Você sabia que existem inúmeros tipos de Tomilho? Selecionamos 11 tipos mais consumidos.

Seja qual for a sua especialidade culinária, o tomilho é uma daquelas ervas indispensáveis ​​na cozinha. 

Seu aroma e sabor pungentes, sua versatilidade e sua utilidade geral em tudo, desde massas a sopas, bebidas e até sobremesas, são essenciais para todos os que se aventuram nas cozinhas.

Mas você sabia que "tomilho" na verdade se refere a uma dúzia ou mais variedades da erva? O que comumente chamamos de tomilho é tipicamente uma abreviação de um tipo particularmente onipresente - tomilho comum - que é importante, mas dificilmente é a única variedade da planta. Para conhecer verdadeiramente suas ervas, é importante ganhar alguma familiaridade com muitos, muitos outros tipos de tomilho.

Além disso, a diversidade biológica é fundamental na alimentação, deixou de ser vista como um passivo: é um ativo que reflete também no social.

Do tomilho limão ao tomilho alcaravia e ao tomilho orangelo, conhecer as diferentes iterações desta planta pode ajudá-lo a encontrar a escolha perfeita para sua receita. 

Quer use fresco ou seco, pode haver muito mais a ver com tomilho do que você espera. Continue lendo para saber mais sobre essas diferentes variedades de tomilho.

O tomilho (Thymus vulgaris), família Lamiaceae, é um subarbusto aromático da família das labiadas. Tal subarbusto apresenta folhas pequenas, lineares ou lanceoladas, e flores róseas ou esbranquiçadas. Ocorre do Oeste da Europa ao Sudeste da Itália e é especialmente cultivado como condimento e pelo óleo essencial, rico em timol, com apreciável poder anti-séptico, muito utilizado contra as afecções pulmonares e como estimulante digestivo. Também é conhecido pelo nome de timo.

Em fitoterapia, são utilizadas as partes aéreas. Tem propriedades anti-sépticas, tônicas, antiespasmódicas, expectorantes e vermífugas,

Em infusão, é usado no combate a infecções de garganta e pulmonares na asma e febre dos fenos e na eliminação de parasitas. Externamente, alivia picadas, dores reumáticas e infecções fúngicas, revigorante e tônico, é essencialmente usado como remédio respiratório.

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“Seu nome científico atual , timo , deriva do grego tam , que significa odor pungente. Além disso, há quem diga que significa valor. Mais tarde foram os gregos que começaram a usar esta planta, com ela perfumaram templos e casas para purificá-los; gostaram do seu perfume e apreciaram um mel que obtiveram de uma das muitas espécies de tomilho que ainda crescem perto de Atenas ”

Tomilho comum

Se você ler "tomilho" em uma receita, é provável que esteja se referindo à forma mais típica da erva: o tomilho comum. Também conhecido como tomilho de jardim, o tomilho comum é uma importante erva perene e um membro da família das mentas.

Suas folhas pequenas e aroma forte são facilmente reconhecíveis e desempenham um papel importante em inúmeras receitas em diversas culturas. Deve muito de sua força única ao timol, que, segundo a Enciclopédia Britânica , é fundamental em seu óleo essencial.

O tomilho é uma erva saborosa e é freqüentemente usado em receitas de carne, como este olho de lombo com alho, alecrim e tomilho , bem como em  ensopado de carne.

Também funciona bem em massas e adiciona um sabor elegate aos cogumelos . Mas o tomilho também pode funcionar de maneiras menos tradicionais. Por exemplo, pode adicionar um elemento herbal refrescante a um ponche de vinho com infusão de tomilho .

O tomilho comum pode ser usado fresco e seco e não é particularmente difícil de cultivar se você tiver espaço. Se você não pode cultivá-lo, tomilho comum pode ser encontrado fresco em supermercados e sempre pode ser armazenado seco por longos períodos.

Tomilho limão

O tomilho-limão é outra variedade muito comum da erva que, como o nome sugere, tem um sabor cítrico e semelhante ao limão. O tomilho-limão é uma erva mediterrânea e, como seu parente próximo, o tomilho comum, é relativamente fácil de cultivar em casa. 

Na verdade, se você tiver espaço, cultivá-lo - e outras variedades especiais de tomilho - pode ser bastante útil, porque variedades menos comuns tornam-se mais difíceis de encontrar nas lojas. O tomilho-limão gosta de condições de cultivo que lembram suas origens mediterrâneas (solo rochoso e arenoso), mas é bastante resistente e adaptável, desde que receba luz suficiente e não seja regado demais.

Quer você seja capaz de cultivá-lo ou não, é importante ter uma noção de sua utilidade. Afinal, por que não usar apenas o tomilho comum? Embora as duas variedades às vezes possam ser trocadas uma pela outra na prática, o sabor cítrico do tomilho limão é muito distinto e o tomilho comum simplesmente não consegue capturá-lo totalmente. Considere experimentá-lo nessas barras de tomilho -limão ou croutons de tomilho -limão (ambos tecnicamente exigem tomilho comum, embora o tomilho-limão apenas intensifique os sabores).

