A COMIDA É O QUE OS MANTÉM FIRMES": O QUE ACONTECE COM AS RECEITAS DE FAMÍLIA QUANDO O LAR NÃO EXISTE MAIS?
"A comida é o que os mantém firmes": O que acontece com as receitas de família quando o lar não existe mais?
Por Lynn Brown
Na semana passada, foi celebrado o Dia do Imigrante — uma data que nos convida a refletir sobre as histórias, desafios e contribuições de quem precisou deixar sua terra natal em busca de novos caminhos. Nesse contexto, a culinária desempenha um papel fundamental: é por meio dela que tradições resistem, afetos se mantêm vivos e identidades ganham novos contornos. Hoje, destacamos esse tema com uma matéria sensível da BBC, que aborda o destino das receitas de família quando o “lar” já não existe mais:
🔗 O que acontece com as receitas de família quando o lar deixa de existir?
Em seu novo livro, a Chef Hawa Hassan compartilha pratos e histórias de zonas de conflito, mostrando como a comida pode preservar a cultura, mesmo quando muito mais se perde.
Quando Ali Zaman prepara o pulao uzbeque de Kabuli – o prato nacional afegão de arroz com cordeiro – ele sempre adiciona um toque de óleo de gergelim torrado para realçar o sabor. O dono de uma cafeteria nova-iorquina, cujas raízes se estendem do Queens a Cabul e Maimana, é apaixonado por compartilhar os sabores de sua herança. "Lar não é apenas um lugar no mapa", disse ele em " Setting a Place for Us" , o novo livro da chef Hawa Hassan, vencedora do prêmio James Beard. "É um sentimento que transcende fronteiras."
Esse sentimento transparece em cada página da obra mais recente de Hassan, que explora a poderosa conexão entre comida, identidade e deslocamento. Seguindo o formato de sua aclamada estreia, " In Bibi's Kitchen" , esta coleção mais recente combina história, relatos pessoais e receitas tradicionais de oito países afetados por conflitos e deslocamentos, incluindo Iêmen, El Salvador, Líbano e República Democrática do Congo.
Do relato pungente de um cervejeiro de Bagdá que teve que fugir de casa duas vezes até uma receita para os sabores inebriantes do fil fil mahshi egípcio (pimentões recheados), o livro narra as histórias e pratos que as pessoas carregam consigo quando a guerra, o desastre ou o exílio as forçam a deixar tudo para trás, ao mesmo tempo em que explora a questão maior de como a comida ajuda as pessoas a se manterem firmes em tempos difíceis.
A BBC Travel conversou com a chef e autora somali-americana sobre como documentar a diáspora por meio da comida, o que ela aprendeu com as pessoas que entrevistou e o que significa reservar um lugar à mesa para culturas que muitas vezes são deixadas de fora da história.
A Chef Hassan baseou-se em sua própria experiência como filha de refugiados para dar vida a essas histórias de imigração (Crédito: Kyoto Hamada)
Hoje em dia, existem muitos lugares ao redor do mundo onde pessoas foram deslocadas por conflitos e desastres. Como você escolheu quais lugares representar no livro?
Sempre digo às pessoas que os escolhi porque também queria examinar minha própria história e como ela se apresentava, mas a verdade é que escolhi esses países com base em conflitos e instabilidade, preocupações humanitárias e, por fim, significado histórico e cultural. Apesar de suas dificuldades, essas nações guardam partes profundamente enraizadas de nossa própria história. Eu queria falar sobre o berço da civilização no Iraque; queria falar sobre o comércio no Líbano; queria falar sobre o antigo Egito. Quando pensamos em deslocamento e guerra, muitas vezes isso se torna uma história única, em vez da história completa de um lugar.
Cada receita é acompanhada por uma história pessoal. Por que foi importante dar rostos e nomes a esses pratos?
Essa foi a estrutura que usei no Bibi's Kitchen, trazendo as pessoas e dizendo: "São histórias e receitas de avós do Oceano Índico". O mesmo vale aqui: [quando você] coloca um nome na receita, coloca um rosto nela, isso a torna real, a dá vida e a torna tangível. Acho que as pessoas se interessam por outras pessoas. Acho que essa sempre foi a estrutura para mim. Pessoas em primeiro lugar, comida em segundo. Histórias em primeiro lugar.
