Memorias do esquecimento-As últimas florestas de maçã selvagem
As florestas de macieiras existem apenas em trechos ao longo da cordilheira de Tian Shan, existem várias seções protegidas no Parque Nacional Ile-Alatau, onde Granny Smiths e Fujis podem ser rastreados até o Cazaquistão, onde as maçãs ainda crescem silvestres.
Pode parecer estranho pensar que a maçã comum não era originalmente uma fruta universal, mas na verdade ela tem suas raízes em uma região específica do mundo.
O ancestral da maçã doméstica é a Malus sieversii , que cresce selvagem nas montanhas Tian Shan, no Cazaquistão .
No início do século 20, o biólogo Nikolai Vavilov rastreou pela primeira vez o genoma da maçã até um bosque perto de Almaty, uma pequena cidade cujas maçãs silvestres são quase indistinguíveis das Golden Deliciouses encontradas nos supermercados hoje.
Vavilov visitou Almaty e ficou surpreso ao encontrar macieiras crescendo selvagem, densamente emaranhadas e desigualmente espaçadas, um fenômeno encontrado em nenhum outro lugar do mundo.
Os cientistas acreditam que as sementes da maçã Tian Shan foram transportadas para fora do Cazaquistão por pássaros e ursos muito antes de os humanos as cultivarem.
Quando os humanos começaram a cultivar e comercializar maçãs, o Malus sieversii já tinha criado raízes na Síria.
Os romanos descobriram lá e espalharam a fruta ainda mais pelo mundo. Quando os projetos modernos de sequenciamento do genoma ligaram afirmativamente as maçãs domésticas a Malus sieversii , Almaty e suas terras vizinhas foram oficialmente reconhecidas como a origem de todas as maçãs.
O antigo nome de Almaty, Alma-Ata, significa “pai das maçãs”, e a cidade apregoa com orgulho a sua herança. Uma fonte no centro da cidade é em forma de maçã, e vendedores saem todas as semanas para vender suas muitas variedades de maçãs domesticadas no mercado.
Porém, as maçãs nem sempre foram uma fruta preciosa em Almaty.
Eles costumavam ser comuns e, durante o desenvolvimento soviético, muitas das árvores foram cortadas para obter madeira. Até 80% das florestas de macieiras silvestres foram destruídas.
Hoje, as reservas em toda a cordilheira de Tian Shan mantêm as últimas florestas de macieiras selvagens crescendo com segurança - exceto de ursos forrageadores, que não se importam com a história botânica. Pomologistas relatam que as maçãs silvestres têm uma variedade de sabores, dependendo de como as abelhas polinizam as flores.
Existem maçãs com sabor de mel e frutas silvestres, maçãs azedas, maçãs com gosto de alcaçuz e algumas cepas que seriam boas o suficiente para a seção de produtos hortifrutigranjeiros de um supermercado.
Fonte: Gastro Obscura
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