus adquiriram gosto pela coisa, não se cansaram.
Foi mais comumente referido nas receitas dos séculos Xll e XII, especialmente em Bagdá e no Egito, onde as amêndoas eram particularmente populares.
A tendência chegou à Europa e foi muito popular entre as comunidades cristãs, onde foi utilizada como substituto do leite de vaca durante os períodos da Quaresma, quando as pessoas se abstinham de produtos lácteos .
O leite de amêndoa aparece como ingrediente em praticamente todos os livros de receitas medievais europeus.
Na verdade, afirma-se que era o ingrediente mais importante na culinária medieval tardia.
Mas a amêndoa e seu leite não eram baratos (alguns poderiam dizer que custavam uma amêndoa por perna).
Para grande parte do norte da Europa, que importava a amêndoa de climas mais ensolarados, era um ingrediente caro e exótico que aparecia principalmente nas mesas da nobreza.
Embora não fosse o alimento mais barato, o sabor do leite de amêndoa pode ter sido mais prevalente do que o de vaca.
Afinal, durante a maior parte da história, as pessoas arriscaram a saúde bebendo leite de vaca, que estragava facilmente e poderia levar a uma série de doenças desagradáveis.
Em vez disso, a maioria das pessoas consumia leite na forma de queijo e manteiga ou, sempre que possível e acessível, usava leite de amêndoa como alternativa.
A popularidade do leite de amêndoa na Europa medieval deveu-se em parte à fé cristã do continente e às restrições alimentares que o acompanhavam.
Em várias épocas do ano - inclusive todas as quartas, sextas, sábados e nos 40 dias da Quaresma, onde era proibido consumir laticínios. (Assim como comer carne e fazer sexo.)
O leite de amêndoa ofereceu uma alternativa útil e saborosa.
Pode ser adicionado a uma variedade de pratos no lugar do leite, permitindo que ocupe o centro das atenções nos jantares rápidos.
Poderia até ser transformado em “queijo de amêndoa” e uma manteiga falsa, combinando-o com sal, açúcar e vinagre (o que, sejamos honestos, parece mais saudável do que algumas das alternativas lácteas oferecidas hoje).
Hoje usamos principalmente leite de amêndoa em café com leite e sobremesas, mas na Idade Média ele aparecia em uma vasta gama de receitas, desde doces a salgadas e tudo mais.
Guillaume Tirel, o cozinheiro da Corte da França do século XIV, preparava sopas de leite de amêndoa, enquanto os normandos o usavam para fazer tortas e guisados.
Os venezianos do século XIV usavam o leite de nozes para fazer donuts polvilhados com açúcar para o Carnaval e os catalães medievais usavam-no para fazer broete de madama , uma luxuosa combinação de leite de amêndoa, caldo de galinha, pinhões, ovos, vinagre, gengibre, pimenta, galanga e açafrão.
Um dos livros de receitas mais antigos da Europa medieval, o escandinavo Libellus De Arte Coquinaria do século XIII , inclui uma receita islandesa de iogurte de leite de amêndoa “tão bom quanto skyr”. E no final da Inglaterra medieval, eles até usavam leite de amêndoa para produzir ovos falsos, com a gema amarelada com açafrão.
Mas à medida que a Igreja se tornou mais relaxada em relação à questão do jejum, a popularidade do leite de amêndoa diminuiu. Isto é, até o século XXI.
Hoje, o leite de amêndoa voltou a ser a alternativa ao leite mais popular na Europa.
Assim, embora possamos ter feito uma pausa no consumo de leite de amêndoas durante alguns séculos, parece que os europeus estão de volta à tendência. E da próxima vez que um boomer revirar os olhos para você por pedir um leite de amêndoa branco, você pode dizer a ele que se os europeus medievais tivessem tomado café, é quase certo que também teriam adicionado leite de amêndoa.
@elcocineroloko
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