Alimentos como combustível podem não ser a abordagem mais saudável, dizem especialistas

Por Madeline Holcombe~ CNN

Comer quando você tem emoções não é um problema por si só, disseram especialistas. É sobre contexto.

Foi um dia difícil. A pior coisa que você pode fazer é pegar os biscoitos de chocolate com gosto igual ao que sua família sempre comeu quando você era criança – certo?

Não necessariamente, disse Jennifer Rollin, fundadora do The Eating Disorder Center em Rockville, Maryland.

Comer motivado pelas emoções, também conhecido como alimentação emocional, é frequentemente retratado como algo assustador, prejudicial à saúde e fora de controle, mas a verdade é que é muito normal e pode fazer parte de um relacionamento saudável com a comida, acrescentou ela.

Claro, há um limite em que a alimentação emocional pode se tornar prejudicial à saúde, mas é importante que as pessoas adotem nuances quando se trata de formas de alimentação, em vez de aplicar regras rígidas e estratégias baseadas na vergonha, disse Daisy Miller, nutricionista especializada em transtornos alimentares inclusivos de peso em Fort Washington, Pensilvânia.

Talvez seja hora de colocar a alimentação emocional na devida perspectiva e aprender a trabalhar com ela, em vez de contra ela, para ter um relacionamento mais saudável com a comida, dizem os especialistas.

O que é comer emocionalmente?

A comida é inerentemente emocional, disse Rollin.

Você provavelmente consegue pensar em determinados alimentos que come como parte de uma tradição cultural, quando está se conectando socialmente ou quando está comemorando uma conquista, ela acrescentou.

“Se você pensar sobre isso, nossas vidas são centradas em torno da comida. A comida pode ser realmente reconfortante, e muitos de nós construímos tradições em todas as nossas culturas em torno de comida nostálgica e sentimental”, disse Miller.

Corpos humanos também são feitos para apreciar comida, então faz sentido que quando você está sentindo emoções fortes, você busque algo que tenha um gosto ou uma sensação boa, disse Rollin. Você não deve se envergonhar se comer algo que você gosta é uma das ferramentas em seu kit de ferramentas de enfrentamento.

“Não nos envergonhamos pelo uso de outras ferramentas de enfrentamento”, ela acrescentou. “Simplesmente comer um alimento, às vezes por razões emocionais, não é um problema e não é algo pelo qual você precisa se julgar ou se punir.”

Como a maioria das ferramentas de enfrentamento, o contexto importa, disse Miller. Você está comendo para aproveitar algo delicioso depois de um dia difícil ou para comemorar um marco? Ou você está evitando abordar um problema maior?

“Não podemos dizer que isso é totalmente bom ou totalmente ruim sem conhecer o panorama geral do que está acontecendo na vida de alguém”, acrescentou ela.

O problema da comida como combustível

Não deveríamos simplesmente remover a emoção da comida e pensar nela apenas como combustível para manter nossos corpos funcionando?

Isso também nem sempre funciona, disse Rollin. “Sim, comida é combustível… e fornece energia para nossos cérebros e corpos, mas também é muito mais do que isso”, disse ela.

Às vezes, quando as pessoas se concentram demais em comer apenas os alimentos mais ricos em nutrientes, elas perdem muitos momentos que envolvem comida para prazer, socialização e conexão, disse Rollin.

“Se nossa visão é que a comida é apenas combustível, então parece que sair para comer sobremesa com um amigo quando não estou com fome talvez não seja uma 'opção saudável'”, ela disse. “No entanto, sabemos que, na verdade, os relacionamentos sociais são um dos maiores preditores de saúde e longevidade.”

Outra preocupação é que muita restrição pode muitas vezes resultar em compulsão alimentar, disse Natalie Mokari, nutricionista registrada em Charlotte, Carolina do Norte.

“A compulsão alimentar geralmente é resultado de sentir como, 'Eu não deveria fazer isso, mas vou fazer... e vou fazer em excesso, porque nunca mais vou comer isso'”, disse Mokari. “É meio que uma coisa de fartura ou fome.”

Quando se preocupar com compulsão alimentar

No entanto, há um limite quando a alimentação emocional se torna um problema, e isso geralmente acontece quando a alimentação é a principal forma de lidar com a situação, disse Miller.

É importante estar atento à frequência com que você come para lidar com emoções difíceis e se você tem outras estratégias para processar essas emoções também, disse ela.

Alguns sinais de alerta de que você está dependendo demais da comida para lidar com a situação ou está tendo compulsão alimentar incluem: comer quantidades maiores do que a maioria das pessoas em um curto espaço de tempo, sentir perda de controle, sentir culpa e vergonha, comer em segredo e, muitas vezes, comer muito além do ponto de saciedade, disse Rollin.

“Se você está comendo mais do que se sente confortável e, então, está se envolvendo em restrições, purgações ou exercícios compulsivos, isso seria outro sinal de que sua relação com a comida é problemática”, acrescentou ela.

Como recalibrar

Um relacionamento saudável com a comida gira em torno de flexibilidade e equilíbrio, disse Mokari. Você pode se dar permissão para comer todos os tipos de alimentos sem se sentir fora de controle?

O primeiro passo em direção a um relacionamento mais saudável com a alimentação emocional é a atenção plena, disse Rollin. Em vez de restringir ou pegar a comida sem pensar, tome consciência de qual propósito a comida está servindo e o que precisa ser atendido, disse ela.

Talvez você esteja lidando com tédio ou estresse. Talvez você queira se envolver com um costume familiar ou marcar uma ocasião com um bolo de aniversário.

Essa atenção plena também pode ser útil ao avaliar seus valores, disse Rollin. É importante para você ser conhecido como alguém que pode ir a uma festa de aniversário sem comer bolo? Ou é mais importante que você crie memórias com as pessoas que ama? Você é alguém que sempre evita problemas subjacentes? Ou você quer lidar com eles e, ao mesmo tempo, resolver problemas maiores?

O segredo é avaliar seus valores, sua abordagem e seu relacionamento com a comida com curiosidade, em vez de julgamento, acrescentou Miller.

As pessoas podem “pensar sobre isso quase como se fossem um detetive coletando dados sobre si mesmas”, ela disse. “Isso é algo que está se tornando um problema? É algo com o qual estou lidando apenas por meio da comida? Existem camadas mais profundas aqui que precisam ser trabalhadas?”

E se você está tendo dificuldades para se dar permissão para comer ou com compulsão alimentar, pode ser útil procurar ajuda de um terapeuta ou nutricionista que trabalhe com transtornos alimentares, inclusão de peso e áreas antidieta, disse Miller.

“É muito importante garantir que você vá ao profissional certo para que possa processar alguns dos sentimentos que está tendo e não sentir vergonha, culpa ou a sensação de estar fazendo algo ruim ou errado”, acrescentou ela.

CNN