Quando o chocolate era um remédio Colmenero, Wadsworth e Dufour

Por Christine Jones

O chocolate nem sempre foi o doce comum que experimentamos hoje. Quando chegou das Américas para a Europa no século 17, era uma substância rara e misteriosa, considerada mais uma droga do que um alimento. Christine Jones traça a história e a literatura de sua recepção.

Poseidon levando chocolate do México para a Europa, detalhe do frontispício da Chocolata Inda de Antonio Colmenero de Ledesma, 1644 - Fonte .

No século XVII, os europeus que não haviam viajado para o exterior experimentaram café, chocolate quente e chá pela primeira vez. Para esta nova clientela, as preparações de feijão e folhas estrangeiras traziam dentro de si a maravilha e o perigo de terras longínquas. 

A princípio foram classificados não como alimentos, mas sim como medicamentos - de sabor agradável, com dosagens recomendadas prescritas por farmacêuticos e médicos e perigosos quando autoadministrados. 

À medida que se acostumavam com o uso e o abuso de bebidas quentes, os europeus freqüentemente experimentavam confusão moral e física provocada por pungência espumante, efeitos imprevisíveis e até (rumores) fatalidade. 

Madame de Sévigné, marquesa e diarista da vida na corte, notoriamente advertiu sua filha sobre o chocolate em uma carta, quando seus efeitos ainda inspiravam espanto tingido de medo: “E o que fazemos do chocolate? Você não tem medo de queimar seu sangue? Será que esses efeitos milagrosos mascaram algum tipo de inferno [no corpo]? ”

Essas drogas maliciosamente potentes foram recebidas com curiosidade e preocupação generalizadas. Em resposta, uma tradição escrita de tratados nasceu ao longo dos séculos XVII e XVIII. Médicos e comerciantes que afirmavam ter conhecimento de campos que iam da farmacologia à etiqueta proclamaram os muitos benefícios das bebidas quentes à saúde ou emitiram advertências apaixonadas sobre seu uso abusivo. A tradição textual resultante documenta como os tônicos foram descritos durante o primeiro século de seu lugar calorosamente debatido entre as iguarias da Europa.

Página de rosto do Conselho Saudável contra o Abuso de Bebidas Quentes do Dr. Daniel Duncan , publicado em Londres em 1706Fonte : Biblioteca Folger Shakespeare, CC-BY-SA.

O chocolate foi o primeiro dos três a entrar para os anais farmacêuticos da Europa por meio de um ensaio médico publicado em Madri em 1631: Curioso tratado de la naturaleza e qualidade do chocolatede Antonio Colmenero de Ledesma. 

O breve tratado de Colmenero data da época em que a Espanha era o principal importador de chocolate. A Espanha ocupou os territórios astecas desde a época de Cortés na década de 1540 - a primeira descrição em espanhol do chocolate data de 1552 - enquanto os britânicos e franceses estavam apenas começando a estabelecer uma presença colonial no Caribe e na América do Sul durante a década de 1620 e 30s. 

Formado em medicina e cumprido missão jesuíta nas colônias, Colmenero era o mais próximo possível de um especialista europeu nas qualidades farmacêuticas do grão de cacau. Classificado como literatura médica nas bibliotecas hoje, o trabalho de Colmenero introduziu o chocolate na Europa como uma droga, apelando para a ciência dos humores, ou fluidos corporais essenciais.

O “humoralismo”, uma teoria de saúde e doença herdada de Hipócrates e Galeno, ainda era influente em 1630. Ele sustentava que o corpo era composto de quatro líquidos essenciais: bile negra, sangue, bile amarela e catarro. Cada humor ecoava um dos quatro elementos da natureza - terra, ar, fogo e água - e exibia propriedades particulares que mudavam a disposição do corpo: a bile negra era fria e seca, o sangue era quente e úmido, a bile amarela parecia quente e seca, e o catarro tornava o corpo frio e úmido. Equilibrados juntos, eles mantinham o funcionamento saudável de um organismo. 

Quando o equilíbrio entre eles se desequilibra e um ocorre em excesso, isso produz no corpo sintomas do que hoje chamamos de “doença”. Enquanto os produtos farmacêuticos europeus comuns há muito eram classificados como essencialmente resfriadores ou aquecedores, o cacau apresentava características tanto quentes quanto frias. 

