A "guerra contra as ervas daninhas' carece de compreensão ecológica e empatia
.A primeira ideia do conceito de plantas daninhas surgiu ainda nos tempos bíblicos, no momento em que o homem deu início às atividades agrícolas selecionando plantas consideradas úteis (cultivadas) daquelas consideradas inúteis (invasoras).
Essas plantas, em termos de nomenclatura botânica, são consideradas pioneiras, ou seja, plantas evolutivamente adaptadas para a ocupação de áreas onde, por algum motivo, a vegetação original foi profundamente alterada, ocorrendo grande disponibilidade de habitats ao crescimento vegetal. Elas têm a função de criar habitats adequados ao início de uma sucessão de populações, que culmina no restabelecimento da vegetação original.
Nimal Chandrasena
As 'ervas daninhas' são plantas com atributos botânicos e ecológicos especiais que permitem o seu rápido estabelecimento em áreas perturbadas, ajudando a reduzir a erosão dos solos.
•Muitas espécies de ervas daninhas também provaram sua utilidade como remédios e alimentos, remontando a vários milênios. A vida selvagem também pode se beneficiar dessas plantas.
•No entanto, essas plantas são frequentemente o foco de uma 'guerra contra as ervas daninhas' que é lamentável e equivocada, argumenta o autor de um novo livro sobre o assunto. “As ervas daninhas podem ser apreciadas por seus papéis ecológicos críticos? Eles podem ser gerenciados em situações em que podem se tornar problemáticos?” ele pergunta.
•Este post é um comentário. As opiniões expressas são do autor, não necessariamente da Mongabay.
Como um grupo de plantas, as ervas daninhas não são amadas por algumas pessoas. No entanto, essa antipatia não é universal. As ervas daninhas são plantas colonizadoras e pioneiras, com atributos botânicos e ecológicos especiais que lhes permitem ter sucesso em habitats 'perturbados'.
Espécies daninhas são um componente crítico da rica biodiversidade da Mãe Terra. Como seres frugais, parcimoniosos e simples, que nunca pedem demais, mas devolvem mais do que recebem, as ervas daninhas são presentes da natureza com os quais os humanos podem aprender muitas lições.
As ervas daninhas também destacam os erros que os humanos cometeram no gerenciamento de nossos ativos ambientais por desmatamento em larga escala, destruição da vegetação e dos recursos do solo, bem como práticas agrícolas insustentáveis e desenvolvimento urbano.
Em um novo livro sobre ervas daninhas, tento criar um 'depósito de informações sobre ervas daninhas' para esclarecer os leitores em geral sobre a história das ervas daninhas e como se relacionar com elas de maneira mais eficaz, com compreensão ecológica e empatia.
As ervas daninhas possuem atributos botânicos e ecológicos especiais relacionados a ciclos de vida, hábitos de crescimento, reprodução e dispersão que permitem o estabelecimento em áreas perturbadas e sua fácil disseminação em novos habitats.
Ao explorar a história das ervas daninhas e as origens das definições e terminologia associada às ervas daninhas, fica claro que todas as ervas daninhas nada mais são do que plantas colonizadoras, que crescem e prosperam em habitats e ambientes perturbados, especialmente aqueles modificados pelo homem.
Mas as espécies de ervas daninhas não estão limitadas a ambientes modificados pelo homem. Distúrbios naturais, como os causados por enchentes, ciclones, ventos, incêndios e similares, também criam condições nas quais os habitats são 'abertos' para os colonizadores se mudarem. Desnecessário dizer que as ervas daninhas são plantas altamente oportunistas. Eles são muito bons em aproveitar as oportunidades criadas por distúrbios e são realmente estimulados a crescer por distúrbios (como quando você cava no canteiro do jardim).
Desde os primórdios da agricultura, que remontam a mais de 12.000 anos da história humana, as ervas daninhas têm sido nossas companheiras constantes.
Eles nos seguiram aonde quer que fôssemos e, como plantas fenomenalmente bem-sucedidas, as ervas daninhas atraíram a ira da humanidade, quase como se os humanos não fossem capazes de lidar psicologicamente com outras espécies bem-sucedidas e "semelhantes a pragas" (por exemplo, a mosca doméstica, o coelho europeu, raposa europeia, mainá indiano e muitos outros).
Histórias sobre ervas daninhas que são escritas e lidas na mídia popular, incluindo a internet, são em sua maioria inventadas para invocar medo e ódio ao invés de uma compreensão ecológica adequada. Criadas inadvertidamente ou não, essas narrativas negativas geralmente refletem uma forma de xenofobia nascente e ansiedades no público em geral sobre 'imigrantes' que chegam a novos locais, tendo deixado seus lugares de origem 'nativos'.
