Conheça a incrível historia da cientista alimentar tailandesa Maria Ylagan Orosa
Em fevereiro de 1925 , dezenas de milhares de foliões mascarados lotaram as ruas de Manila para celebrar o 18º carnaval anual da cidade. Entre os bailes e concursos de beleza no Wallace Park, os participantes passearam por um labirinto de estandes de exibição apresentando os mais recentes produtos industriais e agrícolas de todo o país.
Multidões se reuniram em torno da exposição do Bureau of Science, que apresentava fileiras de frutas e vegetais filipinos enlatados. “Foi a primeira vez que as pessoas nas Filipinas viram mangas enlatadas inteiras e muitas outras frutas preservadas, e o interesse de toda a cidade foi despertado”, observou The Honolulu Advertiser, a prática de enlatar era praticamente inexistente nas Filipinas.
Enlatados importados estavam disponíveis na época, mas eram proibitivamente caros para todos, exceto, claro para a elite.
A exposição apresentou a pesquisa de Maria Ylagan Orosa, química do Bureau of Science pioneira no enlatamento de frutas e vegetais nativos, juntamente com iguarias preparadas como temperos tradicionais, dinuguan e escabeche.
Como uma nacionalista apaixonada, ela via o sistema alimentar como um vetor de controle colonial e trabalhava incansavelmente para ajudar a reduzir a dependência de importações estrangeiras.
Ela alimentou uma nação por meio da química e da engenhosidade culinária, desenvolvendo produtos alimentícios e métodos de preservação que destacavam os abundantes recursos da ilha e abriam caminho para a autossustentabilidade.
Embora muitas das receitas de Orosa continuem a ser produzidas comercialmente, seu legado foi obscurecido pela marca corporativa - substituindo sua vida por um logotipo.
“Existem todas essas mulheres cientistas incríveis como Orosa que estão escondidas à vista de todos por causa da maneira como ensinamos história e as apresentamos na mídia”, explica Catherine Ceniza Choy, professora de estudos étnicos na UC Berkeley quando comenta sobre o trabalho de Orosa. “Eles foram reconhecidos, mas não receberam uma vida tridimensional completa que possamos admirar, relacionar e lembrar.
Nascida em 29 de novembro de 1893 , os anos de formação de Orosa foram moldados pelo fermento da Revolução Filipina e da Guerra Filipino-Americana. Seu pai, Simplicio Orosa y Agoncillio, fez parte do movimento de resistência liderado pelo general Aguinaldo contra a Espanha e depois os Estados Unidos. Como capitão de um navio a vapor, ele foi encarregado de transportar clandestinamente soldados e suprimentos filipinos.
Eventualmente, quando Orosa tinha cerca de 9 ou 10 anos, seu pai se aposentou de sua vida no mar e com sua mãe, Juliana y de Castro, abriu uma loja. Logo depois, eles fugiram de sua casa Taal, Batangas para escapar da crueldade das forças de ocupação americanas.
Mas, ao buscar segurança, a família levantou suspeitas e Simplício foi preso político. Essas experiências parecem ter deixado sua marca em Orosa, dotando-a de um profundo senso de dever patriótico.
Sua educação científica informou seu trabalho de defesa de alimentos.
Após um ano na Universidade das Filipinas, Orosa transferiu-se para a Universidade de Washington em Seattle em 1916 , onde concluiu seu bacharelado e mestrado em química farmacêutica, além de bacharelado em química de alimentos.
Ela trabalhou em uma série de biscates para pagar suas mensalidades. Embora produto de uma necessidade econômica, suas experiências fora da sala de aula se mostraram úteis. Ela passou as férias de verão trabalhando em fábricas de conservas de salmão, aprendendo sobre preservação industrial e métodos de embalagem. Durante o ano letivo, trabalhou como auxiliar de química no Laboratório Alimentar do Reitor da Escola de Farmácia. Lá, ela testou a pureza das amostras trazidas pelos Inspetores de Alimentos do Estado.
Ainda assim, seu caminho não foi fácil, ela enfrentou barreiras significativas de gênero e raça. Vislumbres dessas dificuldades podem ser vistos em suas cartas para casa.
Por exemplo, em uma carta para sua mãe , ela observou: “Aqui na América, é muito difícil conseguir o tipo de emprego que acabei de receber e aceitar. Antes de oferecerem a uma pessoa de cor, como filipino, japonês ou chinês, os empregos são oferecidos primeiro aos brancos. Então, estou em dívida com Dean Johnson, que embora eu seja uma pessoa de cor, ele me ofereceu o trabalho antes de todos os outros.”
Ela voltou para as Filipinas em 1922 e, após um breve período como professora na Universidade Centro Escolar, ingressou no Bureau of Sciences, onde usou suas habilidades científicas para abordar os problemas de desnutrição e insegurança alimentar. Ela experimentou técnicas de preservação como enlatamento, desidratação, fermentação e congelamento de produtos locais e fontes de proteína, para maximizar a utilização e conservação dos alimentos domésticos.