Tratados posteriores enfrentaram o mesmo enigma em relação ao café. Dependendo de como foi administrado / ingerido, os efeitos curativos do chocolate quente também cruzaram as categorias humorais de maneiras inesperadas.

Superficialmente, suas combinações de efeitos não faziam sentido intuitivo para os europeus e, na prática, ameaçavam causar estragos entre os que se automedicavam, à la Madame de Sévigné. Aplicando a teoria dominante do corpo aos poderes incomuns do chocolate - seria feitiçaria, magia, alquimia? - Colmenero se esforçou para tornar seu mistério pelo menos discutível em termos facilmente acessíveis em todos os países da Europa Ocidental. 

Como Colmenero era um médico e cirurgião que teria viajado para as Índias Ocidentais, seu Tratado foi recebido como tradição médica e permaneceu como uma referência importante ao longo da história inicial da escrita sobre bebidas quentes. Ele também forneceu a primeira receita 2 para chocolate quente no continente (apresentado abaixo) para o deleite dos menos instruídos que encontraram sua experiência em uma caneca.

Página de rosto do Curioso tratado de Colmenero pela natureza e qualidade do chocolate - fonte (NB: cópia digital sem licença aberta).

Tanto a Inglaterra quanto a França importaram a sabedoria de Colmenero junto com os grãos de cacau que adquiriram das colônias americanas e cada país explorou-a como uma poderosa ferramenta de marketing. 

A primeira tradução do Tratado foi publicada em inglês pelo capitão do exército James Wadsworth, cujas viagens à Espanha o apresentaram às maravilhas da bebida do cacau: Um Curioso Tratado da Natureza e Qualidade do Chocolate. Escrito em espanhol por Antonio Colmenero, Doutor em Physicke and Chirurgery. 

E colocado em inglês por Don Diego de Vades-forte (1640). Wadsworth publicou sob o pseudônimo agressivo Don Diego de Vades-forte, que pode muito bem ser uma metáfora para a bebida: vādēs forteem latim significa "você irá" e "forte". Seja qual for a fonte do nome, o latim oferece ao leitor moderno uma boa noção da reputação com a qual o chocolate entrou na cultura britânica. Dito isso, além de uma introdução igualmente agressiva, Vades-forte / Wadsworth afirma que nenhum dos escritos ou conhecimentos nele contidos é seu. Ao traduzir a experiência de Colmenero sob um pseudônimo que lhe deu credibilidade como tradutor do espanhol, Wadsworth preservou o sabor exótico da bebida que ofereceu a seus conterrâneos. 

Sua tradução foi popular o suficiente para ser republicada em 1652 sob um título que fala mais claramente da experiência colonial britânica na América: Chocolate: Ou, an Indian Drinke, pelo uso sábio e moderado do qual, saúde é preservada, doença desviada e curada , Especialmente a praga das tripas. Foi esta edição posterior que se tornou a tradução padrão para fazer referência a Colmenero em tratados subsequentes em inglês.

Enquanto o próprio tratado absorve conhecimento estrangeiro, as introduções originais de Wadsworth abordam diretamente seu novo público em termos familiares. Sua introdução à edição de 1652 apresenta a bebida como uma panaceia para os consumidores britânicos, prometendo ajuda para "todo homem e mulher individual, instruído ou não aprendido, honesto ou desonesto", que pudesse pagar as "taxas razoáveis ​​do chocolate ”. Os benefícios de ingerir chocolate rodam inventivamente em torno das promessas de reparação corporal e vigor:

As virtudes disso não são menos diversas, então admiráveis. Pois, além de conservar a Saúde, e fazer como beber com freqüência, Gordura e Corpulenta, faire e Amável, incita veementemente a Vênus, e causa a Concepção nas mulheres, acelera e facilita seu Parto: É uma excelente ajuda para Digestão , cura os consumos e a tosse dos pulmões, a nova doença ou a praga das tripas e outros fluxos, a doença verde, a icterícia e todos os tipos de inflamações, opilações e obstruções. Ele remove o Morphew [pele descolorida], limpa os dentes e suaviza a respiração, provoca urina, cura a pedra e estrangúria [infecção urinária], expele veneno e preserva de todas as doenças infecciosas. Mas não pretendo enumerar todas as virtudes desta Confecção: pois isso era Impossível,

Por mais que a tradução de Wadsworth tenha ancorado seu conhecimento no testemunho médico de primeira mão de Colmenero, a ladainha de doenças que justificam a aceitação da cura com chocolate no prefácio fala diretamente às ameaças ao corpo na Inglaterra por volta de 1650. Em um século de cidades sujas , pragas (que atingiram o pico em 1665) e terríveis taxas de mortalidade infantil, a necessidade médica de chocolate deve ter parecido aguda. 