Tomilho francês

Apesar de seu tamanho pequeno e folhas pequenas, o tomilho é potente e às vezes pode até se tornar um pouco avassalador em receitas. Se esse foi o seu caso no passado, você pode querer olhar para o tomilho francês.

É outra variedade bastante comum da erva e, de acordo com o Jardim Botânico de Nova York , tem folhas especialmente estreitas e um sabor mais doce do que o tomilho comum tradicional. O tomilho francês pode funcionar bem em tudo, desde saladas a sopas e qualquer coisa intermediária, e vale a pena experimentar para descobrir como ele se compara a outras variedades de tomilho.

Se você tiver a oportunidade de cultivá-lo, é importante levar em consideração suas qualidades únicas. Devido ao seu sabor mais doce e suave, é surpreendentemente um pouco menos resistente do que outras formas de tomilho, principalmente quando se trata de temperaturas frias. Conseqüentemente, o tomilho francês às vezes também recebe o nome de "tomilho de verão" (por Pinetree Garden Seeds )."

Tomilho alemão

O tomilho francês não é a única variedade da erva com o nome de um país. Outra versão comum com tema de nacionalidade é o tomilho alemão. 

De acordo com My Garden Life, o tomilho alemão, como outros tipos de tomilho, pode ser amplamente usado em saladas, sopas, molhos, marinadas e muito mais - incluindo chá, no qual é particularmente bom.

O que torna essa variedade única é que ela tende a ser um pouco mais resistente que o tomilho comum. Se você é um jardineiro, sabe que isso significa que ele pode suportar temperaturas mais frias e pode ter mais resistência ao gelo do que variedades como o tomilho francês - o que talvez não seja surpreendente pelo nome, dadas as temperaturas geralmente mais frias na Alemanha em relação a grande parte da França. Na verdade, de acordo com o Gardener's Path , o tomilho alemão também é chamado de "tomilho de inverno".

Notavelmente, as folhas também são mais arredondadas do que com o tomilho comum e, ao contrário dessa variedade e do tomilho francês, não possui caule vermelho.

Tomílho alcaravia 

O tomilho alcaravia é uma versão particularmente única da erva com a qual todos os chefs devem estar familiarizados. Como o nome sugere, o que diferencia essa variedade em termos de sabor é uma leve nota de alcaravia nas folhas. 

De acordo com a NC State Extension , o alcaravia é conhecido por suas folhas pontiagudas e verde-escuras e, talvez mais notavelmente, por suas flores rosa muito atraentes no verão. 

A erva é nativa da Sardenha e da Córsega, duas ilhas no mar Mediterrâneo, e tem sido tradicionalmente usada para fins culinários e medicinais.

O tomilho alcaravia tem um nome botânico interessante (Thymus herba-barona) e, de acordo com o Jardim Botânico de Nova York , refere-se ao seu uso em um assado inglês chamado "The Baron". Dado que esta erva tem um sabor particularmente único, é uma boa ideia experimentá-la em pequenas quantidades no início para ter uma noção de seus sabores e o que ela traz para um prato.

Tomiho bálsamo laranja

O tomilho limão não é a única variedade de tomilho com um elemento cítrico. Se você gosta mais de laranjas, considere o tomilho de bálsamo de laranja. 

Esta variedade altamente única da erva – e uma alternativa interessante ao tomilho-limão – tem um aroma notavelmente perfumado de laranja. De acordo com o Jardim Botânico de Missouri , as folhas de tomilho bálsamo laranja são mais aromáticas pouco antes de florescerem, então é quando você quer colher as folhas, independentemente de pretender usá-las frescas ou secá-las e guardá-las para mais tarde.

Dados os desafios de encontrar formas relativamente exóticas de tomilho, se você tiver espaço (até mesmo um parapeito de janela ensolarado), sua melhor aposta pode ser cultivá-lo em casa. Este cresce com bastante facilidade, podendo atingir até trinta centímetros de altura. E, como outras variedades de tomilho, há muitas possibilidades de uso - saladas, pratos de carne, molhos e muito mais são opções. Basta considerar onde um pouco de sabor cítrico traria algo excitante a um prato.

Tomilho laranja

Acredite ou não, o tomilho de bálsamo de laranja nem é o único tipo de tomilho com aroma de laranja. 

De acordo com a Baker Creek Heirloom Seeds , outra variedade a ser explorada é o tomilho orangelo. Na verdade, seu nome latino (Thymus fragrantissimus) dá uma boa ideia de quão aromático pode ser.

Qual é a diferença entre orangelo e tomilho de bálsamo de laranja? Sinceramente, se você conseguir encontrar qualquer um de forma confiável, você está com sorte. Mas, de acordo com a  Burpee Seeds , o orangelo se distingue por ser uma variedade mais nova e pode ser um pouco mais fácil de cultivar para jardineiros iniciantes.

