Planta do mês: Ervilha de olhos pretos
As relações humanas com essa cultura global foram moldadas tanto pela violência quanto pela resiliência.
O Feijão Fradinho têm recebido muita boa imprensa. Uma pesquisa recente da Universidade da Califórnia, Riverside , demonstrou que plantar feijão fradinho, uma cultura que atrai bactérias fixadoras de nitrogênio, pode aliviar a necessidade de fertilizantes – uma função cada vez mais importante em vista da crescente crise de fertilizantes e seu impacto ambiental . Outros observam a capacidade da leguminosa de suportar altas temperaturas e secas intensas provocadas pela iminente crise climática.
A ascensão do feijão fradinho ao status de queridinho da mídia é, sem dúvida, algo positivo, pois seu cultivo pode promover a segurança alimentar e a estabilidade econômica . Mas, como nos lembra a agroecologista Liz Carlisle, para muitas pessoas, essa compreensão do feijão fradinho não é nada nova; como ela observa em um livro recente , “cuidadosamente cuidados nos jardins dos escravizados e nos murais dos sem-terra”, tradições como o cultivo e o consumo de feijão fradinho “forneciam tanto subsistência material quanto outra forma de sustento difícil de colocar em prática. palavras." Reconhecer a violência – e a resiliência – que moldaram as relações humanas com a cultura é vital para entender nossa atual situação ecológica e cultural, bem como possíveis caminhos a seguir.
Os africanos ocidentais (provavelmente no que hoje é o nordeste da Nigéria e o norte de Camarões) domesticaram parentes das plantas há mais de 6.000 anos.
Embora o feijão fradinho esteja profundamente enraizado nas culturas do sul dos EUA, a cultura não é nativa das Américas. Em vez disso, os africanos ocidentais (provavelmente no que hoje é o nordeste da Nigéria e o norte de Camarões) domesticaram parentes das plantas há mais de 6.000 anos. Como observa o Plant Humanities Lab em Dumbarton Oaks , a cultura tornou-se central para sistemas alimentares mistos, combinando coleta selvagem, caça, pesca e cultivo, entre outras atividades. A diversidade de cultivos “protege a comunidade confiando em diferentes alimentos em diferentes épocas do ano e garantindo que nenhuma falha de colheita causará fome”.
Crucial para a gestão da terra das comunidades e a segurança alimentar, o feijão fradinho era reverenciado em muitas culturas africanas. Como detalha o historiador de alimentos Michael Twitty , “ervilha de olhos pretos em iorubá é ewa. Mude o tom e é a palavra para beleza e a palavra para tradição. Ingerir feijão fradinho é encher-se de beleza e tradição ancestral.” Ele também observa que a colheita é um “símbolo de múltiplas divindades e força espiritual na África Ocidental” e um símbolo de fertilidade.
Em 1500 aC, a colheita se espalhou além da África Ocidental para o Mediterrâneo, Sul da Ásia e Ásia Central, entre outras regiões. Embora as culturas da África Ocidental tenham a cultura em alta consideração, ela adquiriu diferentes associações culturais em outros contextos. Na Europa, por exemplo, a leguminosa tornou-se um “ marcador cultural daqueles que não tinham status social ” no início do período moderno. O historiador de alimentos Ken Albala, em seu livro Eating Right in the Renaissance , observa que os feijões foram “escolhidos como apropriados apenas para rústicos e trabalhadores”. Annibale Carracci, em sua pintura do final do século 16, The Bean Eater, usa um estilo tosco para lançar a refeição de feijão fradinho do sujeito como não refinada. Este estilo, comoSarah Mallory, Emily Kamm, Haley Price e Christina Hourigan argumentam no Plant Humanities Lab , “sugerindo que o homem e sua comida são partes indisciplinadas da sociedade profundamente hierárquica e classista da Itália do final do século XVI”.
As conotações humildes da cultura acompanharam os colonizadores europeus às Américas, onde usaram feijão fradinho para alimentar os povos escravizados e o gado. Os estudiosos mostraram como o feijão fradinho era uma parte importante das rações para os escravizados . Em seu livro recente , Judith Carney e Richard Rosomoff narram como, em meados do século XVIII, o escravizador John Newton “carregou seu navio com feijão-fradinho e quase oito toneladas de arroz para os 200 escravos que ele carregou pela passagem do meio”. E, como o escritor de culinária Adrian Miller argumenta , nenhum outro feijão “superou a reputação do feijão fradinho de alimentar escravos e animais”.