As aplicações aparentemente intermináveis ​​do chocolate forneceram uma estratégia de marketing brilhante para qualquer um que pudesse se beneficiar com a comercialização. 

Ao mesmo tempo, a criação de uma dependência britânica da droga serviu para justificar a presença colonial do país no Caribe, algo que os estudiosos da conquista transatlântica não deixaram de apontar. 

Anuncio da Fry's Chocolates, um dos maiores players da indústria do chocolate ao longo dos séculos XVIII e XIX 

Não surpreendentemente, com uma droga de um território colonial “exótico” conhecido por seus costumes naturais e clima húmido, a excitação sexual - incitando Vênus - encabeça a lista de maneiras pelas quais o chocolate das Índias Ocidentais fortaleceria o sujeito britânico. Colmenero alimentou Wadsworth com o argumento convincente sobre o aumento das taxas de concepção e facilidade de nascimento, mas este último combinou poeticamente essa notícia com a promessa de que beber muito chocolate quente tornará qualquer um "faire e amável", uma pré-condição, ao que parece, para o chocolate trabalhando seus efeitos geradores mágicos no útero. Se o prazer e a paternidade não fossem suficientes, ele aborda tudo, desde tosse a dentes ruins. Em suma, o chocolate provaria ser mais forte, afirma a introdução, do que qualquer perigo ou amante resistente que a vida possa lançar a um londrino.

Quando os franceses começaram a capitalizar a droga do chocolate, duas décadas depois, o exotismo e a moda eram critérios de marca mais importantes para o chocolate do que sua aplicação médica. Por volta de 1670, o autodenominado comerciante francês Philippe Sylvestre Dufour publicou Usage du caphé, du thé, et du chocolate(1671). 

Dufour, “do forno”, pode ser outro pseudônimo espirituoso (alguns especulam para o médico e arqueólogo Jacob Spon, que outros afirmam ser amigo de Dufour), já que as bebidas eram servidas quentes. 

O que sabemos é que o autor afirma em sua introdução ao trabalho como farmacêutico cujos "laços comerciais o tornam mais experiente do que um homem erudito jamais poderia ser por meio da contemplação intelectual". Certamente ele leu com avidez suficiente para descobrir uma coleção de escritores internacionais que pontificaram sobre os méritos do café, chocolate quente e chá. Afirmando traduzi-los todos ele mesmo, ele deu um passo sem precedentes de juntá-los em um volume. 

Ele colocou uma tradução francesa de 1643 pouco conhecida de Colmenero por René Moreau ao lado de artigos sobre café e chá derivados de escritos de vários diplomatas franceses e holandeses, bem como missionários jesuítas. 

A Usage reunia, assim, as bebidas quentes do mundo sob um único título. 

Além disso, a ligação física das drogas em um volume ecoava “a forte conexão que essas bebidas têm entre si”, um tema principal na nova introdução da edição de 1685. Tanto em sua preparação por fervura quanto em seus efeitos fisiológicos, as drogas de três diferentes cantos da Terra se comportam de maneira surpreendentemente semelhante. 

O fato de culturas mundiais díspares fazerem uso semelhante de tônicos impregnados na medicina e nos rituais deu a Dufour discernimento suficiente para deduzir que eles de fato formam uma categoria farmacológica em si.

Detalhe da página do primeiro capítulo de Usage du caphé, du thé, et du chocolate de Dufour . Observe uma reprise dos três personagens também descritos no frontispício, apresentado abaixo - Fonte : Biblioteca Wellcome, CC-BY 4.0

Matérias-primas da Arábia, América e Ásia entraram assim na literatura médica francesa como um novo grupo de medicamentos. Dufour não tinha a linguagem da cafeína, mas percebeu que seu denominador comum é a capacidade de estimular e fortalecer. 

Além dessa perspicaz visão científica sobre o comportamento do café, do chocolate e do chá, as obras coletadas também reforçam a ideia de comparação cultural. 

