A domesticação do tomate envolveu sociedades agrícolas do Peru ao México
Pela Universitat Politècnica de Valência
As plantas que hoje fazem parte da nossa dieta e que comemos foram em algum momento domesticadas.
Não há chihuahuas selvagens, no deserto há lobos e, da mesma forma, não há tomates selvagens grandes e suculentos, pão de trigo ou milho pipoca na natureza.
Nossos antepassados modificaram essas espécies para adaptá-las às suas necessidades, usos e gostos.
O tomate foi domesticado por culturas nativas americanas há milhares de anos. Infelizmente, existem poucos vestígios arqueológicos de tomate e muitas perguntas a serem respondidas.
Embora algumas dessas questões sejam discutidas há décadas, a maioria delas ainda não possui respostas definitivas.
Por exemplo, foi proposto que a domesticação poderia ter sido realizada na Mesoamérica, a região que compreende o México e a América Central, ou, alternativamente, no Peru e no Equador, mas não houve evidências definitivas capazes de resolver o debate.
O grupo de genômica de plantas do COMAV, um instituto de pesquisa localizado na Universitat Politècnica de València, na Espanha, em colaboração com pesquisadores da Universidade da Geórgia, está publicando na Horticulture Research novas descobertas obtidas no Varitome, um projeto financiado pela National Science Foundation (NSF1564366).
Todo o genoma de 628 plantas selvagens e cultivadas foi analisado para desvendar alguns detalhes da complexa história do tomate americano.
A maior parte do tomate cultivado contemporâneo é muito semelhante às plantas silvestres mesoamericanas (Solanum lycopersicum var. cerasiforme), porém, em sua domesticação também estiveram envolvidas espécies silvestres equatorianas e peruanas (S. pimpinellifolium).
Esse cenário complexo dificultou o estudo da domesticação do tomate por décadas, mas, graças a uma nova análise estatística desenvolvida para esta pesquisa, foi possível descobrir que, embora o processo de domesticação tenha começado com os materiais mesoamericanos, era bastante complexo.
Em um primeiro passo, as plantas mesoamericanas migraram para o sul, para uma região localizada entre o pé dos Andes e a floresta amazônica no Peru e no Equador. Esta região úmida é conhecida como Ceja de Montaña.
Essa migração foi rápida e muito provavelmente devido às relações comerciais estabelecidas entre as diferentes culturas mesoamericana e equatoriana e peruana.
Mais recentemente, algumas plantas, muito semelhantes às que ainda são cultivadas no sul do Equador e no norte do Peru, migraram de volta para o México. Surpreendentemente, os tomates de Yucatan vintage são mais semelhantes aos Ceja de Montaña peruano e equatoriano do que aos selvagens encontrados no México.
Assim, ficou estabelecido que alguns tomates silvestres migraram para o sul e, depois, voltaram como cultivados. os tomates de Yucatan vintage são mais parecidos com os Ceja de Montaña peruano e equatoriano do que com os selvagens encontrados no México.
Assim, ficou estabelecido que alguns tomates silvestres migraram para o sul e, depois, voltaram como cultivados. os tomates de Yucatan vintage são mais parecidos com os Ceja de Montaña peruano e equatoriano do que com os selvagens encontrados no México.
Assim, ficou estabelecido que alguns tomates silvestres migraram para o sul e, depois, voltaram como cultivados.
Além disso, essas viagens mudariam o tomate para sempre.
Os produtores de Ceja de Montaña não usavam plantas mesoamericanas puras, mas misturas criadas cruzando as plantas recém-chegadas com plantas silvestres da costa do Peru e do Equador.
Também é lá, no sul do Equador e norte do Peru, na região localizada entre Mayo e Chinchipe, onde se encontrou a maior diversidade genética de tomates cultivados do mundo, e pode ser lá onde ocorreu a domesticação, no entanto, para ter uma confirmação final sobre esta questão, novos restos arqueológicos de tomate podem ser necessários.
A hibridização entre plantas mesoamericanas e equatoriais foi usada para levar os genes necessários para adaptar os tomates do norte ao clima e latitude do Equador.
Sem essa antiga hibridização, é improvável que o tomate se adaptasse facilmente a climas tão diferentes quanto as florestas equatorianas e as costas mediterrâneas.
A história do tomate americano foi complexa e incluiu culturas agrícolas muito distantes que adaptaram a cultura às suas necessidades e gostos. Como qualquer outra cultura, o tomate cultivado foi criado pelas modificações genéticas promovidas por seus primeiros produtores.
Nas Américas o tomate era uma cultura secundária utilizada principalmente para preparar molhos. No entanto, este não foi o fim de suas viagens, mas apenas o começo. Por exemplo, depois de chegar à Europa, diferentes variedades foram criadas, e foi somente com a revolução industrial que a cultura adquiriu sua relevância atual.
Hoje ainda estamos criando novas variedades adaptadas, novamente, às nossas necessidades, usos e gostos.
Os produtores nativos americanos definiram o passado do tomate, e é nossa tarefa comum definir seu futuro. Mudamos as plantascrescemos, e eles, por sua vez, nos definem.
Fonte: PHYs
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