'Surpreendentemente saboroso': colocando a culinária neandertal à prova

Linda Guedds prepara um hambúrguer neolítico em seu jardim

Foram encontradas evidências de culinária complexa pelos neandertais. Nosso escritor descobre como suas refeições poderiam ter provado.

Pity a chef Neandertal. 

Com apenas utensílios de cozinha rudimentares - uma pedra quente, alguns pedaços de pele de animal, talvez um bastão de cutucar preferido, além de pedras para bater, cortar, raspar e moer - suas mãos deviam ser uma bagunça cheia de cicatrizes, e a fumaça da lareira devia ter causou estragos em seus olhos. 

No entanto, de acordo com uma pesquisa publicada esta semana, eles pelo menos tiveram acesso a uma miscelânea de ingredientes.

Foi-se o estereótipo dos neandertais rasgando tubérculos crus ou roendo uma perna de carne animal assada. A análise microscópica de restos de comida antigos desenterrados de uma lareira na Caverna Shanidar, no Iraque, forneceu a primeira indicação real de culinária complexa – e, portanto, de cultura alimentar – entre os neandertais.

Então, qual era o gosto de uma refeição neandertal e quão fácil era prepará-la? Em uma tarde chuvosa na zona urbana de Bristol, decidi descobrir.

De acordo com o Dr. Ceren Kabukcu, da Universidade de Liverpool , que realizou a análise, um prato típico provavelmente continha uma polpa de leguminosas, nozes e sementes de grama, misturada com água e aromatizada com taninos amargos das cascas das sementes de leguminosas como feijões ou ervilhas, e o sabor acentuado da mostarda selvagem.

Ingredientes: favas, lentilhas, amêndoas, pistache e sementes de mostarda amarela. Fotografia: Adrian Sherratt/The Guardian

Reunir esses ingredientes deve ter sido demorado. “Existem muitas espécies em Shanidar na vegetação do tipo savana, e eu acho que os neandertais teriam reunido tudo o que encontraram e cozinhado com isso”, disse o professor Chris Hunt, da Liverpool John Moores University, que coordenou o estudo. escavação.

Embora não tenha acesso fácil a uma savana, tenho a conveniência de várias lojas de alimentos saudáveis ​​e um minimercado turco a poucos minutos de minha casa. Infelizmente, eles não estocavam terebinto (pistache selvagem) ou ervilhaca amarga (uma leguminosa), mas pistache cru comercial e lentilha puy forneciam substitutos aceitáveis.

Escondido no fundo da nossa despensa, encontrei um pacote meio vazio de favas com data de validade de 2010 - não exatamente neolítico, mas antigo o suficiente.

Mesmo usando um pilão e almofariz, moer os ingredientes exige um esforço considerável. Fotografia: Adrian Sherratt/The Guardian

Kabukcu e Hunt sugeriram combiná-los – ou outros tipos de feijões secos ou ervilhas (não tutano) – com um grão integral antigo, como espelta, bagas de trigo einkorn ou cevada, em vez de semente de grama. Os neandertais também usavam amêndoas silvestres e sementes de mostarda em sua culinária, então optei por equivalentes cultivados comercialmente.

Hunt aconselhou contra a adição de sal. Ele disse: “Os neandertais não tinham acesso fácil ao sal na região e teriam que atravessar as montanhas Zagros para chegar à fonte mais próxima. Acredita-se que eles obtinham o sal da dieta comendo a carne de animais.”

Os feijões, lentilhas e grãos precisavam ser deixados de molho durante a noite – mas em que mergulhá-los? Para autenticidade, Hunt sugeriu o uso de uma bolsa de couro. Mas quem, além de um arqueólogo, possui uma bolsa de couro? Pensei em usar um pedaço de couro artificial que sobrou do Halloween e até mesmo um sapato velho. Por fim, optei por uma tigela de madeira, tendo a certeza de que as tigelas de madeira neolíticas poderiam ter existido.

hambúrguer cozinhando em uma pedra quente. Fotografia: Adrian Sherratt/The Guardian

Com meus ingredientes encharcados e amolecidos, minha mente começou a martelar. Quando os pesquisadores tentaram uma façanha semelhante perto de seu local de escavação no Iraque, eles usaram calcário de origem local (e bastante macio) para triturar e moer seus ingredientes. “Isso significava que os resultados eram realmente bastante corajosos”, disse Hunt.

Valorizando a integridade dos meus dentes, optei por um pilão de pedra e almofariz. Mesmo usando isso, a moagem dos ingredientes exigia um esforço considerável – principalmente os grãos de trigo.

The Guardian

https://www.theguardian.com/science/2022/nov/26/surprisingly-tasty-putting-neanderthal-cooking-to-the-test-recipe?utm_term=Autofeed&CMP=fb_us&utm_medium=Social&utm_source=Facebook#Echobox=1669466372