Do Ocidente ao Oriente e vice-versa, um curso de Artes e Ciências usa a cultura pop e a culinária para examinar o Leste Asiático e a globalização.
🎓 Visão geral do curso
O curso “From McDonald’s to K‑pop: New Movements in East Asia”, ministrado por Linling Gao‑Miles, busca apresentar a cultura da Ásia Oriental a estudantes americanos de forma criativa, com foco em fenômenos como anime, sushi, K‑pop, Hello Kitty, McDonald’s, ramen etc. .
Por Julie Kennedy
O que a música K-pop e os restaurantes McDonald's têm em comum? Não muito, na verdade. Mas essas instituições icônicas são excelentes pontos de entrada para o estudo da cultura moderna do Leste Asiático.
Em “Do McDonald's ao K-pop: Novos Movimentos no Leste Asiático”, os alunos exploram valores nas sociedades do Leste Asiático, bem como a forma como a cultura pop se move dentro da região e ao redor do mundo, do Ocidente ao Oriente e vice-versa.
“Eu queria apresentar o Leste Asiático aos estudantes americanos de uma forma um pouco mais criativa”, diz Linling Gao-Miles, professora sênior do Programa de Estudos Globais em Artes e Ciências. “Eles estão familiarizados com animes, sushi, K-pop, lámen, Hello Kitty e McDonald's. Então, usamos essas referências para explorar o Leste Asiático e os fluxos culturais transnacionais.”
Por exemplo, o K-pop foi influenciado por gêneros internacionais, incluindo o J-pop japonês e o hip-hop, incorporando aspectos da música tradicional coreana. Utilizando o K-pop, os alunos examinam um tema central do curso: a relação entre fenômenos culturais locais e o complexo processo de globalização.
Da mesma forma, o McDonald's é uma importação ocidental que se adaptou às normas locais. Na China, a família é central para a cultura confucionista, então os restaurantes McDonald's atendem crianças e famílias jovens. "A tia McDonald mantinha um livro com os perfis das crianças e enviava cartões de aniversário", diz Gao-Miles. O McDonald's na China teve que reconsiderar o conceito de fast food, diz ela, para evoluir de uma refeição individual para viagem para uma experiência mais familiar e comunitária.
Os cardápios do McDonald's também são adaptados aos gostos locais. Na China, o McDonald's serve coxas de frango fritas, torta de raiz de taro e congee (mingau). No Japão, oferece um McBurger teriyaki, e na Coreia do Sul, um hambúrguer de camarão com molho cremoso e picante. Enquanto isso, os americanos estão consumindo pratos do leste asiático, como refogados, sushi e lámen, frequentemente adaptados ao paladar americano (por exemplo, rolinhos Califórnia e frango com castanha de caju).
Ao estudar a cultura japonesa, os alunos descobrem que a Hello Kitty é muito mais do que uma gata. Gao-Miles afirma que exemplos da cultura japonesa da fofura (kawaii), como a Hello Kitty, estão ligados ao shoujo, um ideal promovido pelo governo japonês no final do século XIX para ensinar meninas a serem boas esposas e mães sábias.
O interessante é que agora o governo japonês está conquistando avanços na diplomacia cultural, vendendo esses produtos culturais fofinhos para o mundo. Em sala de aula, descobrimos que isso contrasta fortemente com o passado hipermasculino do Japão, quando buscava o imperialismo e a colonização.
“O interessante é que agora o governo japonês está conquistando avanços na diplomacia cultural, vendendo esses produtos culturais fofinhos para o mundo”, diz Gao-Miles. “Na sala de aula, descobrimos que isso contrasta fortemente com o passado hipermasculino do Japão, quando buscava o imperialismo e a colonização.” Linling Gao Miles
Em discussões sobre cultura pop, os alunos abordam questões sobre identidades étnicas, culturais e nacionais, bem como normas culturais básicas nas sociedades do Leste Asiático, como a evolução da família e do parentesco, piedade filial (respeito pelos mais velhos), rosto (autoimagem pública de um indivíduo), redes sociais e troca de presentes.
William Cho, aluno do último ano de estudos globais da Coreia do Sul e fã de K-pop, diz que esta aula lhe ensinou como a cultura pop transcende livremente as fronteiras nacionais. O título o atraiu para o curso. "Eu estava interessado em ver como o McDonald's poderia se conectar ao K-pop", diz ele. "Isso foi motivo mais do que suficiente para me inscrever."
Valerie Magallon, aluna do segundo ano que planeja cursar psicologia e estudos do cérebro, além de estudos globais, afirma que o curso expandiu sua perspectiva sobre a cultura material no Leste Asiático. "Ver como ela foi mercantilizada no Ocidente e vice-versa foi uma experiência reveladora", afirma.
Este curso atrai estudantes de arte, arquitetura, administração e engenharia, bem como de Artes e Ciências. Alguns se interessam por mangás, graphic novels ou K-pop. Outros colecionam personagens como bonecos do Sonny Angel, considerados parte da cultura da fofura.
“Acho muito legal que o que eles estudam em sala de aula possa ser aplicado aos seus próprios hábitos e preferências culturais”, diz Gao-Miles. “Dessa forma, eles podem refletir sobre o próprio consumismo.”
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