Numa época em que poucas mulheres cientistas eram reconhecidas por suas contribuições, o governo filipino apoiou e financiou a pesquisa de Orosa.
Em 1927 , o Legislativo criou a Divisão de Conservação de Alimentos e promoveu Orosa à sua chefia. No ano seguinte, Orosa viajou pelo mundo com financiamento do governo para estudar inovações em técnicas de processamento e embalagem. Ela então adaptou essas técnicas estrangeiras modernas para se adequar ao contexto e à cultura das Filipinas. “Ela pegou o melhor da ciência americana, especificamente a química, e a usou de forma a servir aos filipinos e à nação filipina”, diz Choy.
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Orosa se recusou a fugir com o resto de sua família, optando por ajudar a alimentar aqueles que foram pegos no fogo cruzado. O conflito interrompeu as importações e interrompeu a produção agrícola, resultando em escassez generalizada de alimentos nas Filipinas. Para complementar as escassas rações do tempo de guerra, Orosa redirecionou os recursos de sua divisão para a criação de produtos alimentícios ricos em nutrientes. “Até hoje encontramos parentes que dizem 'Meu avô sobreviveu à guerra por causa de Maria Y. Orosa'”, diz Garcia.
Ela também serviu como capitã no Marking Guerrillas, uma das centenas de unidades clandestinas filipinas que lutaram contra a ocupação japonesa.
Em vez de lutar na linha de frente, a cientista travou uma guerra em seu laboratório, Às suas próprias custas, preparou rações para o movimento de resistência e desenvolveu novas embalagens para atender às suas necessidades. Ela também organizou um sistema de contrabando de alimentos para o campo de prisioneiros da Universidade de Santo Tomas.
Patriota até o fim, Orosa morreu servindo seu país. Em 13 de fevereiro de 1945 , ela foi atingida por estilhaços enquanto trabalhava em seu laboratório. Ela foi levada às pressas para o Hospital Malate Remédios, que foi atingido por um segundo bombardeio que matou cerca de 400 médicos e civis, incluindo Orosa.
A Batalha de Manila não apenas tirou sua vida, mas também obscureceu seu legado, destruindo o manuscrito em que ela estava trabalhando. Ainda assim, seu espírito vive por meio de suas inovações culinárias que alimentaram, sustentaram e conectaram a diáspora filipina por mais de oito décadas.
Hoje ela é mais conhecida por seu famoso (alguns diriam infame) 'ketchup de banana'.
Menos conhecido, porém, são seus biscoitos de farelo de arroz. Seria seguro dizer que esses biscoitos 'darak' salvaram mais vidas do que o ketchup de banana.Durante a ocupação japonesa das Filipinas (1941-45), os prisioneiros (civis e prisioneiros de guerra) eram alimentados apenas com arroz branco. Tal dieta resultou em desnutrição, especialmente o mortal beribéri. (Algo que os próprios japoneses aprenderam da maneira mais difícil após a Guerra Russo-Japonesa com sua dieta quase inteiramente de arroz branco polido.)
Orosa sabia que o arroz tinha seu farelo retirado no processo de polimento, e que era esse farelo que continha a tiamina necessária para prevenir o beribéri.
Então ela criou a receita abaixo para biscoitos de farelo. Como capitã de uma célebre unidade guerrilheira, ela organizou a produção desses e de outros concentrados de alimentos e também planejou métodos para contrabandeá-los aos prisioneiros.
Maria Orosa morreu em fevereiro de 1945 durante o bombardeio americano de Manila. Sua lápide foi descoberta apenas em 2020 no pátio de uma escola católica. Seus restos mortais não estavam com o marcador e acredita-se que estivessem entre os encontrados em uma vala comum descoberta anteriormente.
Ingredientes:
1/2 xícara de farelo de arroz
1/2 xícara de farinha de trigo
1/3 xícara de açúcar
1 colher de chá de raspas de limão
1 ovo
1/2 xícara de manteiga (1 tablete de manteiga)
Óleo para forrar a assadeira
1. Bata bem os ovos e reserve.
2. Pré-aqueça o forno a 350 graus Fahrenheit.
3. Em uma tigela separada, bata a manteiga até ficar cremosa. Misture gradualmente o açúcar, o farelo de arroz, a farinha, o ovo e as raspas de limão para fazer massa de biscoito.
4. Pincele a assadeira com uma fina camada de óleo. Despeje a massa de biscoito em colheres de chá e alise para cozinhar uniformemente. Coloque cada massa em volta de dois centímetros de distância.
5. Asse no forno até dourar.
(NOTA: Tenho que me perguntar sobre a presença de farinha de trigo na receita. Pouco depois de os americanos terem conquistado as Filipinas em 1898, eles praticamente mataram a indústria local de trigo introduzida pela Espanha, inundando o mercado com trigo americano, que era muito mais barato do que o trigo vermelho duro cultivado localmente. Portanto, a farinha de trigo teria sido quase impossível de obter durante a ocupação. Até hoje
Fonte: LadyScience.com
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