Tal como acontece com outras ervas aromáticas, você realmente não pode deixar de apreciar o tomilho orangelo quando está fresco (o que, novamente, deve ser um pouco antes de florescer). Mas, como outras variedades de tomilho, este pode reter sabores fortes mesmo quando seco e, portanto, pode ser colhido e guardado para mais tarde. Procurando algo para experimentar o tomilho orangelo? Considere substituí-lo por tomilho comum neste arbusto de tomilho framboesa , para dar uma qualidade extra cítrica.

Tomilho rainha de prata

O tomilho rainha de prata não soa necessariamente como cítrico, mas é outra variedade de tomilho com notas distintamente cítricas.

De acordo com o site Gardenia , o tomilho rainha prateado tem folhas pequenas com bordas prateadas (de onde vem o nome). Em termos de como usá-lo, o tomilho rainha de prata é um bom substituto para o tomilho-limão e outras versões cítricas da erva, talvez funcionando bem nesta receita de frango assado com limão  ou nesta receita de frango com marinada de tomilho-limão. Também fará um ótimo chá de tomilho.

Em termos de crescimento, o tomilho rainha prateado é um tanto único. É particularmente espesso e muitos jardineiros optam por usá-lo como um tipo de cobertura do solo. 

As folhas são idealmente colhidas antes da floração, mas as atraentes flores lilás da planta atraem polinizadores. Notavelmente, esta variedade recebeu um prêmio da Royal Horticultural Society.

Tomilho rastejante

Plantas "rastejantes" tendem a ser de baixo crescimento e trepadeiras e, portanto, são boas para cobertura do solo. Algumas plantas rasteiras são ornamentais e não comestíveis, mas algumas, como o tomilho rastejante (e muitas outras variedades de tomilho) são completamente comestíveis.

Muito usado na jardinagem, o tomilho rastejante, ou "Mãe do Tomilho", é uma variedade ligeiramente mentolada da erva que pode ser usada fresca ou seca e, como outras variedades, funciona bem em tudo, desde saladas a sopas, molhos e marinadas. Sua qualidade "rastejante" o torna especialmente bom para jardineiros, servindo como cobertura de solo atraente (e não se esqueça, comestível), bem como uma boa borda para jardins e caminhos. Não se preocupe com os veados, porque essa variedade é considerada resistente aos veados. E uma vez que floresça, é provável que atraia muitos polinizadores.

Embora o tomilho nem sempre seja usado terapeuticamente como antes , essa excelente variedade certamente pode atender a muitas de suas necessidades culinárias.

Tomilho de chá holandês da Pensilvânia

O tomilho é freqüentemente usado para dar sabor a inúmeros tipos diferentes de alimentos. 

Mas, como observado em muitas das variedades acima, as folhas de tomilho também podem fazer um maravilhoso chá de ervas. Os benefícios do chá de tomilho são reais: de acordo com o Well+Good , o chá de tomilho pode ajudar a aliviar a ansiedade e é rico em vitaminas A e C, além de cobre e outros minerais. Também possui antioxidantes e pode até ter propriedades antibacterianas e antifúngicas. Nada mal para folhas tão pequenas!

Enquanto muitas variedades de tomilho podem fazer um ótimo chá, o tomilho de chá holandês da Pensilvânia é quase especificamente projetado para fazer isso. De acordo com os produtores de Mountain Valley , esse tipo de tomilho tem folhas grandes e muito verdes com um cheiro forte. Pode ser usado fresco ou seco. Para ser um pouco criativo, considere misturá-lo com outras ervas (como variedades de hortelã) para encontrar uma mistura que você goste.

Orégano tomilho

Algumas receitas pedem algumas ervas, e medi-las cuidadosamente e distribuí-las às vezes pode ser um pouco tedioso. 

Um remédio para isso é algo chamado bouquet garni . Um bouquet garni (ou buquê decorado) é um ingrediente da culinária francesa que consiste em um molho de ervas, normalmente amarrado com barbante e contido em gaze, e é usado em molhos, sopas e outros pratos. 

Embora a salsa, o tomilho e as folhas de louro sejam normalmente incluídos em um buquê, essas não são as únicas ervas que você encontrará. Orégano e outros podem ser adicionados facilmente, dependendo do seu interesse.

Nessa nota, uma última variedade de tomilho a ser mencionada é o tomilho orégano. Como o nome indica, o tomilho orégano tem sabores que lembram tanto o tomilho quanto o orégano (por Oakland Nurseries ), o que o torna uma abreviação útil ao cozinhar. Não é tão complexo quanto um verdadeiro buquê garni, mas é suficiente para adicionar sabores herby ao que você estiver fazendo. Suas folhas verde-escuras e flores cor-de-rosa também a tornam muito atraente esteticamente.

Fonte: Tasting Table