Embora o feijão fradinho estivesse intimamente associado à violência da escravização e da colonização, eles também representavam um fio de continuidade para muitas comunidades escravizadas. Twitty escreve poderosamente sobre isso:“Antes de sermos exilados, eles eram fritos e pudins. Eram comidas de casamento simbólicas de deusas da fertilidade. Eram alimentos de caridade compartilhados com os pobres. Eles eram um símbolo dos olhos abertos do Criador e dos Ancestrais... A busca por seu significado tem sido, de muitas maneiras, uma busca pelos pedaços que faltam em mim mesmo.” E, a leguminosa não era apenas transportada pelos colonizadores europeus: os escravizados também transportavam as próprias colheitas para garantir essa continuidade e subsistência. Carney e Rosomoff demonstram que a introdução do feijão-fradinho na Jamaica pode ser “diretamente atribuída aos escravos africanos”. As tradições orais, “sussurradas nas páginas diziam que as sementes foram trazidas nos cabelos dos nossos Antepassados durante a Passagem do Meio”, reafirmavam esse conhecimento.
Para as comunidades negras da América do Norte, a cultura tornou-se central para um “ mito transnacional de resiliência ”. Alimentos básicos como o feijão fradinho permitiram que os povos escravizados criassem um “ sistema alimentar subalterno ” para sua própria subsistência nas Américas. Carney e Rosomoff detalham como as práticas africanas de consórcio de feijão fradinho com cereais como o sorgo, que efetivamente funcionam para aumentar a produção de alimentos por meio da atração de polinizadores e fixação de nitrogênio , “também foi observada na colônia da Carolina” e na Jamaica, “ o crucial, mas muitas vezes esquecido, a ligação da soberania alimentar aos decretos de liberdade política e econômica .”
Talvez por causa da importância desses sistemas alimentares alternativos de subsistência, o feijão fradinho ganhou nova mitologia nesse contexto. Twitty relata a “escritura” de comer uma “bagunça de feijão fradinho… junto com verduras como um alimento de boa sorte no início do ano civil”. Ele lembra que todo dia de ano novo, sua mãe fazia um pequeno pote de feijão fradinho, apesar de não gostar. Quando ele comentou que este era um processo longo e complicado apenas para fazer algo que ela não gosta, sua mãe fez uma pergunta crítica, se não retórica: “De que outra forma eu poderia ter boa sorte e mudar?” Para sua mãe e muitos outros americanos negros, esta é uma tradição crítica para acenar na prosperidade do Ano Novo. Enquanto as origens desta tradição são debatidas, essa prática revela a centralidade da leguminosa na cultura negra americana. Como escreve Twitty: “Nossas ervilhas eram pequenos textos, e nós nem sabíamos disso… Cada pote era um pouco de nossa própria imortalidade que remonta a milênios”.
Incorporado nesse “pequeno texto” da tradição culinária também estava o papel que a leguminosa desempenhava na soberania alimentar dos negros. Monica White, em seu recente livro premiado , discute a “estrutura ecológica para entender a relação da humanidade com o solo” de George Washington Carver. Como ela observa, os estudos anteriores se concentraram no trabalho de Carver como cientista “sem considerar os propósitos maiores que sua ciência serviu” como uma “estratégia de segurança alimentar e alimentar”. O feijão fradinho desempenhou um papel importante nesta estratégia. Enquanto a maioria dos agricultores do Alabama no final do século XIX começou a empregar fertilizantes comerciais, Carver defendeu o cultivo de plantas de cobertura como feijão fradinho (bem como amendoim) porque poderiam igualmente ajudar a repor os nutrientes do solo sem custos elevados para os agricultores. Ele argumentou que a ervilha-de-olho-preto “é legitimamente vista, por muitos, como o banco do pobre ou o levantador de hipotecas... É muito lamentável que todo agricultor de cor no condado de Macon não plante pelo menos três acres de ervilhas. ” Carver, como sugere White, propôs o que se tornaria a base da agricultura orgânica e da agricultura sustentável – um legado que, muitos estudiosos argumentam , é frequentemente apagado e higienizado.
Hoje, o feijão fradinho é considerado pelos botânicos um “ recurso vital, mas subutilizado ”. Mas essa narrativa das plantas como um “recurso” para “capitalizar” serve efetivamente para elidir “a história dos parentes selvagens e a ingenuidade dos agricultores – tanto do passado quanto do presente – em continuamente reciclar e recombinar traços ancestrais nas sementes de plantas comestíveis ”, para usar a linguagem da estudiosa de estudos ambientais Maywa Montenegro .
Em vez disso, é crítico, argumenta Carlisle, reconhecer como “as sementes da catástrofe climática foram plantadas neste terreno acidentado” de violência colonial e exploração econômica: “somente um acerto de contas completo com essa história poderia oferecer alguma esperança de recuperar nosso planeta em equilíbrio .” A Plant Humanities Initiative em Dumbarton Oaks visa contribuir para esse reconhecimento, reconhecendo as raízes profundas da agricultura sustentável liderada por comunidades de cor nos Estados Unidos, bem como as raízes violentas da crise climática.
Fonte: JSTOR
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