O livro Setting a Place for Us, da chef e escritora Hawa Hassan, é uma coletânea poderosa de receitas e histórias de deslocamento, resiliência e comunidade, narradas a partir das experiências de pessoas de oito países impactados pela guerra- Com sensibilidade, Hassan entrelaça memórias afetivas e tradições culinárias de famílias que enfrentaram a perda de seus lares — seja por conflitos armados, migração forçada ou exílio. A obra evidencia como a comida se torna um elo vital com o passado, uma forma de resistência cultural e reconstrução de identidade em novos territórios.Após o sucesso de In Bibi’s Kitchen, Hawa continua sua missão de preservar os saberes alimentares ancestrais, agora focando nos impactos da guerra e do deslocamento forçado, sem perder o sabor, o afeto e a dignidade de cada história contada.
Você pode compartilhar uma história favorita do livro?
Não existe apenas uma história poderosa – todos com quem conversei compartilharam algo significativo e impactante. Espero que a amplitude geral do livro seja o que os leitores considerem poderoso. É o peso coletivo dessas vozes que conta a verdadeira história. As comunidades neste livro nos mostram o que é levar para casa, mesmo quando se foi desenraizado. Esse espírito é o mais importante e inspirador.
Como as pessoas que você entrevistou responderam quando você pediu que elas compartilhassem suas histórias e receitas?
Com ternura. Houve risos, algumas lágrimas e sempre, sempre, um profundo sentimento de orgulho.
Por que você acha que a comida exerce uma identidade tão poderosa, especialmente em tempos de deslocamento?
Comecei a me interessar por comida logo depois de me reunir com minha família, depois de 15 anos separados. Comecei a questionar tudo o que eu havia apagado ou tentado apagar. Acho que, para chegar onde estou agora, foi muito importante entender de onde vim. Então, acho que às vezes a comida pode nos trazer uma espécie de retorno de onde viemos, ou até mesmo nos dar uma direção para onde estamos indo.
Minha esperança é que os leitores cozinhem esses pratos, compartilhem-nos e, ao fazer isso, abram espaço na mesa para todos nós – Hawa Hassan
O que eu aprendi é que [a comida] é sensorial. Um cheiro pode te levar a um momento totalmente diferente da sua vida. Um sabor pode te levar a um lugar totalmente diferente. E eu acho que é comum: não importa quem você seja ou onde esteja, você precisa comer.
Quando eu estava pensando neste livro, [alguém] me disse: "Não acho que as pessoas se importem com comida quando há bombas explodindo sobre suas cabeças." E eu pensei... "Na verdade, a comida é o que as mantém no chão."
Por que foi importante para você contar histórias de imigração e deslocamento, especialmente agora?
Alguém precisa manter um registro. Não apenas uma pessoa, mas muitas pessoas precisam contar suas histórias o mais alto possível para que os responsáveis não nos silenciem, nos deixem com medo ou nos transformem em outros.
Mais do que nunca, precisamos de histórias, precisamos de contadores de histórias, precisamos de pessoas que mantenham as culturas intactas. Precisamos de chefs; precisamos de cozinheiros domésticos. Não me importa se a sua maneira de ser proativo nestes tempos é simplesmente cozinhar uma refeição para um grupo de pessoas que está tentando encontrar a solução. Acho que, mais do que nunca, é importante estar à mesa. E mesmo que você não saiba qual é a história, ouça as outras pessoas que têm uma história para compartilhar.
O que você espera que os leitores levem de Setting a Place for Us?
Espero que eles adquiram um respeito mais profundo pelas maneiras silenciosas e cotidianas como as pessoas preservam a cultura. Que percebam que comida nunca é apenas comida – é memória, identidade e sobrevivência. Este livro não é apenas uma coletânea de receitas; é um coro de vozes que muitas vezes foram deixadas de fora da história. Minha esperança é que os leitores cozinhem esses pratos, compartilhem-nos e, assim, abram espaço à mesa para todos nós.
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