PESQUISADORES BRASILEIROS SEQUENCIAM GENOMA DO CUPUAÇU
Cientistas decodificaram 31,3 mil genes da fruta amazônica, entre eles os que estão relacionados ao aumento da produtividade dos frutos
Por Cleyton Vilarino
Pesquisadores brasileiros da Embrapa Amazônia Oriental e das universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), Federal do Pará (UFPA) e de São Paulo (USP) fizeram, pela primeira vez, o sequenciamento genético do cupuaçu, fruto amazônico do mesmo gênero do cacau.
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Segundo os pesquisadores, o sequenciamento tornará possível identificar e manipular genes responsáveis por características desejáveis, como resistência a doenças e ganho de produtividade, o que será, avaliam, um "salto evolutivo" nas pesquisas de melhoramento genético da espécie.
“[O sequenciamento] não só protege a produção e aumenta a produtividade como também preserva a planta como um recurso valioso para a bioeconomia da Amazônia, onde o cupuaçu é um ativo importante tanto para o mercado de alimentos quanto para o de cosméticos”, disse, em nota, Alessandro Varani, professor de bioinformática e genômica da Unesp.
Ao todo, os pesquisadores identificaram 31.381 genes, distribuídos em dez cromossomos, entre eles genes relacionados à produtividade dos frutos e à defesa contra a vassoura-de-bruxa, doença que devastou a produção de cacau do Sul da Bahia entre as décadas de q980 e 1990. A pesquisa também identificou bactérias nas folhas do cupuaçu que ajudam a planta a se defender contra doenças.
De acordo com o pesquisador Rafael Alves, da Embrapa Amazônia Oriental, o mapeamento permite encurtar de décadas para meses o período necessário para desenvolver novas cultivares da espécie.
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