EMPODERAMENTO FEMININO NA COZINHA: REDEFININDO A CULTURA ALIMENTAR

IFemmes d'aujourd'hui" 27 de fevereiro de 1958-Bridgeman via Getty Images

Por Daphne Ewing-Chow para Forbes

A história da comida é um testamento do profundo impacto e legados duradouros das mulheres, onde a arte e o sabor da culinária se entrelaçaram com a narrativa e a cultura feministas, celebrando a resiliência e a influência duradoura. Por gerações, a cozinha tem sido o cenário — o estúdio — de onde a criatividade prosperou e onde os movimentos nasceram.

No entanto, através das lentes da industrialização moderna, a cozinha também se tornou um espaço marcado por expectativas de gênero e sacrifício silencioso, onde as contribuições das mulheres muitas vezes foram menosprezadas e descartadas como "trabalho de mulheres".

Um estudo de 2022 em 142 países, com base em dados da Gallup World Poll, descobriu que as mulheres têm cinco vezes mais probabilidade do que os homens de cozinhar em casa. No entanto, o mundo da culinária profissional continua sendo um reduto masculino, com apenas 6,04% dos restaurantes com estrelas Michelin liderados por mulheres e apenas 6,73% dos 100 melhores restaurantes do mundo comandados por chefs mulheres.

Chef, escritora e especialista em comida, Elişa Roche é uma das poucas a quebrar o teto de vidro. Basta perguntar ao seu primeiro chefe, Jamie Oliver, que se referiu a ela como "Fantasticamente artística com uma mente brilhante". Ela cozinhou para Gordon Ramsey, Paul McCartney, Sir Richard Branson e Oprah Winfrey, colheu vegetais com o Rei Charles (quando ele era um príncipe) e serviu canapés para a Duquesa Camilla e o Príncipe Harry. Em sua casa, seu pai fazia toda a comida.

“Ser uma chef é uma escolha de carreira hardcore, e não é para todos”, ela diz, comparando com humor seu comportamento cansado ao de um vampiro. Como uma chef particular para os ricos e famosos, Roche está muito familiarizada com a acentuada disparidade entre sua profissão glamourizada e a associação tradicional da cozinha doméstica com o trabalho doméstico.

Chef, escritora e especialista em gastronomia, Elişa Roche com[+]seu primeiro chefe, o famoso chef Jamie Oliver-Eliseu Roche

“Espero que as mulheres, daqui para frente, sintam que têm uma escolha em como compartilham sua identidade cultural por meio da comida”, ela diz, sobre as mudanças que vê acontecendo. “Não deveria parecer uma obrigação. Minha esperança é que as mulheres vejam, especialmente à medida que o mundo se homogeneíza... que suas próprias histórias de comida são o que as torna únicas.”

Em todo o mundo, as mulheres estão resgatando e reimaginando a cozinha — remodelando a cultura alimentar dentro de suas famílias, comunidades e além. Essa mudança está melhorando a nutrição familiar, criando oportunidades financeiras, expandindo redes sociais, catalisando a inovação, aprimorando a criatividade e preservando a herança, ao mesmo tempo em que adapta narrativas tradicionais em torno da comida.

“A cultura alimentar é como sentimos, pensamos e valorizamos nossa comida, e compartilhamos esses sentimentos e pensamentos com outros em nossas sociedades e grupos sociais”, explica Bryanne Hackman, uma associada sênior que lidera o engajamento de stakeholders para a Food Culture Alliance na Global Alliance for Improved Nutrition . “Nossa identidade social é moldada pelos grupos maiores aos quais pertencemos — seja nossa classe social ou papéis como mãe ou irmã — e estes exercem uma profunda influência em nossas preferências e escolhas alimentares.”

Bryanne Hackman, associada sênior líder[+]envolvimento das partes interessadas para a Food Culture Alliance na Global Alliance for Improved Nutrition

A Food Culture Alliance , uma iniciativa da Global Alliance for Improved Nutrition, EAT e The Global Business School Network , visa aproveitar o poder da cultura alimentar para transformar preferências e elevar a demanda da sociedade por alimentos nutritivos e sustentáveis. Um de seus principais objetivos é reimaginar identidades sociais, incluindo papéis de gênero, para promover uma cultura alimentar mais inclusiva e empoderada.

Meredith Abarca, professora associada da Universidade do Texas em El Paso, oferece uma perspectiva única sobre a cozinha como um espaço para expressão criativa e conexão humana, especialmente para mulheres da classe trabalhadora e imigrantes.

Em seu livro, Voices in the Kitchen , Abarca compartilha histórias de mulheres mexicanas e mexicano-americanas que afirmam seu sazón (tempero) único não apenas na culinária, mas em suas vidas. Ela desafia a visão da cozinha como um espaço limitador, sugerindo, em vez disso, que ela pode ser uma plataforma para adaptação cultural, propriedade narrativa e continuidade.

"Minha mãe, apesar da educação formal limitada, expressou criatividade por meio da culinária", lembra Abarca. "Ela se adaptou a novas circunstâncias quando precisou, mas, como avó, ela retornou aos métodos tradicionais, compartilhando alimentos culturalmente significativos com seus netos." Essa adaptação geracional ressalta o papel da cozinha na preservação e transmissão da herança cultural.