Dufour mostra que essas terras amplamente dispersas com climas, flora, fauna, povos e línguas muito diferentes, no entanto, compartilham a prática cultural de ferver estimulantes para fins medicinais. 

Da encadernação ao título, Usage du caphé, du thé, et du chocolate, O tratado de Dufour arranca as bebidas de suas terras nativas e mostra seu relacionamento. Conforme seu título ordena as bebidas, ele oferece uma cronologia básica do comércio de cafeína conforme eles se desenvolveram na França durante o século XVII: Arábia, depois Ásia e, finalmente, as Américas.

Se a ideia de um mundo pequeno parece óbvia agora, não era então. 

Desde a Era dos Descobrimentos, era comum descrever o mundo como um amplo retângulo com cada um dos Quatro Continentes em ângulo: Europa, África, Américas e Ásia. 

As primeiras tradições visuais representavam racialmente os povos dessas terras, pintados com peles de cores diferentes ou, alegoricamente, flanqueados por elefantes, arcos de caça e guarda-sóis. Um frontispício adicionado à edição de Dufour de 1685 (foto abaixo) participa da tradição visual dos continentes, mas não segue a mesma lógica de representar a diferença. Em vez disso, segue a lógica do tratado: relacionar as áreas globais associadas ao café, chá e chocolate por meio de seus hábitos semelhantes. Assim, o frontispício retrata homens que são racializados e vestidos para evocar o Oriente Médio, Ásia, e a Mesoamérica sentados em uma sala ao redor de uma mesa, tomando um drinque juntos. 

O mundo de repente parecia muito pequeno.

Frontispício para Dufour's Usage du caphé, du thé, et du chocolate - Source .

AFrontispício para Dufour's Usage du caphé, du thé, et du chocolate - Source . figura do Oriente Médio, em trajes otomanos, usa turbante decorado e barba; a figura chinesa se equilibra em posição de lótus sob um chapéu cônico, e o mexicano (como Dufour o identifica), fica em pé no meio de uma passada com um arco, vestindo apenas penas e ouro. Cada um deles contém uma bebida visivelmente fumegante e é ladeado pelo recipiente específico de sua tradição de bebida. O bule de cerâmica fica no ponto focal da imagem, enquanto os bules de café e chocolate estão no chão aos pés de seus bebedores. Porcelana parece cautelosa, como se estivesse mantendo suas cartas (seu chá) perto do peito e separadas do espectador por uma mesa. O Oriente Médio - Dufour identifica o café com Turquia, Iêmen e Egito - levanta sua xícara para o evento. A figura das Américas parece estar entrando armada com um arco asteca, mas deixou as flechas em casa.

Das declarações feitas por esta cúpula da bebida dos impérios mundiais, uma é que o globo é vasto e variado, mas todo o seu povo busca boa saúde e diversão; isto é, eles são tão semelhantes quanto café, chá e chocolate. 

Mas a presença da dinâmica figura mexicana, uma cultura recém-“descoberta” na Europa cerca de 175 anos antes, faz um comentário ainda mais forte. Ele parece jovem e simples tanto na pose quanto na roupa, mas compartilha o hábito das bebidas quentes do otomano mais velho e do elegante mandarim. 

Na verdade, ele bebe do copo maior e mais ornamentado e parece o mais exposto ao observador em corpo e pose. Sua presença ali e itens de serviço desejáveis ​​o tornam igual a seus vizinhos imperiais mais antigos, uma sugestão surpreendentemente generosa em 1685. 

No entanto, em sua postura aberta, ele também estende um convite para se juntar a ele para uma bebida que não é tão aparente nas alegorias dos outros. Nesse caso, ele anuncia uma época em que o comércio agressivo com o Oriente Médio e a Ásia seria brutalmente complementado pela exploração em grande escala das terras dos antigos impérios mesoamericanos. 

Chamar o leitor para fazer a cura com chocolate o torna particularmente vulnerável entre esse grupo, uma ideia corroborada pela história colonial britânica e francesa nas Américas.

○ Christine A. Jones é professora associada de Francês e Estudos Literários e Culturais Comparados na Universidade de Utah. Uma especialista em gêneros e ofícios do início da modernidade, ela é autora de Shapely Bodies: The Image of Porcelain in E18-Century France (University of Delaware, 2013) e atualmente está pesquisando a primeira impressão europeia de recepção de chocolate, café e chá.