Muitas espécies de ervas daninhas têm sido medicamentos fitoterápicos e alimentos inestimáveis, remontando a vários milênios. Tais usos são aparentes nos antigos pergaminhos encontrados nas pirâmides egípcias, no Papiro de Ebers, bem como em um vasto volume de outras literaturas que remontam aos escritos dos antigos gregos (Aristóteles, Teofrasto e Dioscórides) e romanos (Plínio, o Velho). Compreender esses usos históricos de espécies de ervas daninhas por seres humanos como fontes de corantes, óleos essenciais, gomas e resinas é essencial para avaliar o valor de muitas espécies para a subsistência.
Espécies colonizadoras também são a 'Cruz Vermelha ecológica' que corre para ajudar a estabilizar e restaurar terras desmatadas pela mão humana ou por desastres naturais. Eles também podem ser usados efetivamente na restauração ecológica de ecossistemas danificados, como parques, minas e locais poluídos por efluentes e descargas industriais. Uma oportunidade de utilização muito subestimada é a capacidade dos táxons colonizadores e de crescimento rápido de absorver, remover e sequestrar poluentes de áreas contaminadas ou hidrovias. Nenhuma espécie 'nativa' de crescimento lento pode remover poluentes e remediar locais contaminados.
Frases poderosas e emotivas como 'guerra com ervas daninhas' são comuns nesses discursos, especialmente em países desenvolvidos, como Estados Unidos, Canadá, Europa Ocidental, Austrália e Nova Zelândia. Esta guerra deu origem a vários grupos, tais como 'destruidores de ervas daninhas' e 'guerreiros de ervas daninhas', cujos esforços para controlar as ervas daninhas são, em geral, de sucesso local limitado e essencialmente insustentáveis a longo prazo.
Mais importante, essa antipatia pelas ervas daninhas não é universal. Muitas nações em desenvolvimento da África, América do Sul e Ásia-Pacífico e economias emergentes agora estão questionando por que as ervas daninhas são culpadas por sempre serem uma restrição à produção agrícola ou por que não podemos administrar melhor nossos ecossistemas. Os conceitos da agroecologia mostram que, por muitos milhares de anos, humanos e outros animais toleraram e coexistiram com espécies de ervas daninhas. Outros animais e plantas coexistem alegremente com espécies colonizadoras. Sua dependência mútua se estende ao fornecimento de recursos, como pólen e néctar para animais e trocas de genes entre espécies relacionadas, que impulsionam a evolução das plantas.
Ao discutir a evolução das ervas daninhas e de suas culturas intimamente relacionadas, argumento que as espécies de ervas daninhas têm sido cruciais para a sobrevivência humana por serem as progenitoras de todas as nossas culturas alimentares.
De poluição e geração de bioenergia. Aguapé, junco comum, taboa e muitas outras ervas daninhas, muitas vezes ridicularizadas por serem ' invasivas ', estão entre os melhores exemplos desse potencial subexplorado.
A utilização de muitas espécies como fontes de óleos essenciais, corantes vegetais e fibras vegetais remonta a mais de 5.000 anos da história humana. Essas categorias de usos são globalmente pouco exploradas.
Observar as espécies de ervas daninhas pelas lentes da utilização provará que algumas dessas espécies são, indiscutivelmente, as 'melhores das melhores' com atributos ecológicos que podem curar o planeta e ajudar os humanos e outros animais a sobreviver em tempos incertos.
Ao se juntar ao coro de 'guerras invencíveis com ervas daninhas', o público está amplamente mal informado sobre as ervas daninhas, com apenas um lado da história. Alguns cientistas de plantas daninhas e ecologistas também estão, infelizmente, neste campo. A maioria dos artigos de pesquisa sobre ervas daninhas começa com o ponto de vista de que 'ervas daninhas causam perda de biodiversidade', como se isso fosse um axioma.
É comum culpar as ervas daninhas pelas loucuras humanas de administrar mal nossa frágil terra. As ervas daninhas também são chamadas de 'a segunda maior ameaça à biodiversidade' na Terra, um ponto de vista altamente controverso.
Prevejo um diálogo crítico sobre as ervas daninhas, além das fronteiras que separam visões divergentes. As ervas daninhas podem ser apreciadas por seus papéis ecológicos críticos? Eles podem ser gerenciados em situações em que podem se tornar problemáticos?
Uma mudança nas suposições básicas para tolerar os taxa de ervas daninhas extraordinariamente engenhosos ('viver com ervas daninhas') parece prudente, já que plantas e animais – assim como sociedades humanas – enfrentam tempos incertos em um clima global em mudança.
A psicologia humana está envolvida em nossas respostas às ervas daninhas. Ao promover o lado virtuoso dos táxons de ervas daninhas, defendo uma melhor compreensão das ervas daninhas como parte da natureza e o fim de abordagens insustentáveis, como a 'guerra contra as ervas daninhas'.
Nimal Chandrasena é editor-chefe da Weeds (o jornal oficial da Asian-Pacific Weed Science Society ) e autor de The Virtuous Weed . Ele obteve seu Ph.D. em Weed Science pela University of North Wales.
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