A narrativa se torna uma arma poderosa nas mãos de mães determinadas, combatendo mensagens populares que atraem crianças para alimentos não saudáveis. Em um país como o Paquistão , onde quase 29% das crianças estão abaixo do peso e 9,5% estão acima do peso, Maliha Ahmed é uma heroína.

A inspiradora fundadora da SARR's Kitchen — uma vibrante comunidade de mulheres empreendedoras sociais em Islamabad — alavanca sua extensa rede online para capacitar mães com dicas criativas para preparação de alimentos saudáveis. Mas é em sua própria casa que Ahmed realmente brilha, despertando a imaginação de seus filhos para alimentar melhores hábitos alimentares.

“Meu filho adora brincar com carros”, explica Ahmed. “Então eu digo: 'Se você colocar água suja e areia nele, o que acontece com este carro?' Ele diz: 'Ele não pode se mover, mamãe, está destruído. O motor está quebrado.' Bem, seu corpo é como um carro! Alguns dias atrás, dei suco de beterraba aos meus filhos... Eles disseram: 'Não, não, não, não é bom.' Mas eu disse: 'É bom para você — é gasolina boa para você.'”

Maliha Ahmed, Fundadora da Cozinha SARR

Maliha Ahmed

Ahmed não apenas transformou a nutrição de sua família, mas também transformou sua cozinha em um negócio próspero, vendendo alternativas caseiras e orgânicas aos lanches habituais das crianças.

“Há muitas mães no Paquistão hoje em dia que são chefs de cozinha em casa”, ela observa. “Elas estão se fortalecendo por meio disso. Mas, junto com isso, elas também estão revisando as receitas de suas mães.”

Existe uma conexão poderosa e transformadora entre o empoderamento feminino, o consumo de alimentos saudáveis ​​e a saúde relacionada à dieta.

Maya Saffron Hanoomansingh, uma filha de pais punjabi e trinitários que mora em Londres, usa muitos chapéus como arquiteta de tecnologia, personal trainer e podcaster. Como apresentadora do podcast Maya's Minutes , ela se aprofunda em questões que ressoam com mulheres de minorias étnicas.

Com honestidade crua, Hanoomansingh aborda a pressão sufocante dos padrões de imagem corporal eurocêntricos, que se infiltraram na cozinha, distorcendo os relacionamentos das mulheres com a comida. Isso levou a uma cultura de restrição, dietas insossas e um sentimento prejudicial de aversão ao corpo que ela chama de "saúde tóxica".

“O que acontece é que muitas pessoas, especialmente mulheres étnicas, começam a se sentir infelizes com seus corpos”, explica Hanoomansingh. “Mas tudo o que elas conhecem é a comida com a qual foram criadas, e elas não sabem como adaptá-la para torná-la mais saudável... Se vamos curar essa lesão que temos com a comida, temos que parar de nos restringir.”

Arquiteta de tecnologia, personal trainer e podcaster,[+]Açafrão Maia-Maya Saffron Hanoomansingh

Hanoomansingh defende mais movimento em locais de trabalho e escolas, e defende a educação culturalmente sensível sobre como tornar as refeições diárias mais saudáveis, sem perder a essência dos sabores étnicos. Sua mensagem é de empoderamento, incentivando as mulheres a resgatar suas cozinhas, seus corpos e sua autenticidade cultural.

À medida que as mulheres continuam a redefinir seus papéis na cozinha, elas estão reivindicando esse espaço como um de empoderamento, criatividade e autenticidade. A cozinha, antes vista como um símbolo de confinamento doméstico, agora está sendo transformada em um espaço onde identidades femininas e culturais liberadas são celebradas, fomentando um profundo senso de pertencimento e conexão.

"O mundo quer nos restringir — restringir o que comemos, restringir o que fazemos na cozinha — mas encontramos a liberdade e o poder de expressar quem somos e compartilhar partes da nossa identidade por meio das histórias e da comida que preparamos", diz Eva Monterossa, cofundadora da Food Culture Alliance e líder do programa de geração de demanda do consumidor na Global Alliance for Improved Nutrition.

Eva Monterossa, cofundadora da Food Culture[-]

Líder de Aliança e Programa para Geração de Demanda do Consumidor na Aliança Global para Nutrição Melhorada

O verdadeiro poder da cozinha — e das mulheres que a moldam — ganha vida nesses relacionamentos, refeições compartilhadas e receitas passadas de geração em geração. Como Meredith Abarca coloca, “Precisamos aprender a ter um relacionamento lento com a comida. Precisamos nos reconectar com as histórias na comida. Mas isso leva tempo.”

À medida que mulheres ao redor do mundo continuam a resgatar a cozinha, elas não estão apenas desafiando uma narrativa ultrapassada, mas também enriquecendo suas vidas e as vidas de outras pessoas por meio do poder da comida. Seja por meio da inovação, negócios, saúde ou narrativa, essas mulheres estão transformando a cozinha em um espaço onde suas identidades podem florescer e suas contribuições podem ser totalmente apreciadas. Ao fazer isso, elas estão redefinindo o que significa cozinhar — não como um dever, mas como um ato de empoderamento.

FORBES