Josephine Baker: A vida de uma artista e ativista
Uma das primeiras artistas afro-americanos populares e mais tarde uma ativista dos direitos civis lutou contra a discriminação.
A performer Josephine Baker é uma das primeiras artistas afro-americanas reconhecidas internacionalmente.
Baker nasceu em St Louis em 3 de junho de 1906. Ela se casou e criou os filhos na França . “Tenho dois amores”, disse certa vez o artista, “meu país e Paris”.
Baker cresceu na pobreza e sem o pai.
Entre os oito e os 10 anos, ela estava fora da escola, ajudando no sustento financeiro da família. Quando criança, ela desenvolveu um gosto pelo extravagante, que mais tarde a ajudaria a se tornar uma artista famosa.
Baker cresceu limpando casas e cuidando de famílias brancas ricas que a lembraram de “não beijar o bebê”.
Ela conseguiu um emprego de garçonete no The Old Chauffeur's Club quando tinha 13 anos. Enquanto servia, ela conheceu e teve um breve casamento com Willie Wells quando tinha 15 anos.
Nesse período, era incomum uma mulher não depender economicamente do marido, mas Baker era diferente. Quando seus relacionamentos não iam bem, ela não hesitava em deixá-los. Seu primeiro casamento durou menos de um ano.
Durante a adolescência, Baker lutou para ter um relacionamento saudável com sua mãe, Carrie McDonald, que não queria que sua filha se tornasse uma artista. Esse relacionamento difícil acabou levando à sua viagem à França.
Uma aventura em Paris
Em Paris, ela começou uma nova vida e se tornou um sucesso instantâneo por sua habilidade de dançar. Ela rapidamente se tornou uma celebridade e uma das mulheres mais fotografadas do planeta.
Ela também ajudou a resistência francesa durante a Segunda Guerra Mundial contra a Alemanha nazista . Após a guerra, ela foi premiada com a Croix de Guerre pelos militares franceses e foi nomeada Chevalier da Legion d'honneur pelo general Charles de Gaulle.
Eventualmente, ela voltou para os Estados Unidos e se juntou ao primeiro musical da Broadway totalmente negro.
No entanto, apesar de seu sucesso, a artista enfrentou abuso racial da imprensa durante seu retorno aos Estados Unidos.
A diversidade racial e a luta pelos direitos civis se tornariam uma preocupação constante ao longo de sua vida. Seguindo em frente, ela se recusou a se apresentar para públicos segregados nos Estados Unidos e é conhecida por sua contribuição ao movimento dos direitos civis.
Em 1968, ela recebeu uma oferta não oficial de liderança no movimento nos Estados Unidos após o assassinato de Martin Luther King Jr. Mas Baker recusou, temendo pelo bem-estar de seus filhos.
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